Første kørsel: 2015 Hyundai Sonata

Gå stilfuldt eller gå hjem. Værdi og reel appel er ikke længere gensidigt udelukkende på markedet for mellemstore sedaner.

For bare fire år siden hævede Hyundai barren i det yderst konkurrencedygtige mellemstore sedansegment. Så dramatisk stil var dens redesignede 2011 Sonata - så smart i betragtning af dens pris og så tillokkende på trods af dets almindelige navneskilt – at konkurrenter skyndte sig til deres respektive skitseblokke, ivrige efter at matche dens appel.

Salget af Sonata steg hurtigt og steg med omkring 60 procent i det første år efter dets introduktion. I årene siden har hver af Sonataens store konkurrenter frembragt redesignede mellemstore sedanmodeller med et hidtil uset fokus på spændende styling. Efter flere år med at spille suppleanten til bestsellere fra japanske og indenlandske mærker, var Hyundai blevet førende.

Få minutter før vi gik ombord på en sporvogn for at besøge det rene og moderne samlefabrik nær Montgomery, Alabama, hvor Hyundai bygger Sonata, Dave Zuchowski, præsident og administrerende direktør for Hyundai Motors America, forklarede den filosofi, der lå til grund for præstation.

"Det er okay at være dramatisk stilfuld," sagde Zuchowski om 2011 Sonata. "Og du behøver ikke en V6-motor. En firer er fint, hvis du har 200 hestekræfter."

Ingen tid til at vente

I stedet for at hvile på laurbærrene har Hyundai igen omarbejdet Sonataen til 2015-modelåret. Der er stadig fokus på design, selvom virksomhedens "fluidic sculpture"-designsprog udvikler sig mod et renere, mere sofistikeret udseende. Hyundai havde også til formål at forbedre køredynamikken og introducere nye teknologier til både sikkerhed og komfort. En dag med at køre de bølgende bakker i Alabama i 2015 Sonataen tyder på, at Hyundai forbliver en leder.

Selvfølgelig vil Camry næsten helt sikkert sælge Sonataen over det næste år. Men mere end et par Camry-ejere (eller Accord eller Altima) vil opdage en 2015 Sonata og gætte deres købsbeslutninger.

Design evolution

Den tidligere generation Sonata opfyldte bestemt sin mission om at give Hyundai en egen identitet. Det var ifølge Chris Chapman, chefdesigner hos Hyundai Design North America, målet for "flydende skulptur". Med introduktionen af ​​den seneste Hyundai Genesis og "fluidic sculpture 2.0", bliver udseendet mere voksent.

Foran antager 2015 Sonata en trapezformet gitterform, der ligner Genesis. Den nederste fascia er mere aggressiv end før og inkluderer standard LED-kørelys. I profil forbliver det bagudrettede drivhus og hurtige bagglas. Den kromstrimmel, der adskiller forskærmen fra motorhjelmen, forbliver også. Under bæltelinjen erstatter en vandret tegnlinje en kilelignende fold på den tidligere model.

På bagsiden er udseendet også mere moderne. Hvor forgængeren er kurvet, er den nye Sonata mere lige, mere vandret. Hvis Hyundai kanaliserede Infiniti med sin sidste bil, er dens nye muse Audi.

Indvendigt er forbedringen i stilen markant. Væk er den fremspringende midterstabel med dens fjollede menneskefigurpiktogram. I stedet er HVAC og lydstyring organiseret i to pæne rækker på en midterstabel, der er let vinklet mod føreren. Materialer er passende til klassen, ligesom pasform og finish.

Acceptabel ydeevne

Sjældent vil en forhjulstrukket mellemstørrelse sedan fra en almindelig bilproducent imponere chauffører med spektakulære præstationer. Anyway, shoppere i dette segment leder ikke efter stjernedynamik, og de er heller ikke villige til at lægge de tusindvis af dollars, der er nødvendige for at købe høj ydeevne.

Med det i tankerne er Sonataen tilstrækkelig med enten den grundlæggende 2,4-liters motor eller den valgfrie 2,0-liters turbomølle. Begge overføres fra 2014 Sonata, selvom revisioner af indsugninger og motorstyring giver noget ekstra lavt drejningsmoment (på bekostning af maksimale hestekræfter).

Parret med en standard sekstrins automat og tilbydes på SE, Sport og Limited trim, får 2,4-literen Sonata i bevægelse. Men det er højt og relativt groft ved højere RPM. Den turboladede motor er monteret på Sport 2.0T og Limited 2.0T. Bedømt til 245 hestekræfter og 260 pund-fod af drejningsmoment i forhold til 185 hk og 178 lb-ft for 2.4'eren er turboen ikke kun mere kraftfuld, men også mere raffineret.

Det er ikke billigt at tage springet til 2,0-liters turbo. Den billigste Sport 2.0T er $5.400 mere end Sport, selvom den også er bedre udstyret i andre henseender.

Snart vil Hyundai tilføje en tredje drivlinjemulighed til udvalget. 2015 Sonata Eco pakker en 1,6-liters turboladet firecylindret sammen med en ny, syv-trins dobbeltkoblingsgearkasse. Vi kørte en præproduktionsversion af bilen, dog kun kortvarigt.

Dette kan vise sig at være det søde sted i rækken, når den kommer senere i år. Med 177 hestekræfter er den næsten lige så kraftfuld som 2,4-literen, men den leverer mere drejningsmoment ved lavere motorhastigheder. Derudover er det utroligt glat; i tomgang var jeg næsten sikker på, at Sonata Eco brugte et stop-start-system. Det gør ikke.

Tung på tricks

Bortset fra et robust navigationssystem med Apple Car Play og Hyundais Blue Link 2.0 telematiksystem, tilbyder 2015 Sonata nogle imponerende teknologiske funktioner til sikkerhed og komfort. Forlæns kollisionsadvarsel, parkeringssensorer, blindvinkelmonitor, vognbaneskifteadvarsel og endda adaptiv fartpilot i fuld hastighed er tilgængelige. Sonata-købere kan også vælge et panoramasoltag, opvarmede for- og bagsæder og ventilerede forsæder.

Hyundai forventer, at Sonata Sport bliver dens volumensælger. Denne model byder på dobbelt udstødning, 17-tommer hjul, et fem-tommer farvedisplay-lydsystem med backup-kamera, el-førersæde, opvarmede forsæder og Blue Link-telematik.

Til $21.150 er startprisen for 2015 Hyundai Sonata lavere end for konkurrerende modeller fra Toyota, Honda, Nissan og Ford. En fuldt lastet 2015 Sonata Sport 2.0T med Ultimate-pakken kommer på $33.525.

"Det er okay…"

Da Zuchowski fortalte os "det er okay at være dramatisk stilfuld," sagde han det i retrospekt. Det er for nemt. Selvfølgelig er det okay at være stilfuld; problemerne opstår, når det, designere synes er stilfuldt, viser sig at være uattraktivt for bilkøbere.

I tilfældet med Sonaten betalte satsningen sig imidlertid. Nu hvor Hyundai har slået dramaet tilbage med en mere voksen Sonata, er udsigterne endnu mere rosenrøde end før.

Højdepunkter

• Stadig stilfuld
• Relativt overkommelig
• Masser af tilgængelig teknologi

Lavere

• Grov basismotor
• Dyr opgradering til 2.0T
• For sent tilgængelig for Eco-modellen

Redaktørens anbefalinger

• Mercedes-AMG EQE SUV første køregennemgang: en bedre elektrisk SUV
• 2024 Mercedes-AMG S63 E Performance first drive review: højtydende plug-in
• Hyundai Ioniq 6 første køregennemgang: velkommen til fremtiden
• 2022 Volkswagen ID. Buzz first drive anmeldelse: Den ikoniske hippie-hauler bliver elektrisk
• 2022 Mercedes-Benz EQB første køregennemgang: En EV bedre end sin gassøskende