Kinas Zhurong-rover landede på Mars under stor lokal fanfare i maj 2021, før den gik i gang med at udforske den støvede overflade.
Men nylige billeder fra NASAs Mars Reconnaissance Orbiter (MRO) har vist, at Zhurong ikke har bevæget sig i mindst de sidste fem måneder. Og Kina har indtil videre intet sagt om sagen.
Anbefalede videoer
Orbiterens High Resolution Imaging Science Experiment (HiRISE) kamera blev optaget billeder af Kinas Zhurong rover den 11. marts 2022, igen den 8. september 2022 og senest den 7. februar 2023.
Ved at analysere roverens position på de forskellige billeder kan vi se, at Zhurong ikke har bevæget sig siden mindst september 2022.
Vi ved, at køretøjet var blevet sat i en dvaletilstand fire måneder tidligere, så det kunne sove igennem de barske vinterforhold i Mars' Utopia Planitia-region. Derefter forventedes det, at roveren ville fortsætte med sine udforskninger mod slutningen af 2022, når de forbedrede forhold ville have givet mulighed for effektiv drift af roverens ombord batteri.
Men frem for at tilbyde en opdatering om tilstanden af sin rover, har de kinesiske rummyndigheder således langt undladt at give nogen meningsfuld nyhed om Zhurong, og om det forventes at begynde at virke en gang til.
Taler til South China Morning Post på betingelse af anonymitet, sagde en kilde sidste måned, at det så ud til, at "sandstormene sandsynligvis har svækket Zhurongs evne til at bruge sine solpaneler til at generere strøm alvorligt."
Nogle har foreslået, at mens roverens fire solpaneler er designet til at modstå støv, er billeder taget på forskellige Datoer viser, at der ikke desto mindre har samlet sig støv på panelerne, hvilket hindrer køretøjets evne til at generere strøm.
Mars er berømt for sine hårde sandstorme. Det er faktisk det samme problem, der endelig forhindrede strømproduktion på NASAs InSight-lander, tvinger den mission til at afslutte i december.
På plussiden for Kina blev landet kun det andet i historien efter USA, der med succes opererede en rover på Mars, da Zhurong nåede den røde planet i maj 2021. Oven i købet gennemførte roveren med succes sin målrettede tre-måneders mission, som omfattede forskellige videnskabelige udforskninger.
Nu venter vi bare på en opdatering fra de kinesiske myndigheder for at finde ud af, om Zhurong nogensinde vil rejse igen.
Redaktørernes anbefalinger
- Perseverance rover finder organiske molekyler i Mars' Jezero-krater
- Perseverance rover finder bevis på en gammel flod på Mars
- Perseverance rover samler sin første prøve fra Jezero deltaet
- Rovers kunne udforske lavarør på Mars eller månen ved hjælp af brødkrummer
- Det er 2 år siden, at Perseverance-roveren landede på Mars
Opgrader din livsstilDigital Trends hjælper læserne med at holde styr på den hurtige teknologiske verden med alle de seneste nyheder, sjove produktanmeldelser, indsigtsfulde redaktionelle artikler og enestående smugkig.
