Hvorfor det giver mening at bringe Hummer tilbage som en elektrisk GMC pickup

Tro ikke på hypen. Hummer er ikke tilbage.

USA's smarteste bilproducent lukkede i 2010, efter at den kinesiske regering besluttede, at den ikke ville have køretøj inden for dets grænser, og det vil forblive i bilhistoriens pantheon i det overskuelige fremtid. Det er navneskiltet, der er gør et elektrificerende comeback i 2021 som et GMC-køretøj, og det er den bedste strategi, General Motors kunne have vedtaget.

GM sigter mod at give kunderne det, de ønsker

GM er nødt til at plante sit flag i den elektriske pickup-verden for at holde trit med rivaler som Ford, Tesla og Rivian. Der er ikke en eneste batteridrevet lastbil tilgængelig i 2020, men nichen vil ballonere i de kommende år, og indsatsen er høj. I 2019 var de tre bedst sælgende køretøjer i Amerika Ford F-serien (som har føret listen i 43 år i træk), Vædder pickup og Chevrolet Silverado. Salget udgjorde 2,1 millioner enheder.

Elbiler er en afrundingsfejl på et marked, der for femte år i træk ramte 17 millioner i 2019, og mens det står i krydset mellem batteridrevne biler og pickupper ligner et fjols ærinde, General Motors spiller det lange spil.

Hummeren vil ikke sælge Silverado - den kommer ikke engang tæt på - men firmaet skal være klar til at levere, når disse to segmenter smelter sammen for at hjælpe med at fremtidssikre sin forretning. Pickups er profitmaskiner for amerikanske bilproducenter, og det vil alle, der sælges i USA til sidst køre på elektricitet, men om det vil ske om 10 eller 100 år er åbent for debat. Alligevel ved ledere, at de ikke har råd til at gå glip af en 90-graders vending.

Hummer var klar til genopstandelse

Et billedproblem plaget Hummer under det meste af dets eksistens. Dens tilbagegang startede kort efter, at velhavende Hollywood-typer besluttede, at det var sejere at køre en Toyota Prius end en mammut SUV drevet af en ozon-rømmende V8. motor, og selvudnævnte aktivister gav næring til anti-Hummer-stemningen ved at vandalisere hundredvis af køretøjer over hele USA. I 2003, f.eks. ødelagde 40 nye Hummere ved at sætte ild til en forhandler i West Covina, Californien.

Selvom det lyder fuldstændig kontraintuitivt at bringe navnet tilbage (er der nogen, der har fortalt 50 Cent endnu?), erkender General Motors, at der stadig er en masse egenkapital i det. Hummer var ikke længe nok til at vove sig ind i det bilbaserede crossover-segment, der er enormt populært i 2020. Selv Jeep fumlede med det originale kompas. Set i dette lys er dens image ubesmittet, fordi den kun har lavet ægte, no-nonsense SUV'er. Sig hvad du vil om H2's design, men det var en kraft at regne med uden for den slagne vej. Selv den mindre H3 var chokerende dygtig.

Dette snævre fokus skabte lastbiler rettet mod eventyrere, ikke entreprenører. Jeg kan ikke huske, at jeg nogensinde har set mit lokale forsyningsselskab rulle op for at reparere en strømledning i en H1. At sætte Hummer-navnet på en elektrisk pickup antyder, at modellen vil ankomme som et off-road-egnet legetøj med et passende robust design. Tænk på det som en Jeep Gladiator for EV-publikummet.

GMC er et ideelt mærke til en elektrisk lastbil

Og alligevel vender Hummer ikke tilbage som et selvstændigt mærke med sit eget udvalg af modeller. Den genfødte lastbil vil komme ind i - og meget sandsynligt nær toppen af ​​- GMC-serien. Også her giver denne tilgang mening.

Etablering af en ny bilproducent er forrygende dyrt på alle niveauer. General Motors ville være nødt til at skabe en division med sit eget produktudviklings- og PR-team, og forhandlere skulle enten opdele deres gulvplads eller skabe et nyt showroom. Alt sammen for en enkelt model. Det er svært for en bilproducent at overleve på ét navneskilt, og derfor hastede Lexus den originale, Toyota Camry-baserede ES til markedet i 1989 for at styrke den første generation af LS.

At knytte den næste Hummer til et eksisterende mærke tyder på, at General Motors ikke har en fuld portefølje i tankerne, og at tildele den til GMC taler meget om dets positionering. Med få undtagelser, som den segment-bøjende Envoy XUV, har firmaet brugt årtier på at sælge forgyldte Chevrolet-modeller til en præmie. Det har for nylig taget skridt til at distancere sig fra sit søsterselskab, men Sierra forbliver næsten identisk med Silverado, men alligevel er det dyrere.

Omkostningerne er nøglen, fordi elektrisk teknologi stadig er forbløffende dyr. Hvis Chevrolet solgte Hummer, ville den skulle markedsføre den som en almindelig model og prissætte den i overensstemmelse hermed. GMC vil være i stand til at opkræve mere, hvilket vil hjælpe General Motors med at få sin investering tilbage. Og som min kollega Digital Trends' bidragyder Stephen Edelstein påpegede, vil Hummer hjælpe GMC med at skille sig ud ved at tilbyde en model, der ikke er baseret på en Chevrolet, og som ikke har en billigere ækvivalent i Bow Ties sortiment.

Nøgledetaljer som Hummers størrelse og pris forbliver skjult. Hvis jeg kørte GMC, ville jeg have bedt om en lastbil, der ikke var større end en Canyon (altså en størrelse mindre end USAs bestsellere) fyldt med terrængodter og til en pris af omkring 50.000 dollars. Ikke alle har råd Rivian R1T, som starter ved omkring $70.000 før incitamenter, og ikke alle chauffører ønsker at pendle i en leviathan af en pickup som Tesla Cybertruck, hvilket bliver tættere på linje med Fords større Super Duty-modeller end F-150. Det mellemstore lastbilsegment voksede med 22% i 2019 og ingen er seriøst forpligtet til at elektrificere det endnu. Vi skal ikke vente længe for at finde ud af, om GMC bliver den første.

Desuden, indrøm det. Du vil hellere se Hummer genfødt som en elbil end Oldsmobile.

Redaktørens anbefalinger

• Tesla Cybertruck prototype opdaget med mindre ændringer
• CES 2023-bundet Ram Revolution-koncept viser en forhåndsvisning af elektrisk pickup
• 2024 Chevrolet Silverado EV er en elektrisk pickup bygget til arbejde og leg
• 2022 Ford F-150 Lightning: Amerikas bedst sælgende køretøj bliver elektrisk
• Præsident Biden kører Ford F-150 Lightning el-lastbil prototype

Opgrader din livsstilDigital Trends hjælper læserne med at holde styr på den hurtige teknologiske verden med alle de seneste nyheder, sjove produktanmeldelser, indsigtsfulde redaktionelle artikler og enestående smugkig.