Brock Winberg er på et telefonmøde, muligvis et vigtigt, men han vælter ud af lokalet for at sige hej og give mig en rundvisning i Electric GT-værkstedet. Med hver 3D-printer og elektrisk teststation, han peger på, udstråler han begejstring. Dette er en mand, der er spændt på, hvad han laver. Og det, han laver, er ret fedt, fordi Electric GT gør det muligt at konvertere veteranbiler til et fuldt elektrisk kraftværkn.
Nu har alle, der har været til et Cars and Coffee-arrangement i de sidste 5 år, set et baggårdsprojekt, der blev en Porsche 914 eller en 80'er Corvette ind i en elbil ved at bruge en kuffertfuld blysyrebatterier eller måske endda en reddet Tesla eller Nissan Leaf drivlinje. Disse konverteringer er generelt bemærkelsesværdige for deres takkede metalkanter, rigelige mængder elektrisk tape og en generel følelse af, at denne maskine lige knap holder sig sammen.
Anbefalede videoer
Disse konverteringer er Folgers-øjeblikket i den elektriske konverteringsverden. Electric GT er den blå flaske. De få biler, som Brock og hans team konverterer – og de er få og langt imellem, mere om det senere – er jord-op-restaureringer, der efterlader ingen bolt uberørt og ingen overflade ufærdig.
Relaterede
- Sony Honda Afeela-bilen er peak CES, og jeg er helt her for det
- CES 2021 og biler: Hvad vi forventer af autonome biler, elbiler og mere
- Hvad Lyft og Aptiv lærte af 100.000 selvkørende bilture
Brock beder sit team om nøglerne til en smukt iøjnefaldende orange Fiat 124. Dette er en kundebil, der er lige ved at være pakket ind, og han og jeg er ivrige efter at tage den med på en shakedown-test i de nærliggende kløfter. Væk er Fiats anæmiske 4-cylindrede motor, erstattet med en 88kw (omtrent 120 hk) elektrisk motor, der er knyttet til fire Tesla-battericeller, der kan klare 25kw-timer (konservativt 80 miles). Brock har et vidende grin, da han rækker mig de nu-placerede nøgler, fordi han ved, hvilken potent kombination dette er.
Jeg ønskede at bedømme denne transformation for mig selv, ikke kun for undskyldningen for at køre en elektrificeret veteranbil, men for at føre en direkte head-to-head mod en "normal" veteranbil. Så jeg gennemsøgte en og bragte den til Electric GT med den hensigt at kæmpe. Dette er ikke en test af 0-60, kurver eller nøgen statistik. Det eneste spørgsmål, jeg håber, at Brock og hans Fiat kan hjælpe mig med at besvare, er, om en elektrificeret klassiker stadig bevarer den "det"-faktor, den særlige følelse af at køre en klassisk bil.
Det, jeg tog med til arenaen, er en 1970 BMW 2002. Ikke den sjældneste af vintage-ture, eller den hurtigste, men en universelt klappet for sin givende køredynamik og positive forhold til føreren. Med andre ord en førers klassiske bil.
Da han kørte op til Electric GT, sprang BMW'en og snerrede sig gennem trafikken, den lette vægt af tynde metalplader (og fuldstændig mangel på ethvert sikkerhedsudstyr), der oversættes til øjeblikkelig bane ændringer; den ikke-assisterede styring giver mig en samtale på specialeniveau med vejbanen. Som alle veteranbiler er 2002 fantastisk på grund af dens fejl og ufuldkommenheder. Hvor dovne forfattere ofte omarbejder defekter som karakter eller sjæl, har filosoffer længe vidst, at defekter er den eneste vej til et meningsfuldt forhold. Kort sagt, du kan ikke være venner med nogen (eller noget), der er perfekt.
Så er den elektrificerede Fiat perfekt? Den mangler bestemt induktionsstøjen med hastighedsstablen, eller den raspende udstødningsnote eller den overordnede følelse af en beholder med vrede bier under motorhjelmen. Men at køre al fresco kan gøre op for meget. Det samme kan et tyndkantet rat, old school-målere og en rigtig træ-dash. Og denne Fiat 124 gemmer på en hemmelighed, der gør hele forskellen. Alle Electric GT-køretøjer har denne hemmelighed - en manuel gearkasse. Det er rigtigt, den forsvindende enhjørning af modal overførsel. Og det er her i en elbil af alle ting. Lad os ikke lege – at skifte gear i en elbil er en åbenbaring.
Det er klart, at den momenttunge elektriske motor er mere end i stand til at bevæge sig rundt på en 2.000 pund italiensk cabriolet med kun 1 gear, og hvis du vælger det, kan du lade gearkassen stå på 1st, 2ndeller endda 3rd og trille sammen uden besvær. Men hvorfor vil du det? Du har 30.000 fod frihøjde, tynde dæk og et dansende rat, der alle beder dig om at blive involveret i køreprocessen. For fanden rigtigt, du kommer til at bruge pindeskiftet.
Hvis du nogensinde har kørt en veteranbil før (den Buick LaSabre '89, som din ven havde i gymnasiet, tæller ikke), ved du, at deres belønninger er fuldstændig ulogiske og fuldstændig sensoriske. Lugt, syn, berøring og hørelse bliver alle flirtet med, drillet og i sidste ende romantiseret af gamle biler. Én efter én følte jeg og gennemgik, hvad EV Fiat havde at tilbyde.
Det er klart, at seværdighederne og lugtene er de samme - elektrificerede klassikere ser stadig standard ud og nyder interiør og materialer, der lugter af alder. Peger på Fiaten. Dette efterlader os med berøring og lyd at kæmpe med. Elektriske motorer er ikke lydløse, især i en dårligt lyddæmpet gammel bil, der for det meste er lavet af tin og læder. Der er et vidunderligt sci-fi "whoosh" du får ved hvert tryk på speederen. Det, og den brusende vindstøj gennem den åbne top kompenserede tilstrækkeligt for tabet af snaps, knitren og hyl. Så er det helt til at føle.
En elektrisk klassisk bil med en normal EV's enkelt gear er intet andet end et modetilbehør. Et tyndt træhjul er ikke nok til at give en smileværdig køreoplevelse. Heller ikke et cabriolet tag. Ikke engang bøjningen af en gammel ramme oven på tynde dæk oversættes til en givende køretur. Men en manuel gearkasse ændrer alt og bringer føreren tilbage til centeret. En vintage elektrisk med stokskift er fuldstændig givende og hjertevarm. Dette er ikke en fremtid at være bange for.
Hvis du nu (forståeligt nok) er interesseret i at få din egen EV-klassiker, er det ikke så enkelt som at ringe til Electric GT. Ser du, de er ikke i gang med at konvertere gamle biler. Ikke rigtig alligevel. De tager provision fra tid til anden. Lige nu er tidsrammen for en fuld brugerdefineret build omkring 18 måneder. Hvad Electric GT virkelig ønsker at gøre, er at sælge dig (eller din mekaniker) den elektriske drivlinje, der er bolt-in klar til din bil.
Det betyder en af deres stadig mere berømte kassemotorer, Tesla-batteripakker tilpasset din bils vægt og en adapter til din standardtransmission. Så er du i gang med løbene om at konvertere din bil til et verdensbesparende og stilfuldt mesterværk.
Sæt gang i elektrificeringen af biller, Beemers og Bentleys. Opret den gamle 2002. Tilslut din Alfa og tag en picnic. Bare husk dine kørehandsker, nogle gode solbriller og en manuel gearkasse. Det skal nok gå.
Redaktørens anbefalinger
- Jeg pinede mig over elbiler, men købte en benzinbil i stedet for. Her er grunden til, at jeg ikke kunne være gladere
- Kia har angiveligt stået for udviklingen af Apples første bil
- Her er, hvordan Volkswagen planlægger at elektrificere Amerikas mest populære bilsegment
- Her er, hvad Bosch håber at lære af at installere autonome biler i San Jose
- Al den vanvittige bilteknologi (og en motorcykel) kan vi ikke vente med at se på CES 2020
Opgrader din livsstilDigital Trends hjælper læserne med at holde styr på den hurtige teknologiske verden med alle de seneste nyheder, sjove produktanmeldelser, indsigtsfulde redaktionelle artikler og enestående smugkig.
