Rivian tog Los Angeles Auto Show 2018 med storm med sine to første køretøjer – den R1T pickup truck og R1S syv-sæders SUV. Begge er helt elektriske, begge er baseret på det samme skateboard-stil chassis, og begge har imponerende præstationstal. Rivian hævder, at R1T og R1S vil tilbyde op til 400 miles rækkevidde, eller evnen til at køre nul til 60 mph på 3,0 sekunder. Det er et godt tidspunkt for en superbil, endsige kraftige lastbiler, der ifølge Rivian også vil have ægte offroad-evner. Virksomheden håber at starte produktionen på en tidligere Mitsubishi-fabrik i Normal, Illinois, i 2020.
Rivian er langt fra den eneste startup, der ønsker at bygge elbiler, men de fleste andre fokuserer på Tesla-lokkende luksussedaner og crossovers. For at finde ud af, hvorfor Rivian besluttede at gå uden for den slagne vej – både bogstaveligt og billedligt. Digital Trends indhentede grundlægger og administrerende direktør R.J. Scaringe på Rivians L.A. Auto Show-stand.
Anbefalede videoer
Digitale tendenser: Rivian kom ud af stealth-mode ved Los Angeles Auto Show i 2018. Hvor længe byggede du op til det?
R.J. Scaringe: Vi startede virksomheden i 2009. I starten lavede vi et meget anderledes produkt. Vi udviklede det i et par år, skrinlagde det i sidste ende og skiftede til dette i slutningen af 2011.
I løbet af de sidste syv år har vi virkelig været fokuseret 100 procent på at udvikle al teknologien, opbygge organisationen, få bygget forsyningsbasen og sætte al kapitalen på plads. Vi også] købt en plante.
Lanceringen af en virksomhed som denne kræver mange stykker, der skal ordnes. Så vi ville vente med at vise dette, indtil vi havde arrangeret alle de stykker. Vi ville have holdet på plads – vi har et team på 600 personer – have forsyningskæden på plads – vi har flere hundrede leverandører, har dem på fabrikken. Vi købte et anlæg, vi har al kapitalen, al den økonomiske opbakning på plads.
Når alle disse ting var på plads, selvfølgelig teknologi i bilen skulle bevises. Det, du ser her, er, hvad kunderne vil modtage fra start om lidt mindre end to år.
Du sagde, at du startede med at udvikle et andet produkt, var det stadig bilindustrien?
Oprindeligt var det en coupé, i det væsentlige en sportsvogn. Det, vi indså, var, at markedet for det, og muligheden for det, og vores interne begejstring for det, vi skabte, vidste vi, at det bare ikke ville have den effekt, som vi prøvede frembringe.
Vi lavede et meget anderledes produkt. Vi udviklede det i et par år, skrinlagde det i sidste ende og skiftede til det her.
Vi ville ind et rum omkring eventyr, og aktivitet og bæreudstyr, dine kæledyr, dine ting. Vi valgte pickuppen og SUV'en som platformen til at lancere mærket.
Mange andre elbil-startups går med præstationsorienterede luksusbiler. Når du besluttede, at du ikke var interesseret i det, hvordan endte du så med en SUV og en Firhjulstrækker?
Enhver virksomhed, ikke kun Rivian, burde være i stand til at besvare det grundlæggende spørgsmål "hvorfor eksisterer du?" Hvad er din grund til at være? Hvorfor skal kunderne bekymre sig? Hvorfor skulle verden have dette firma?
Vi følte, at der var meget aktivitet i tingene, der handlede mindre om funktion og mere om præsentation. Så hvis du tegner en analogi til tøj, mere Armani end Patagonien. Vi besluttede, at vi ville fokusere på den mere funktionelle side, ting, der havde en masse nytte, kunne blive beskidte, kunne tage din familieplads. Så begyndte vi den lange proces med at definere, hvad dette produkt var, udvikle teknologien og sætte det hele sammen.
Rivian bruger en skateboard-arkitektur, hvor alle de mekaniske komponenter er indeholdt i chassiset. Hvad adskiller dette fra et traditionelt karrosseri-på-ramme-design, hvor et karrosseri bare er klappet op på et separat chassis?
Vores skateboard integrerer batterisystemet, og vi har op til et 180 kilowatt-timers batteri, drivsystemet hvor vi har quad motorer, to per aksel, en per hjul, som giver os mulighed for at styre drejningsmomentet meget præcist ved hvert hjul, et luftaffjedringssystem med dobbelt bærearm foran og multilink bagpå, kombineret med aktiv rullekontrol og aktiv dæmpning.
Vi besluttede, at vi ville fokusere på den mere funktionelle side.
Hvad det giver os i dette skateboard er en bredde af ydeevne til både on-road og off-road, som du aldrig har set før. Den er rigtig god på vej, den er hurtig. Den håndterer som en sportssedan, givet batterisystemets lave tyngdepunkt. Men, off-road, nulstiller det forventningerne til, hvad et køretøj kan.
Vi fastgør det [skateboard-chassis] mekanisk til overkroppen, men det er en hård montering. En traditionel lastbil blødt monterer karrosseriet til stellet, så der er bevægelse mellem karrosseriet og stellet. Her er de stift monteret på hinanden, og selve køretøjet er meget stift i modsætning til en traditionel karrosseri-på-ramme lastbil.
Og vi sætter hele bevægelsen ind i affjedringen, hvilket virkelig hjælper os fra et kørekvalitetssynspunkt. Kørekvaliteten er ulig nogen lastbil eller SUV, du har set før.
Hvordan får du den præcise momentkontrol, du nævnte?
Fordi vi har én motor pr. hjul, har hver motor fuldstændig kontrol over det hjul. Den kan sende lige så meget drejningsmoment [som du vil] i enhver retning øjeblikkeligt. Vi kan bruge det, hvis vi mærker en hvilken som helst form for hjulslip. Hvis det er på et hjul, kan vi dirigere drejningsmomentet til et andet hjul. Men i modsætning til et mekanisk differentiale, som mekanisk sender drejningsmoment fra et hjul til et andet, for og bag, i et køretøj, gør vi dette digitalt gennem styresystemet.
Hvordan planlægger du at markedsføre elektrisk strøm mod en lastbilkøber frem for de luksusbilkøbere, som andre nystartede virksomheder ser ud til at sigte efter?
Efter vores mening, for at få folk til at interessere sig for noget, der er nyt – nyt mærke, ny teknologi, ny type køretøj – skal vi være demonstrative omkring det. Vi skal være væsentligt bedre end de eksisterende alternativer. Så det betyder, at ydeevnen skal være bedre, elimineringen af de traditionelle afvejninger skal være der. Det skal være fantastisk on-road, fantastisk off-road, kunne passe til dit udstyr og samtidig se elegant og sofistikeret ud.
Hvis vi gør alle disse ting godt, vil det skabe interesse og kunder. Det er det, der har drevet mig og holdet i de sidste mange år til at lave tusinder og atter tusinder af beslutninger om at tilpasse alt i produktet til at være noget, der er bemærkelsesværdigt anderledes end det, der er ude der i dag.
Dette vil tiltrække opmærksomhed fra folk, der måske er i en traditionel pickup i dag. Eller de kan være i en Land Rover i dag, eller de er måske i en Tesla i dag. Det vil trække kunder fra en række forskellige køretøjstyper til at se på dette, fordi det giver en unik kombination af egenskaber.
Kan du se Rivian lancere nogen opfølgende modeller til R1S og R1T? Måske noget til en lavere pris?
Vi har en portefølje af køretøjer, der udnytter vores skateboard.
Efter disse to, selvom vi ikke viser dem i dag, har vi en portefølje af køretøjer, der udnytter vores skateboard. De er alle meget spændende, og det tredje, fjerde og femte køretøj vil fortsætte med at fokusere på eventyr og kombinere en meget høj præstationsniveau on-road og off-road, med et meget højt funktions- og nytteniveau, med et højt niveau af hverdag anvendelighed.
Endelig, hvor kom navnet "Rivian" fra?
Det er en kombination af ord. Det tager ordet "flod" og ordet "indisk." Jeg voksede op ved Indian River i Florida. Den blander de første tre bogstaver i ordet "flod" med de sidste tre bogstaver i ordet "indisk".
Redaktørens anbefalinger
- Ram EV-konceptet viser lastbilmærkets elektriske fremtid
- Rivian forsinker angiveligt R1T-leverancer på grund af forsyningskæde- og kvalitetsproblemer
- Præsident Biden kører Ford F-150 Lightning el-lastbil prototype
- BMWs teknologiflagskib er en elektrisk SUV med konceptbillignende stil
- 2022 GMC Hummer EV pakker en elektrisk punch på 1.000 hestekræfter
