Tæt på med Pinc, iPhone 6 VR-coveret

Virtual reality (VR) har længe været "lige rundt om svinget"-teknologien, der har lovet mere, end den har leveret. Oculus Rift har uden tvivl gjort mere for at opløse det omdømme end noget andet på det seneste hukommelse, men en startup i Toronto mener, at den har en bedre idé: Brug smartphones i stedet for selvstændige headset.

Pinć (udtales "pinch") er en platform, der består af både en app og et billigt headset, der kan fungere som etui. Ved at placere en iPhone 6 eller 6 Plus inde og køre appen, kan en bruger interagere med understøttede funktioner og funktioner gennem en fordybende grænseflade.

Navnet er et spil med de knibe håndbevægelser, der kræves for at interagere med VR-verdenen; brugere skal bære en bevægelsesregistreringsring på hver pegefinger for at browse og interagere. Dette er et lidt nyt område for den lille gruppe hos Cordon Media, som har været i gang siden 2008 som app-udvikler og hjemmesidedesigner for forskellige kunder. Uden nogen hardware-stamtavle bag sig, er formålet ikke at fakturere Pinć som et smartphonetilbehør, men mere som en VR-platform bygget op omkring en.

“Det er som et operativsystem oven på et operativsystem (iOS); lidt ligesom sit eget økosystem,” forklarer Milan Baic, præsident hos Cordon. "Staten for VR i dag er en meget dedikeret og nicheoplevelse, især til spil. Vi forsøger at gøre det mainstream ved at bruge de enheder, folk allerede har i deres lommer."

Som Baic ser det, har VR "tre store problemer", som Pinć skal løse. For det første er en controller eller joystick en akavet måde at arbejde i tre dimensioner på, så Pinć bruger bevægelser. For det andet, en enkeltstående headset er heftigt og begrænsende, så Pinć bruger din telefon. For det tredje har VR traditionelt været begrænset til hovedsageligt spil og film, så Pinć fokuserer på e-handel.

For at være klar, antyder Baic ikke, at Pinć kan vælte folk som Oculus Rift. Langt fra. Hans pointe er, at der ikke skal en separat enhed til for at skabe en fordybende VR-oplevelse, når beregningskraften fra nutidens mobile enheder kan gøre jobbet.

Hvorfor e-handel? “VR giver dig mulighed for at skabe en oplevelse, og hvis du kobler det sammen med en intuitiv måde at interagere på med det miljø kan du skabe en virtuel butiksfacade, der efterligner oplevelsen af mursten og mørtel. Vi tror, ​​det virkelig er det, folk vil have,« siger han. "Det bringer lavprisbutikskonceptet med digitalt forbrug med fordelene ved den brandoplevelse, du ville have personligt."

For øjeblikket er det svært at bevise det med et stadig rudimentært proof of concept, der i øjeblikket ikke har nogen detailpartnere. Det 3D-printede headset, der blev vist for os, var over 20 mm tykt, selvom Baic siger, at det færdige produkt vil miste halvdelen af ​​den omkreds med på grund af de tyndere venstre og højre øje linser, der vil blive brugt. Selvom den stadig er meget let, vil den næste version også trimme en del vægt. Det justerbare bånd, der vikler sig rundt om hovedet, trækkes tilbage for at fjerne rod. En baglinse vil udvide din telefons kameravinkel for at fange mere bevægelse. Alle porte på telefonen er tilgængelige, og der er planer om at integrere øretelefoner i håndtagene i det endelige design. Pegefinger-"pincherne", vi så, var også magnetiske låseprototyper drevet af urbatterier, men vi er blevet forsikret om, at de vil se meget bedre ud, når de er lavet som ringe.

Den samlede endelige pakke skal være, nu hvor Pinć Indiegogo-kampagnen er gået live med et $100.000-mål. Forudbestillinger koster $99, og gennem udgivelsen af ​​SDK'et kaldet "Discovery Edition", er håbet, at early adopters og udviklere vil pille ved det. Tre apps leveres indledningsvis - en VR-webbrowser, en videoklient integreret med YouTube og en e-handelsfrontend, udelukkende til test. Ideelt set vil Cordon gerne integrere med en tredjepart som Amazon eller Shopify for at håndtere backend-infrastrukturen til det, men der er endnu intet ord om, hvordan en sådan aftale kan blive gennemført.

At begrænse tingene til de to nyeste iPhones er også en god testplads, siger Baic. Hvis kampagnen går godt, og interessen er der, vil hans team se på at gøre det hele til Android på trods af den fragmenterede adoption af det populære OS.

Ligesom Pinćs grove fysiske opbygning er selve softwaren også meget i alfastadiet. Mens Baic spændte sig fast til en demo, så vi, hvad han så på en skærm i realtid. Der var forsinkelse, stammen og et par andre fejl, men resultatet virkede som en krydsning mellem Minority Report og et flycockpit. Hele miljøet kan forstørres eller formindskes ved hjælp af en knivspids for at zoome kommandoen. Jo større den er, jo mere skal du se dig omkring for at få adgang til forskellige funktioner på hovedgrænsefladen. En del af grunden til dette design er at gøre det nemmere at se potentielle køb på en mere interaktiv måde.

Det er selvfølgelig ikke nyt at bruge en smartphone som det vigtigste køretøj til en VR-verden. Samsungs Gear VR gør det samme med en Galaxy Note 4, selvom hovedfokus er på at bruge den som en spilleplatform. Der er også Google Cardboard og nogle andre igangværende Indiegogo-projekter, som sigter mod at bringe VR til iPhone såvel. Baic mener, at den store forskel her vil være Pinćs mainstream-appel og e-handelsintegration.

"Vi ser bare ikke, at VR bliver leveret til mainstream på nogen anden måde," siger han. "Fra et pris- og teknologisk synspunkt forsøger vi ikke at genopfinde hjulet og opfinde en anden enhed, når den i lommen kan udvides til at gøre endnu mere."

De, der er nysgerrige nok til at stikke $99 ned for at finde ud af det, må vente til foråret 2015, når de ruller ud.

Redaktørens anbefalinger

• Sådan slipper du af med en andens Apple ID på din iPhone
• Apples seneste iPhone SE kan blive din for $149 i dag
• Sådan tilføjer du widgets til din iPhone-låseskærm på iOS 16
• Sådan synkroniserer du din iPhone med din iPad
• Sådan finder du downloadede filer på din iPhone eller Android smartphone

Opgrader din livsstilDigital Trends hjælper læserne med at holde styr på den hurtige teknologiske verden med alle de seneste nyheder, sjove produktanmeldelser, indsigtsfulde redaktionelle artikler og enestående smugkig.