Volvo gennemgår i øjeblikket den slags drastiske transformation, som få bilproducenter er dristige nok til at foretage. Det svenske firma startede i det væsentlige forfra; den tog en ny designretning og investerede i avancerede teknologiske funktioner for fuldstændig at genopfinde sin serie.
Transformationen vil give Volvo mulighed for at sælge 800.000 biler årligt i 2020, et spring, der ikke ville være muligt, hvis det kun solgte store sedans, stationcars og crossovers.
40-serien skal vokse i de kommende år, og den vil spille en betydelig rolle i virksomhedens ekspansion.
I store træk er Volvo-serien delt op i tre forskellige modellinjer kaldet henholdsvis 90-serien, 60-serien og 40-serien. 40-serien skal vokse i de kommende år, og den vil spille en betydelig rolle i virksomhedens ekspansion fordi modellerne vil være rettet mod hjertet af den lukrative – og yderst konkurrencedygtige – premium kompakt segment. De vil alle køre på en ny platform kaldet Compact Modular Architecture (CMA), og de vil fortjene æren af at være Volvos første virkelig globale kompakte modeller.
Relaterede
- Den kompakte XC40 crossover vil sætte gang i Volvos elbil-skub
CMA-platformen blev udviklet med input fra Volvos moderselskab Geely. Det er en win-win situation. Volvo er i stand til at udnytte de økonomiske fordele ved stordriftsfordele, mens Geely kommer til at rykke et trin op på markedet i sit hjemland Kina. Volvo understreger, at de biler, det vil bygge på CMA-platformen, ikke vil ligne dem, Geely fremstiller. Tag ikke fejl, dette er ikke et simpelt tilfælde af badge-engineering.
Hvordan ser fremtiden ud?
Volvo indviede CMA-platformen af introducerer to koncepter kaldet henholdsvis 40.1 og 40.2 i hjembyen Göteborg, Sverige.
Thomas Ingenlath, Volvos senior vicepræsident for design, brugte smart designersko til at demonstrere processen med at implementere virksomhedens nyeste designsprog til dets mindste modeller. Tyske konkurrenter - især Mercedes-Benz og Audi - har dovent adopteret en russisk dukke-type, der får deres biler til at ligne forskellige størrelser af det samme par sko. Volvo sigter efter at bevare en familielighed mellem sine 40-, 60- og 90-seriebiler, men Ingenlath vil sikre, at skoene ser anderledes ud.
Det er vigtigt at påpege, at 40.1 og 40.2 kun er konceptstudier på dette tidspunkt, men de give en pålidelig indikation af den retning, som Volvos designafdeling vil tage i den kommende tid flere år. 40.1 har form af en crossover med en muskuløs front fascia, en generøs mængde frihøjde, dørhåndtag pænt integreret i C-stolperne og hockeystav-formet hale lamper. Med andre ord, det er øjeblikkeligt genkendeligt som et medlem af Volvo-familien, men det er ikke en kopi af XC90.
40.2 tager designet et skridt videre. Volvo forklarer, at det ikke ønskede at bygge en almindelig tre-boks sedan, så den så på andre muligheder.
"[Vi ønskede] at have noget lidt anderledes, der henvender sig til folk, der ikke leder efter en SUV eller en hatchback,” forklarede Volvos administrerende direktør Håkan Samuelsson under en rundbordssamtale, der blev afholdt efter kl afsløring. »Vi vil gerne tilbyde noget, der er specielt i segmentet. Det er en bil, der ligner en sedan, men den tilbyder lidt mere funktionalitet - den er næsten lige så praktisk som en hatchback. Det er en god kombination," tilføjede han.
- 1. Volvo Concept 40.2
- 2. Volvo Concept 40.1
- 3. Volvo Concept 40.2
- 4. Volvo Concept 40.1
Den segment-trodsende 40.2 blander følgelig egenskaber lånt fra både sedans og hatchbacks verden, og den sidder omkring en tomme højere end den gennemsnitlige sedan. Igen kopierede Volvo ikke blot 40.1'erens design og indsatte den på en anden krop. Den bærer en specifik frontende med skarpere forlygter og en slankere grill, den får en markant C-stolpe, og dens bagpanel modtager C-formede baglygter. Det er en rigtig headturner, når man ser det i metallet.
Hvad er der under metalpladen?
40-seriens modeller vil hjælpe Volvo med at nå sit mål om at sælge en million elektrificerede biler inden 2025. CMA-platformen blev udviklet med elektrificering i tankerne fra starten, og Volvo har designet en helt ny plug-in hybrid drivlinje for sine kompakte modeller er det i det væsentlige en nedskaleret version af den innovative T8 Twin Engine, der i øjeblikket findes i XC90, bl.a. andre.
CMA-platformen er i stand til at modtage en helelektrisk drivlinje, der kan prale af en samlet rækkevidde på ikke mindre end 220 miles.
Samuelsson fortalte Digital Trends, at den tre-cylindrede motor kunne tilbydes i andre modellinjer i en ikke alt for fjern fremtid.
»Det er muligt, men stadig åbent. Dette inkluderer T5 Twin Engine, som kan bruges i nogle af de 60 biler.”
Volvo har endnu et trick i ærmet. CMA-platformen er i stand til at modtage en helelektrisk drivlinje, der kan prale af en samlet rækkevidde på ikke mindre end 220 miles, et tal, der sætter den mindst på niveau med ofte hypede elbiler som f.eks. Chevrolet Bolt og Tesla Model 3. En stor lithium-ion batteripakke placeret lige under kabinen zapper en elektrisk motor installeret i motorrummet. Ved at hæve kørehøjden kan ingeniører maksimere rækkevidden ved at montere et større batteri.
Hvad med teknologien?
Med 40-seriens biler ønsker Volvo at bringe millennials ind i showrooms. Udtrykket "millennials" og "tech" går generelt hånd i hånd, så 40-seriens modeller vil drage fordel af infotainmentsoftware hentet fra flagskibet 90-serien. Dette inkluderer den store, tablet-lignende berøringsskærm, der har vundet Volvo-priser og priser i løbet af de sidste par år.
Her er et lidet kendt faktum: Volvo var pioner inden for bilindustrien smartphone applikation, da den lancerede en fjernvarmer. Det rykker igen grænserne for tilslutning ved at udskifte bilnøglen, som vi kender den. En funktion, der vil blive tilføjet til Volvo on Call-appen næste år gøre det muligt for ejere at gå uden nøgle og endda virtuelt sende deres nøgler til en anden chauffør, såsom en ven eller et familiemedlem. Det eneste, der skal til, er en Bluetooth-aktiveret enhed for at låse op og starte bilen.
Autonomi vil spille en vigtig rolle i Volvos fremtid, både af hensyn til sikkerheden og for det praktiske. Samuelsson understregede, at ideen ikke er at sælge fuldautomatiske køretøjer, der kan komme fra punkt A til punkt B uden nogen som helst input fra føreren. I stedet vil softwaren tage over, når kørsel bliver en opgave, som når bilister pendler eller sidder fast i trafikken. Volvo er overbevist om, at autonom teknologi kan gøre livet lettere for pendlere, især dem som bor og arbejder i tætte byområder, og gør kørslen mere sikker ved kraftigt at reducere antallet af ulykker. Husk, at virksomheden har lovet, at ingen vil blive dræbt eller alvorligt såret i en af dets nye biler inden 2020.
Så hvad er det næste?
En ny V40 hatchback vil blive introduceret næste år, og yderligere karosserityper – herunder en crossover – vil gradvist blive tilføjet til 40-seriens sortiment. Volvo har gentaget sin forpligtelse til at sælge den næste V40 i USA.
Samuelsson afslørede, at Volvos første fuldproduktions-EV, som er planlagt til en lancering i 2019, ikke vil være baseret på den nyligt afslørede CMA-platform. Den vil i stedet køre på SPA-arkitekturen, som findes under større biler som XC90 og S90. Den CMA-baserede EV kommer dog kort efter. Der er endnu intet ord om, hvilken form det vil tage, men drivlinjen er lige så modulær som den platform, den er designet til at være installeret, så Volvo teknisk kan bruge den til at drive en hatchback, en crossover, en sedan, alt det ovenstående eller noget andet helt.
Én ting er sikker: Når det kommer til at nå mål, kan Volvo tale snakken, og nu ved vi, at den også kan gå turen.
Redaktørens anbefalinger
- Den nye helelektriske Volvo XC40 vil have Android infotainmentsystem
