Dette var et travlt år for Googles Rick Osterloh-ledede hardware-fløj. Ud over at introducere en række nye produkter, fortsatte divisionen sin ekspansions-tur ved at øge antallet af medarbejdere yderligere. Efter at bringe omkring 2.000 ingeniører fra HTCs smartphonedesignteam om bord og fusionerer Nest med Google Home-afdelingen i 2018, virksomheden købte Fitbit (samt dets arbejdsstyrke) for 2,1 milliarder dollars i år og betalte urmageren Fossil 40 mio at købe et stykke af dets bærbare teknologi og ansætte et uspecificeret antal forskere.
Indhold
- Dårlige nyheder rundt omkring
- Et glimt af håb
Det kan virke som om Googles hardwarearm er klar til bedste sendetid, men dens 2019-bestræbelser og meddelelser signalerede alt andet end. På trods af at nogle af dem var flere generationer gamle, vaklede næsten hver enkelt af Googles lineups og kæmpede for at markere sig. Tallene afspejlede, at da virksomheden mistede betydeligt terræn på en håndfuld markeder, satte 2020 op som et potentielt make-or-break-år for Googles hardwaredivision.
Dårlige nyheder rundt omkring
Til at begynde med opdaterede Google ikke sin skærmløse standard smarthøjttaler, Google Home og entry-level Home Minis nye model næppe indeholdt nogen større tilføjelser. I mellemtiden Amazon har opdateret hele sin Echo-serie og oven i købet lancerede en række nye Alexa-drevne enheder.
Relaterede
- Er du begejstret for Google Pixel 8 Pro? Denne lækage spolerede bare alt
- Googles fremtidige Pixel-telefoner er lige blevet ramt af dårlige nyheder
- Vi havde allerede en Pixel-tablet for 12 år siden - du har lige glemt det
EN rapport fra Canalys i november afslørede, at Google Home-forsendelser var faldet dramatisk med 40 % og stod for kun 12 % af industrien, mindre end en tredjedel af Amazons andel, som oplevede 67 % år-til-år vækst.
Anbefalede videoer
Googles position inden for smart-tv og streaming stick-plads ramte også et nyt lavpunkt i 2019. I USA, Android TV ligger nu på tredjepladsen efter Samsung og LG, som begge kører på tilpasset software. Ud over, Amazon og Roku dominerer streaming media stick-industrien og udgør 70% af den samlede markedsandel. På trods af disse alarmerende tegn, Google annoncerede ikke en ny Chromecast, og det udrullede heller ikke nogen større Android TV-opdateringer eller den rygtede Android TV-dongle.
I år lukkede Google også alle sine ambitiøse computerkategorier. I juni meddelte Google, at det forlader tabletbranchen og trak stikket til den årgamle Pixel Slate. Med Pixelbook Go, vendte den simpelthen tilbage til det grundlæggende og tilbød en velfungerende premium bærbar.
Googles smartwatch-økosystem hænger i en tråd, og det er endnu uvist, om vi nogensinde vil se en førsteparts-bærbar fra søgemaskinegiganten.
Det seneste Google Pixel 4 smartphones blev heller ikke modtaget så godt, og fraværet af funktioner, der nu er standard blandt flagskibe oprørte mangeårige brugere såvel som kritikere. I 2019 lykkedes det også for konkurrencen at indhente Google Pixels overordnede fordel, kameraet. I vores anmeldelse kaldte vi iPhone 11 Pro "det bedste kamera på den bedste telefon".
Googles indtræden i mellemsegmentet, den Pixel 3a-telefon, gjorde lidt for at rette op på situationen. Endnu vigtigere er Apples fornyede fokus på den nedre ende og kommende iPhone 9 kunne kaste en fatal skruenøgle i salget af Googles mest succesrige par Pixel-telefoner.
I et indtjeningsopkald indrømmede Ruth Porat, Alphabets finansdirektør, et industriomspændende pres på avancerede telefoner førte til færre Pixel-salg i sidste kvartal sammenlignet med samme tidspunkt for et år siden. Administrerende direktør Sundar Pichai blev også presset af investorer, som gav udtryk for deres bekymringer vedrørende virksomhedens skrantende hardwareindsats og det faktum, at den knap bidrog til omsætningen.
Et glimt af håb
Der er dog en flig af håb. Googles linje af mesh-routere har gjort det godt og er bestsellerne i deres sektor. Plus, Nest er førende på det globale marked for smarte termostater og har et stærkt fodfæste i sektoren for overvågning af hjemmesikkerhed.
Google tilføjede en håndfuld nye produkter til sin hardware-serie i 2019. Dens nye ægte trådløse headset, den Pixel Buds, lyder lovende, men de har ikke en udgivelsesdato endnu (de forventes at lande engang i foråret 2020). Der er også Stadia-controller, som fik en blandet modtagelse, men kunne bane vejen for cloud-spil, når Google aktiverer sin support til telefoner og desktops. Lige nu er det begrænset til Chromecast Ultra.
En kamp op ad bakke
Googles hardware-fløj står over for en kamp op ad bakke. Mens dets forskellige lineups falder i stykker, har virksomheder som Apple, Amazon og Samsung suset forbi og udvidet deres forspring. Søgemaskinefirmaet hævder, at dets fornemste opgave er at tilbyde den bedste Google-softwareoplevelse, men bortset fra Android-telefoner, Google udøver ringe dominans over nye områder såsom smart home, hvilket kan være kritisk skadeligt for dets forretning på længere sigt løb. Spørgsmålet bliver: Er Google i stand til at levere hardware, der er større end summen af alle de egenskaber, det har erhvervet?
Bortset fra hardware var 2019 et begivenhedsrigt år for Google. Det lukke dets flossende sociale netværk, Google+, grundlæggerne Larry Page og Sergey Brin afstod Alphabets trone til Pichai, og dets medarbejdere følte, at virksomhedens kulturelt rige og åbne atmosfære ebbede ud, blandt andet. 2020 bliver ikke en let periode for Google, og det kan være nødvendigt at træffe et par svære valg for at genoprette sin grundlæggende etos og opruste til det næste årti.
Redaktørens anbefalinger
- Google Pixel 8: alle de seneste rygter og hvad vi gerne vil se
- Roku Channel er nu tilgængelig som en Google TV-app
- Kan Pixel Folds kamera slå Galaxy Z Fold 4? Jeg fandt ud af
- Jeg har brugt en iPhone i 14 år. Pixel Fold gav mig lyst til at stoppe
- Der sker noget mærkeligt med min Google Pixel Fold
Opgrader din livsstilDigital Trends hjælper læserne med at holde styr på den hurtige teknologiske verden med alle de seneste nyheder, sjove produktanmeldelser, indsigtsfulde redaktionelle artikler og enestående smugkig.
