Det var lige så forudsigeligt, som solen stod op i øst. Længe før showet overhovedet startede, vidste vi dette års CES skulle være mindre om selvkørende biler og kæmpe tv og mere om personlig sikkerhed.
Pandemien - for ikke at nævne det faktum, at dette års show var fuldstændig virtuel – praktisk talt krævede det. Og du behøvede ikke at lede langt for at finde nye bud på masker, luftrensere og andre gadgets der er beregnet til at beskytte mennesker. Det eneste problem? En hel masse af de produkter var lort.
Anbefalede videoer
Det er ikke noget nyt på CES. Forholdet mellem lort og kvalitet er næsten altid vippet i den forkerte retning. Det er bare, hvad der sker på et show med titusindvis af udstillere. Men det var især bemærkelsesværdigt i år. Mange af de covid-fokuserede gadgets på CES 2021 var enten åbenlyse kontanter eller genstande med tvivlsomme beskyttelses-/sikkerhedsegenskaber.
De største eye-rollers var nogle af de "smarte masker", der fik deres debut i løbet af ugen. Alt, hvad der gør ansigtsmasker køligere og opfordrer folk til at bære dem, er bestemt en god ting. Og indrømmet, nutidens masker, uanset om de er papirkirurgiske eller lagdelte klude, er langt fra perfekte. De knækker dog ikke banken – noget, der er vigtigere end nogensinde, da arbejdsløsheden stadig er på et niveau, der svarer til, hvad det var i december 2013.
Der er AirPop Active+, en $150 (!!) maske, der måler brugerens vejrtrækningsdata og luftkvaliteten i deres omgivelser, ifølge dens skabere. Det er mange klokker og fløjter, men er det noget, de fleste mennesker har brug for? Sikkert ikke.
Maskfone koster 50 dollars bluetooth-aktiveret maske har i det mindste et N95-filter, samt trådløse øretelefoner og en mikrofon for klarere telefonsamtaler. Det er dog ikke noget, du kan smide i vaskemaskinen, hvilket sætter det i modstrid med Centers for Disease Control and Preventions anbefaling om at vaske stofmasker "mindst dagligt.”
LG udrullede i mellemtiden planer for PuriCare bærbar luftrenser, som har to filtre, bruger et genopladeligt batteri, der holder mellem 2 og 8 timer, og kommer med et etui, der er udstyret med UV-LED-lys til at dræbe bakterier. (Den medfølgende maske er selvfølgelig "smart".) Der er ingen pris på denne, men forvent ikke, at den kan sammenlignes med $5 dum en, du finder hos Old Navy - og det er næppe noget, du kan stikke i lommen, mens du kører rundt om.
Endelig annoncerede Razer, som aldrig så en vogn, den ikke ønskede at hoppe på, Project Hazel: en Bane-lignende ansigtsbeklædning der angiveligt tilbyder N95-beskyttelse, RGB-lys og en stemmeforstærker. Jeg vil blive overrasket, hvis den nogensinde bevæger sig forbi prototypestadiet.
Der var selvfølgelig også luftrensere og UV-desinfektionsapparater, nogle målrettet hjemmebrugere, andre håbede på at fange restaurant- og kontorejeres øje. Der var endda en temperatur-screenende robot. Og sundhedsmonitorer blev ved med at blive rullet i front.
Ugens mest populære udtryk var "FDA-certificeret." Det lyder godt og svarer til emballagen til et vægtet tæppe for forbrugerne, men det er ikke en garanti for sikkerhed eller effektivitet. For at modtage godkendelse fra Food and Drug Administration skal virksomheden vise, at deres produkt er "væsentligt tilsvarende" til lignende produkter, der allerede er på markedet - og det er lige meget, om de eksisterende produkter faktisk arbejde. I tider som disse er potentielt falsk sikkerhed uden tvivl farligere end slet ingen.
Der er bestemt behov for forbedringer af masker og rengøringsprodukter. Og dette års CES var et godt sted at fremvise dem. I kernen var der dog intet afsløret om personlige værnemidler eller sikkerhed front, der gjorde et væsentligt spring fra det, der er på markedet nu (bortset fra springet på prisen tag). Maskerne var ikke let vaskbare. Husudstyret var i høj grad en ompakning af eksisterende teknologi og i bedste fald en mindre udvikling eller forbedring.
Med andre ord var pandemiteknologien på CES en masse flash med meget lidt substans - i et år, hvor showet og forbrugerne kunne have brugt begge dele.
Redaktørens anbefalinger
- Coronavirus-antistoftests er ikke skabt ens. Her er hvad du behøver at vide
Opgrader din livsstilDigital Trends hjælper læserne med at holde styr på den hurtige teknologiske verden med alle de seneste nyheder, sjove produktanmeldelser, indsigtsfulde redaktionelle artikler og enestående smugkig.
