Titusinder af indfødte amerikanere, der lever i stammereservater, har været det strandet uden adgang til tilstrækkeligt internet under dette pandemi. Men et eksperiment med føderale tilskud i seks stammebiblioteker og to skoler i det nordlige New Mexico har med succes bragt bredbånd til lokalsamfund, der tidligere har kæmpet for at få forbindelse.
Indhold
- Forbindelse af ældre, studerende
- Tribal Connect Act
Ifølge en ny rapport fra American Library Association (ALA) var seks samfundsbiblioteker i stand til at gå sammen for at opbygge fiberbredbåndsnetværk takket være den føderale E-rate-rabat.
Anbefalede videoer
E-Rate er et program gennem Federal Communications Commission (FCC), hvor biblioteker og skoler kan få en stor rabat på internetadgang, blandt andre telekommunikationsudgifter. FCC og Universal Service Fund, som subsidierer programmet, begrænser i øjeblikket finansieringen til $4,15 milliarder om året, og finansieringen inkluderer penge til biblioteker, der er placeret på indfødte reservationer.
Forbindelse af ældre, studerende
Dette var ikke et COVID-inspireret projekt - det begyndte faktisk i 2015 som et initiativ til at forbinde studerende, der deltog i Santa Fe indiske skole for stammeældste, der taler truede sprog, sagde Marijke Visser, seniorpolitisk talsmand ved ALA. Skolen betjener 19 pueblos på tværs af New Mexico og er forpligtet til at undervise i indianske sprog, herunder to, der er truet.
Men, sagde Visser, har et af disse truede sprog ikke noget skriftsystem, så den eneste måde at lære sproget på er mundtligt. Uden internet ville dette betyde rutinemæssige, udmattende tre-timers bilture fra pueblos til Santa Fe for de få tilbageværende stammeældste, der taler sproget. Skolen og lokalsamfundene havde ingen mulighed for at oprette en internetforbindelse hurtigt nok til at understøtte videokonferencer, før de kom med denne plan. I 2018 kunne netværket af biblioteker og skoler nedlægge fiberen.
"Selvfølgelig er det ikke kun deres sprog, det er deres kultur," sagde Visser til Digital Trends. ”For at bevare deres kultur satte de dette netværk på plads. Biblioteket skal nu være det lokale samlingssted for de indfødte, der kommer og videokonferencer med studerende i Sante Fe."
"En kollektiv stemme fra stammebiblioteker kan skabe en enestående vision såsom bredbånd i New Mexico i tandem på tværs alle indiske lande,” sagde Cynthia Aguilar, bibliotekar for Santo Domingo Pueblo, som deltog i eksperiment. "Vi i det indiske land har ret til lige bredbånd for at udtrykke vores kollektive stemme."
Tribal Connect Act
Som rapporten bemærker, er de fleste stammebiblioteker i øjeblikket lukket på grund af COVID, men mange har valgt at lade deres Wi-Fi-netværk være tændt, så beboerne kan oprette forbindelse på parkeringspladsen. På grund af manglen på stabil forbindelse i disse samfund gik biblioteker i seks pueblos mellem Albuquerque og Santa Fe sammen om at skabe to nye stammefiberbredbåndsnetværk. Indsatsen blev 95 % finansieret gennem E-rate programmet.
ALA sagde i en erklæring, at med denne løsning har de pågældende samfund nu tilstrækkelig internethastighed til fjernundervisning, videokonferencer og telesundhed sammen med normale internetaktiviteter som videostreaming og Downloads.
"New Mexicos landdistrikter og stammesamfund står over for en digital kløft, der er blevet værre under COVID-19-pandemien." sagde den amerikanske rep. Ben Ray Luján fra New Mexico, en leder med-sponsor af Tribal Connect Act, i en erklæring. "ALA's 'Built by E-Rate'-rapport gør det klart, at disse investeringer i bredbånd virker på tværs af New Mexico, og det er derfor, jeg forbliver forpligtet til at udnytte vores biblioteker til at forbinde fællesskaber."
Det Tribal Connect Act er en ny lovgivning, der blev indført i begyndelsen af september 2020. Det sigter mod at udvide adgangen til højhastighedsinternet på stammeområder, begyndende med et $100 millioner pilotprogram.
En talsmand for ALA bekræftede over for Digital Trends, at Navajo-nationen ville udføre et lignende eksperiment meget snart.
Dette er dog ikke en generel løsning; ikke alle er berettiget til E-rate, og ville derfor ikke være i stand til at kopiere New Mexico-modellen. For at kvalificere sig, skal de produkter eller tjenester, der modtager rabatten, bruges til uddannelsesformål, og stammebiblioteker skal anerkendes gennem deres statsbibliotek. Dette præsenterer suverænitetsspørgsmål for stammebibliotekerne, hvoraf de fleste er en del af lovligt anerkendte suveræne nationer, og som ikke ønsker at skulle gå gennem delstatsregeringen. Tribal Connect Act har til formål at justere dette ved at fjerne barrierer for berettigelse til E-rate-programmet og tillade, at stammebiblioteker kan anerkendes uden at gå gennem staten.
Opgrader din livsstilDigital Trends hjælper læserne med at holde styr på den hurtige teknologiske verden med alle de seneste nyheder, sjove produktanmeldelser, indsigtsfulde redaktionelle artikler og enestående smugkig.
