I et år præget af en igangværende global pandemi, er det fristende nemt at hævde, at ridesharing er dømt. Hvorfor vil du køre med fremmede og gå hollandsk på en flok bakterier, når du kunne køre din egen bil og vide, hvis snavs du bader i? Dette argument har fordele, men det udelader de millioner af mennesker, der ikke ejer en bil af forskellige årsager, og det antager fejlagtigt, at samfundets coronavirus-relaterede sår vil aldrig heles.
Indhold
- Kode-at-home ordrer
- Hvad med rytterne?
Ridesharing er unægtelig nede, men det er ikke ude. Mens selvkørende bilteknologi fortsætter sin støt fremadskridende fremmarch, kunne samkørsel meget vel vende tilbage som en bekvem – og sikker – transportform. Autonome køretøjer, der holder en varm, åndende krop mindre, føles mere relevante end nogensinde før. For at få et glimt af vejen frem, talte Digital Trends med Waymo, en af de førende på området, for at finde ud af, hvordan de coronavirus-relaterede nedlukninger og ordrer om ophold i hjemmet påvirkede dets operationer, og hvad det gør for at bevare tilliden til dets voksende ryttertal.
Kode-at-home ordrer
Som en alarmerende høj procentdel af virksomheder i hele USA lukkede Waymo de fleste af sine faciliteter i marts 2020 for at efterkomme lokale og nationale ordrer. Prototype selvkørende Chrysler Pacificas holdt op med at samle miles på tværs af USA, og ingeniører holdt derfor op med at analysere den enorme mængde data genereret og uploadet af testflåden på daglig basis - men virksomhedens ansatte brugte ikke deres dage på at fange bugser ind Krydsende dyr under pausen. For mange stoppede arbejdet aldrig; den blev blot flyttet.
"Vi fortsatte med at fremme vores teknologi med fortsat fokus på hardware- og softwareudvikling, kørsel i simulerede miljøer, og løbende investeringer i avancerede algoritmer, maskinlæring og evaluering. Derudover har vi været i stand til at fortsætte samtaler med partnere på forretningssiden og fortsætte meget af det arbejde, vi satte os for, gør også i år på tværs af andre områder,” fortalte en talsmand for virksomheden mig.
Simuleringsteknologi er blevet så præcis, at ingeniører formåede at finjustere Waymos software og hardware uden at installere prototyper på landets offentlige veje. Men der er i sidste ende ingen erstatning for test i den virkelige verden, så virksomheden støvede sine super-smarte minivans af, så snart det var sikkert og lovligt at gøre det.
Waymo har en trinvis tilgang til at genoptage sin drift. Det begyndte at teste prototyper i Phoenix, i Bay Area og i Michigan i maj efter at have truffet omfattende foranstaltninger for at sikre, at medarbejderne er sikre. Navnlig modtog de træning for at lære om, hvad virksomheden kalder en ny normal, og de faciliteter, de arbejder i, er blevet grundigt renset og omdesignet for at overholde sociale distanceringsforanstaltninger. De vil også blive renset oftere.
Mens pandemien tilsyneladende mindede mange mennesker om, at de skal vaske hænder regelmæssigt, er det vigtigt ikke at glemme bakterier forårsager masser af andre sygdomme lige fra forkølelse til mere alvorlige sygdomme. Waymo påpegede, at det altid har renset sine køretøjer regelmæssigt, men alligevel øger det antal gange de desinficeres hver dag for yderligere at reducere risikoen for at give bakterier en autonomi ride.
Waymos rengøringsproces lyder som overkill, hvilket er præcis det, du gerne vil høre, før du hopper i en shuttle, som tusindvis af fremmede har siddet i før dig. Den bruger AutoNations PrecisionCare behandling, beskrevet som "det første system, der parrer en elektrostatisk sprøjte med pålidelige Clorox-produkter for hurtigt og nemt at nå områder af dit køretøj, hvor bakterier lever." PrecisionCare atombobler bakterier, selvom de er indelukket i kroge og afkroge.
Hvad med rytterne?
Ryttere vil drage fordel af de samme foranstaltninger, der holder Waymo-medarbejdere sikre og sunde. Virksomheden i et interview, at det håber og forventer at genoptage sit Waymo One autonom samkørselstjeneste snart, selvom det ikke gav en mere specifik tidslinje, og det oprettede kanaler, hvorigennem nuværende og fremtidige ryttere kan dele deres bekymringer. Virksomheden vil implementere nogle af de forslag, det modtager for at byde ryttere velkommen i et miljø, de er helt fortrolige med.
Undersøgelser udført tidligere i år bekræftede, at amerikanere er bruger samkørselstjenester sjældnere for at mindske chancerne for at fange og/eller sprede en smitsom virus, og mange kører i stedet deres bil. Det er en god mulighed for dem, der ejer et køretøj, men den bilfri befolkning skal stadig flytte, og Waymos førerløse service kan være sikrere (eller i det mindste mere attraktiv) end andre alternativer. "Selvom vi endnu ikke har indset de langsigtede virkninger af denne pandemi, kan vi forestille os, at samfundets syn på at dele plads med en menneskelig chauffør for altid kan ændre sig," fortalte virksomheden mig.
Før Waymo holdt op med at køre, transporterede Waymo tusindvis af månedlige brugere gennem sit Waymo One-program og sit partnerskab med Lyft. Den registrerede mellem 1.000 og 2.000 ture om ugen, og hvor som helst mellem 5 og 10 % af dem var fuldstændig førerløse, hvilket betyder uden en menneskelig chauffør eller ingeniør bag rattet. Waymo forventer, at det vil fortsætte med at vokse, når det er sikkert at gøre det, og det har modtaget positiv feedback fra almindelige ryttere.
“Jeg ville være helt tryg ved at køre med Waymo igen. Lige siden tjenesten blev suspenderet, gik jeg tilbage til at tage bussen og bruge andre samkørselstjenester for at komme til og fra arbejde. Hvis Waymo-tjenesterne blev genoptaget, ville det være en let sag at skifte tilbage til de renere biler, da dine biler stadig er den sikrere mulighed,” sagde Xavier Botiller, en rytter interviewet af Waymo til denne historie.
Betingelserne, som Botiller snart vil køre i, er endnu ikke defineret. Waymo undersøger erfaringerne, da den genoptog testningen og analyserede feedback fra ryttere for at finde ud af den bedste vej frem. Det er rimeligt at antage, at der skal tages hensyn til sociale distanceringsforanstaltninger. Hvad der er sikkert er, at Waymo One vender tilbage.
Redaktørens anbefalinger
- Waymos selvkørende biler kan ikke få nok af én blind vej
- Lucid Air beta prototype viser 1.000 hk, 400 mil, elbil er ikke død endnu
- Waymo viser børn sine autonome biler i, hvad de håber vil være en tovejsgade
- Lyft trykker på Waymo for førerløse robo-taxa-ture i Phoenix
- Waymos autonome biler kommer under angreb i Arizona
Opgrader din livsstilDigital Trends hjælper læserne med at holde styr på den hurtige teknologiske verden med alle de seneste nyheder, sjove produktanmeldelser, indsigtsfulde redaktionelle artikler og enestående smugkig.
