2019 Fiat 500 Abarth First Drive Review

Med et par omgange allerede under bæltet besluttede vi, at denne gang ville vi virkelig vride denne ting ud for alt, hvad den var værd.

Da vi kom ud af den fejende, 20-graders bankede skål, der består af ottende omgang, maste vi gashåndtaget til gulvet. Dækkene gav et protestskrig, da vi drillede grænserne for vejgreb, og motoren snerrede, da den hurtigt nærmede sig sin røde linje. Hjørneudgang bagfra kiggede vi på speedometeret, mens vi tog fat i fjerde gear: 68 miles i timen.

I en tid, hvor 700 hestekræfter er blevet almindeligt, tjener Fiat 500 Abarth som en påmindelse om, at "langsom bil hurtig” kan ofte give den slags spænding, som mange antager, er forbeholdt høje dollars præstationer maskiner. Da vi vendte tilbage til hullerne, var vores håndflader lige så svedige, som de var et par uger før, da vi rev rundt i Autódromo do Estoril i

Lamborghini Aventador SVJ, den nuværende rekordholder for bilomgange på Nurburgring.

For at fejre 70-året for Abarth, dens præstationsafdeling, bragte Fiat os til Streets of Willow-banen på Willow Springs International Raceway i Rosamond, Californien, for at sætte den seneste track-tunede version af sin diminutive hatchback igennem sine trin med nogle ekspertinstruktioner fra det Spring over Barber Racing-skolen. Med en 160-hestes, 1,4-liters turboladet motor under motorhjelmen og et chassis, der er tunet til belastningen af racerbane, er 500 Abarth langt fra en ren udseendepakke, og Fiat er lige så fast besluttet som altid på at bevise det.

"Hvis du virkelig tænker over, hvad Fiat står for, handler det om sjove køretøjer med italiensk design," forklarede Pieter Hogeveen, direktøren for Fiat-mærket i Nordamerika. "Og her i USA er det virkelig interessante, at omkring 40 procent af vores salg er Abarth-modeller. Der er ikke mange mærker derude, der kan sige, at deres præstationsarm bærer så meget af salgsvægten."

Fiat har solgt over en million eksemplarer af 500'eren på verdensplan siden lanceringen af ​​modellen i 2007. Selvom virksomheden gerne vil pege på stil, kvalitet og komfort som kernerationalet bag 500'ernes succes, kan tilgængelighed være den største faktor: 2019 Pop trim starter ved kun $16.245, mens Abarth lover banetestet ydeevne og holdbarhed med italiensk flair for $21.995, hvilket sætter den helt i tråd med de større (og tungere) Ford Fiesta ST mens man underskærer Mini Cooper S med mere end $5.000.

Design og teknologi

500 Abarths præstationsintentioner gøres tydelige med et overfladisk blik. Røde bremsekaliber gemmer sig bag standard 16-tommer aluminiumshjul, Koni dæmpere og præstationsfjedre giver en nedsænket holdning, og et udstødningssystem med dobbelt udgang – sammen med en modelspecifik vinge – styrker det visuelle drama bagved.

Indvendigt er det en lignende historie: En fremtrædende turbo boost-måler sammen med et læderbeklædt, fladbundet rat med kontrastsømme og aluminium pedalovertræk føjer alle til festlighederne, mens sportssæder med høj ryg også er ved hånden og giver en håndgribelig præstationsfordel, der rækker ud over blot æstetik.

Men det er her, man indser, at 500-tallets lille fodaftryk og lave prismærker skærer begge veje. Skinnende maling kan kun gøre så meget for overfloden af ​​billig plastik ombord, og Fiat'ens intentioner om bybiler oversættes til en præmie på indvendig plads til både passagerer og fragt, hvoraf sidstnævnte i alt udgør 9,5 kubikfod med bagsæderne oppe, eller 26,8 når ned. Disse tal gør de 500 mindre indeni end dens vigtigste rivaler, som har et større fodaftryk.

Temaet i halvliters størrelse fortsætter med infotainmentsystemet. Selvom Uconnect 5.0-systemet ombord fungerer rimeligt godt, er det ikke ligefrem funktionsrigt. Navigation er valgfri, og selvom grundlæggende tilslutningsfunktioner som Bluetooth, USB og en ekstra port er her som standard, tilbyder systemet stadig ikke Apple CarPlay og Android Auto funktionalitet. Den 5-tommer berøringsskærm mangler også den fysiske fast ejendom, der er nødvendig for at undgå at se lav leje ud. Fiesta STs tilgængelige SYNC 3 infotainmentsystem vil gøre et bedre stykke arbejde med at ridse din teknologikløe end Abarths standardopsætning.

Men uden for disse skænderier og nogle få ergonomiske kuriositeter er kabinen i 500 Abarth et beboeligt rum for livlig kørsel, selv for højere personer som din forfatter. Forvent bare ikke nogle takkekort fra dine bagsædepassagerer.

Køreoplevelse

500 Abarth får sin motivation fra en 1,4-liters, turboladet firecylindret motor, der leverer 160 hestekræfter og 183 pund-fods drejningsmoment. Den er boltet til en femtrins manuel gearkasse som standard, mens en sekstrins automatgearkasse er ekstraudstyr. Mini og Ford tilbyder begge mere kraftfulde alternativer, men afvejningen er, at disse køretøjer er større og tungere.

Overladt til sig selv tjener automatikken sit formål godt. Men når man er på en bane i et køretøj med relativt lav hestekræfter, er gearvalg afgørende, og vi vælger generelt manuel kontrol over transmissionens adfærd af den grund. I 500 Abarth leveres denne kontrol udelukkende af skifteren på midterkonsollen, og det setup viste sig at være en del arbejde at bruge effektivt ved hastighed. Paddle shifters ville være en stor forbedring her. Indtil videre er valget af en manuel gearkasse nok det bedste valg for alle, der planlægger at køre en betydelig mængde præstationskørsel med deres 500 Abarth.

Selvom direkte fremstød ikke er 500 Abarths stærke side, er lydene, fornemmelserne og svarene, der udgør en underholdende musiker, her. Mens 64 procent af 500'ernes vægt er placeret over forenden, får Abarth-modellerne sommerdæk i alle fire hjørner som giver et beundringsværdigt greb på trods af 500'ernes iboende ønske om at understyre på grænsen.

Og som Skip Barber-instruktørerne påpegede, er Abarth indstillet til at reagere godt på sporbremsning - at dykke mod en top med hensynsløs opgivelse, mens vægten er lastet på forenden, får det bedste ud af bilen - sammen med en klat bagende rotation, hvis du er villig til at forpligte dig til det.

Garanti

Fiat tilbyder en fire-årig, 50.000-mile-grundgaranti, en fire-årig, 50.000-mile drivlinje-garanti og en 12-årig, ubegrænset-kilometer-garanti mod korrosion på en ny 500 Abarth. Fire års vejhjælp er også inkluderet.

Hvordan DT ville konfigurere denne bil

En ting, som 500 Abarth bestemt ikke mangler, er stil, og hvis vi konfigurerede en bil til os selv, ville vi prøve at udnytte det. I vores øjne ville et Vesuvio-eksempel med sort perle med rødt tag, røde spejlkapper og sidestribede accenter parret med de valgfri smedede 17-tommer bronzehjul være en usædvanlig skarp kombination.

Vi ville også vælge Beats premium lydsystem, sammen med de valgfrie læder sportssæder, for at gøre kabinen en smule mere indbydende. Vi ville dog springe den valgfri navigationsfunktion over - du ender sandsynligvis med at bruge din telefon via Bluetooth det meste af tiden med dette system alligevel.

En valgfri el-drevet stoftop er tilgængelig på alle 500 modeller, inklusive Abarth, som kan betjenes med op til 60 mph. Selvom vi ville overveje at springe efter den på en Pop- eller Lounge-trimmet 500, passer den ikke rigtig med missionen med denne præstationsmodel, så vi ville nok også lade den boks være umarkeret. Det samme gælder det valgfrie el-soltag, som vil øge vægten, hæve tyngdepunktet og reducere frihøjden (når den er lukket, selvfølgelig).

Konklusion

"FCA har som en virksomhed et batteri af holdbarhedstests, som alle vores køretøjer skal igennem," forklarede Daniel Fry, ledende ingeniør på 500 Abarth. "I udviklingen af ​​disse Abarth-modeller har vi også trukket på den viden, vi har oparbejdet fra femten års brug af SRT-mærker på biler. Ting som autocrossing på en svulmende sommerdag i Texas for at sikre, at vi har tilstrækkelig køling til turboladede drivlinjer, til at udføre 24-timers banetests i udholdenhedsstil for at validere holdbarheden. Vi laver den slags evalueringer for at sikre, at når vi sætter et Abarth-mærke på en bil, så bevarer det denne ægthed."

Det ville være let at afvise dette som en markedsføringslinje, men efter snesevis af omgange rundt i Streets of Willow, denne flåde på 500 Abarths forblev villig og i stand efter timers back-to-back track sessioner gennem hele dag.

Selvom 500 ikke ligefrem er en ideel platform for en præstationsbil, vil den heller ikke levere hårrejsende hurtige omgangstider på en vejbane, der er en vis urokkelig charme, som 500 Abarth giver, som opvejer meget af dens opfattede mangler. Medmindre du er i sanktioneret konkurrence, er det ultimative mål for enhver dag på banen at have det godt. Og i den forbindelse leverer Fiat 500 Abarth såmænd.

Redaktørens anbefalinger

• Mercedes-AMG EQE SUV første køregennemgang: en bedre elektrisk SUV
• Mercedes-Benz EQE SUV første køregennemgang: 90'er-look, banebrydende teknologi
• Kia EV6 GT gennemgang af første kørsel: gør elbiler lidt sjovere
• 2022 Volkswagen ID. Buzz first drive anmeldelse: Den ikoniske hippie-hauler bliver elektrisk
• 2022 Mercedes-Benz EQB første køregennemgang: En EV bedre end sin gassøskende