Med mere end 37 millioner abonnenter kan PewDiePie være sikker på, at enhver video, der er uploadet til hans kanal, vil vinde mere end en million visninger i løbet af få timer. Da han bruger annoncering frem for produktplacering til at tjene sine penge, er hans indkomst direkte knyttet til antallet af seere, der sidder igennem en annonce foran hver enkelt video.
Anbefalede videoer
Sidste uge, Forbes argumenterede for, at PewDiePie burde tjene mere, end han gør nu, baseret på en sammenligning med de gebyrer, som annoncører betaler for en lignende plads på netværks-tv midt i et hitshow som The Big Bang Theory. Dette går dog glip af et nøgleelement i YouTube-seeroplevelsen - brugere kan springe reklamer helt over ved at bruge et stykke software kaldet Adblock Plus.
Folk stemmer med deres mus.
Adblock Plus er ikke det samme som tv-seere, der spoler frem gennem annoncer på deres DVR. Det fjerner reklamer uden spor, og det er trivielt nemt at sætte op. Men i betragtning af at det fjerner et nøgleelement i en YouTube-kanals evne til at tjene penge, er der et klart argument for, at softwaren er ensbetydende med at nyde showet uden at købe en billet.
Det er et mindre problem for mega-hit-kanaler som PewDiePie, men det er en stor ting for dem, der kun har succes. Konkurrencedygtig Hearthstone-spiller Jeffrey 'Trump' Shih deler spiltip til et publikum på en halv million abonnenter, men den udbredte brug af Adblock Plus software betyder, at antallet af visninger af hans videoer ikke afspejles med fuldstændig nøjagtighed i hans annoncering indtægter.
Da jeg spurgte Trump, hvad han mente om forholdet mellem YouTube og Adblock Plus, svarede han på den korte, no-nonsense måde, som er blevet hans varemærke. "Adblock Plus svækker YouTube."
En replik fra Adblock Plus
Med Trumps tanker om Adblock Plus i hånden talte jeg med Adblock Pluss Ben Williams om den effekt, tjenesten kan have på indholdsskabere. I første omgang var min antagelse, at virksomheden ikke ville være parat til at diskutere forholdet mellem deres produkt og det videoindhold, der giver fri adgang til. Jeg tog ret fejl.
"Folk stemmer med deres mus," siger Ben til mig, og tallene, som han har for at bakke det udsagn op, er ret forbløffende. Adblock Plus har registreret omkring 400 millioner downloads i løbet af sin levetid, efter at have sat sig fast i to millioner nye downloads om ugen siden midten af 2013.
Virksomheden er ivrig efter at insistere på, at det ikke er den onde fyr i denne situation. Det er hverken de personer, der installerer softwaren, eller indholdsskaberne, der sætter annoncer foran deres YouTube-udsendelser. Ifølge Ben er kvaliteten af selve annoncerne det svage led i det spirende felt af online annoncering.
"Vi har ikke fundet en acceptabel videoannonce endnu, men vi tror, den er derude," fortæller Ben og fortsætter med at beskriv den feedback, virksomheden har modtaget fra brugerne om, hvilken slags indhold de prøver på blok. De 30-sekunders pre-rolls, der almindeligvis bruges forud for YouTube-videoer, er tilsyneladende en af de største syndere, der får en seer til at downloade Adblock Plus.
Adblock Plus forsøger ikke helt at fjerne annoncer fra internettet. Det forsøger i stedet at give brugerne en vis kontrol over, hvilke annoncer der vises for dem. Selvfølgelig vælger mange at blokere alle former for markedsføring, som de kan - men det er ikke, hvad tjenesten ønsker at tilbyde.
I stedet søger det at tilskynde til en bølge af reklamer, der trækker sig væk fra de dårlige vaner, som internettet udviklede i sine tidlige år; automatisk afspilning af videoer og pop-ups er to store eksempler. Ideel onlineannoncering er ifølge Ben tydeligt mærket som en annonce og griber ikke ind i det indhold, som brugerne forsøger at få adgang til.
Bloomua/Shutterstock
"Brugerne kommer for indhold," siger Ben. "Hvis annonceindholdet er engagerende nok til at få deres opmærksomhed, og de klikker på det, så kan de bringes til hvad som helst du vil have." Nøglen er at skabe en annonce, der spiller efter mediets styrker og forstår dets krav publikum. Blot at genudsende et træt tv-spot online er ikke godt nok for Adblock Plus.
I mellemtiden gør virksomheden en indsats for at gøre livet lettere for annoncører, der producerer værdigt indhold. Websteder kan ansøge om at blive hvidlistet, og en løsning for individuelle YouTube-kanaler til at gøre det samme er under udvikling. Desuden kan individuelle brugere hvidliste bestemte websteder for sig selv, hvis de føler, at det, de ser, fortjener annonceindtægterne.
Der er dog bekymring for, at ikke nok Adblock Plus-brugere er klar over, hvordan man hvidlister et websted. Holdet har gjort hvidlisteværktøjer mere fremtrædende i deres brugergrænseflade, hvilket har foranlediget en vis forbedring — bemærker Ben at selv 'fine' Adblock Plus-brugere ikke er helt afvisende over for at se annoncer, så længe de ikke er en plage.
"Vi ønsker at give en bedre browsingoplevelse. Hvad Adblock Plus giver dig mulighed for, er at tilpasse din browsingoplevelse, som du vil. Du kan stoppe med at spore, du kan slippe af med malware-domæner, du kan skrive dine egne filtre - du kan gøre alle mulige ting. Da vi ikke kan beslutte, hvad et bedre internet er for dig, forsøger vi at give dig et værktøj, der giver dig mulighed for at definere og opleve, hvad det er."
Er der en anden vej?
Folkene bag Adblock Plus synes bestemt ikke at føle, at tjenesten er roden til de problemer, der plager forholdet mellem annoncører og YouTube - men hvem ville forvente, at de skulle det? Situationen forbliver den samme for indholdsskabere: en vigtig indtægtsstrøm bliver blokeret, og et publikum, der ikke er villig til at sidde igennem annoncer, nyder stadig deres videoer.
Det er dog ikke alle kanaler på YouTube, der har en hård holdning til Adblock Plus. Klassisk spillerum er det længstvarende videospilanmeldelsesprogram på internettet, efter at have debuteret i 1999. Showet flyttede til YouTube i 2008 og fortsætter med at udgive nye anmeldelser på næsten daglig basis.
Når det kommer til dets abonnentantal, kan Classic Game Room ikke hævde, at det er bedst som PewDiePie eller endda Trump. Den statistik er dog lidt misvisende, da kanalen har den slags publikumsengagement, som utallige andre på tjenesten ville dræbe for. Det er meget let at se, hvorfor sådan en kultfølge har udviklet sig omkring sine lavmælte overvejelser om retrospil - og det faktum, at videoerne har samlet hundreder af millioner af visninger, taler for sig selv.
Classic Game Room HD - VECTREX konsol anmeldelse!
Der er en afslappet atmosfære til Classic Game Room, som har skaffet det den passionerede følgeskare. Vært og skaber Mark Bussler er et forfriskende alternativ til in-your-face-stilen i meget af det videospilsfokuserede indhold, der bliver uploadet til webstedet, og hans afmålte stil med at anmelde går videre til den måde, han ser på Adblock Plus.
"Jeg kan huske, at jeg hørte om Adblock i 2008," fortæller Mark, da jeg spørger ham om hans tanker om tjenesten. "Det har altid været der, og jeg har aldrig bekymret mig om det, for at være ærlig." Han henviser videre til nuværende model for annoncering som "mangelfuld" og "uforudsigelig" - det er klart, at det ikke er en stor bekymring for hans.
Når det er sagt, skal Classic Game Room holde lysene tændt og Vectrex-drevet. I stedet for at stole på YouTube-reklamer, sætter Mark sit indhold først og håber, at hans seere nyder det så meget, at de føler en trang til at støtte kanalen ved at afsætte nogle kolde hårde penge.
Adblock Plus har altid været der, og jeg har aldrig bekymret mig om det.
"Hvis jeg virkelig kan lide noget, køber jeg det," siger han til mig. “Det er vores tilgang som virksomhed, og derfor synes jeg, det er bedre at koncentrere sig om et godt show frem for at kæmpe med kræfter uden for min kontrol. Selvom jeg godt kan lide at tjene annonceindtægter, vil jeg hellere høre, at en fan nyder deres nye Classic Game Room Blu-Ray-sæt."
"For mig handler det mere om at arbejde med vores publikum for at sikre, at de får kvalitetsindhold, der holder dem informeret og underholdt. YouTube er gode til det, de laver, men vi skal drive en virksomhed ved at se ud over dem og koncentrerer sig om fysiske produkter, andre videodistributionssteder og cool merchandise som vores fantastiske ølkrus. Adblock Plus kan ikke blokere Classic Game Room-ølkrusene."
En ny model
På trods af at de er placeret på modsatte sider af problemet, ser Mark og Ben ud til at være enige i den brede afsky for annoncering på YouTube. Ikke alle kanaler kan støtte sig på ølkrus, men det er ikke meningen; hver kanal skal finde sine egne ølkrus, hvad end det måtte være.
Måske er det en Patreon-konto. Måske er det en smagfuld metode til produktplacering. Det kan endda være traditionel reklame. Pointen er, at indholdsskabere skal forstå deres publikum, og hvilken metode til indtægtsgenerering, der fungerer for dem. Dette er ikke netværks-tv, og det er ikke bundet af de samme begrænsninger, så det er på tide at være kreativ med den måde, indhold betaler sig selv.
Løsningen er dog ikke kun på skuldrene af indholdsproducenter og annoncører. Hvis publikum ikke vil sidde igennem en annonce, må de affinde sig med, at der skal en udskiftning til. Det ligner den situation, der opstår omkring BBC iPlayer og dets forhold til licensgebyret, hvor indholdet måske er fantastisk, men folk kan stadig ikke lide at få at vide, at de skal betale for det.
Oscar Wilde sagde engang, at "folk kender prisen på alting og værdien af ingenting." Det citat virker særligt potent i den digitale tidsalder. Det er svært at sætte en pris på noget, der i sidste ende kun er en række eter og nuller, der streames til din computer - men det bliver endnu sværere at finde indhold, der er værd at se, hvis ingen er parat til at betale for det.
Redaktørens anbefalinger
- Annoncer vil ikke ødelægge din iPhones App Store - de kan faktisk forbedre den
