HTC U Ultra anmeldelse: Er Android 7.0 Nougat nok til denne smartphone?

Opdatering: HTCs Mo Versi annonceret en opdatering til U Ultra på Twitter, med henvisning til "fejlrettelser og yderligere funktioner på den anden skærm." Vi opdaterer snart denne anmeldelse med vores friske indtryk.

HTC er en virksomhed, der er i en næsten konstant overgangstilstand. Det var en af ​​de første til at udgive en smartphone fremstillet af en enkelt blok af aluminium, og en virksomhed på forkant med lydteknik med sit BoomSound-lydsystem. Men tiderne ændrer sig.

U Ultra, premium-muligheden i HTCs nye "U"-serie, undgår metal til glas. Den pakker en sekundær skærm, der er beregnet til at sætte rettidige påmindelser foran og i centrum, og en Siri-lignende AI-drevet assistent, der forsøger at forudsige, hvad du har brug for, før du har brug for det. Den er minimalistisk, buet og smuk fra alle vinkler.

U Ultra er HTCs seneste forsøg på at slå sig tilbage blandt verdens bedste smartphone skabere. I den henseende er U Ultra ikke et dårligt første forsøg. Desværre er den heller ikke særlig god.

Det er sååå skinnende

HTC U Ultra er den mest skinnende smartphone jeg nogensinde har holdt.

Det er ingen overdrivelse. Glasbagdækslet, som er specielt bearbejdet ud fra, hvad virksomheden kalder en "flydende overflade" og forvredet til en 3D-konturform, glitrer i lyset. Det er reflekterende nok til at bruge som et spejl.

Så naturligvis er det en fingeraftryksmagnet. Glas, der er glas, viser olieagtige pletter lige så tydeligt på U Ultras krop som Cabernet på en hvid kjole, og det er frygteligt svært at rengøre. Vores erfaring er, at det bedste, en kraftig skjorte-pudsning og bukser-gnidning kan gøre, er at smøre fingeraftrykkene sammen, hvilket typisk ender med at gøre ondt værre.

HTC valgte at sætte telefonens fingeraftrykssensor på forsiden i stedet for bagsiden mellem to berøringsfølsomme navigationsknapper. Tænd/sluk-knappen er på højre kant. Ud over U Ultras svulmende, kubiske kamerahus, et laserautofokusmodul og LED-blitz og en lille udskæring til en støjreducerende mikrofon, er der faktisk ikke meget at se.

Når telefonen er slukket, er det svært at se, hvor rammen slutter eller skærmen begynder. Det hele ændrer sig, når du tænder for det - eller mere passende finder ud af det hvordan for at tænde den. HTC tog den mærkelige beslutning at placere U Ultras tænd/sluk-knap under dens volumenvippe, hvilket gjorde det frustrerende nemt at trykke på den forkerte kontakt. Power-knappens rillede overflade hjælper noget, men det er svært at bekæmpe intuitionen.

To skærme er ikke altid bedre end én

Det er alt sammen tilgivet, når U Ultra springer til live. Den tårnhøje 5,7-tommer Quad HD Super LCD 5-skærm, der er afskærmet af Gorilla Glass 5, kan prale af samme opløsning som Lenovo Moto Z Force og ZTE Axon 7. Tekst ser skarp ud, billeder ser lyse ud, og YouTube-videoer dukker op som en billedbog.

Når det er sagt, kommer U Ultras skærm til kort på andre områder. Selv ved fuld lysstyrke er den svagere end skærmen på Apples iPhone 6S. Farver virker nøjagtige nok for det blotte øje, lige på, men ikke fra enhver vinkel - vip HTC U Ultra lidt til siden, og blå og røde farver ser udvaskede ud. Ikke overraskende kommer U Ultras LCD-teknologi ikke i nærheden af ​​AMOLED-panelernes livlighed på Googles Pixel eller ZTE Axon 7.

Skærmen reagerer også underligt nok ikke på det punkt, hvor menuer og knapper i appen ikke reagerer på gentagne berøringer. U Ultras opsætningsmenu gav os uforholdsmæssigt mange problemer - knappen til at tilføje en e-mail-konto til e-mail-klienten fungerede ikke.

U Ultra, ligesom LG V10 og LG V20, har et mindre, monokromt (160 × 1.040 pixels) panel over den primære skærm. I stedet for at udføre stand-in-pligt for den store farveberøringsskærm under den, dog den sekundære skærmen håndterer notifikationer, indgående beskeder og app-advarsler, der ellers ville fylde rigtig meget ejendom. Stryg langs siden afslører programmerbare app-genveje, musikafspilningskontroller, en seks-dages lokal vejrudsigt og en "hurtig påmindelse"-funktion.

Det lyder som en god idé i teorien, men det er en anden historie i praksis. Notifikationer på mere end et par ord, såsom tekstbeskeder og Slack-advarsler, bliver afskåret. Du skal klikke på en pileknap for at se dem på den primære skærm. På den sekundære skærms standardindstilling slukker den ikke - selv når du bruger farveberøringsskærmen.

Oftere end ikke er den sekundære skærm mere distraherende end nyttig - især når en advarsel ruller ticker-stil fra skærmens højre hjørne til venstre.

Gennemsnitlig lyd på trods af BoomSound-teknologi

Tro mod HTCs rødder pakker U Ultra et stereolydsystem, som virksomheden hævder leverer bedre lyd end konkurrenterne. Desværre er det ikke helt rigtigt.

HTCs BoomSound-teknologi, en etiket, der plejede at henvise til stereohøjttalere med forbløffende god bas, dukker kun op i navnet her. U Ultras tvillingehøjttalere, en nær bunden og en i ørestykket, opnår ikke i nærheden af ​​Axon 7's rigdom eller dybde. Den maksimale lydstyrke er højere end hvad Pixel eller iPhone 6S kan opnå, men i betragtning af den forvrængning og tynde lyd, som højttalerne har en tendens til at udvise, vil du ikke snart smide din Bluetooth-højttaler ud.

U Ultras mikrofoner imponerede os dog. Et quad-mic-array fanger omnidirektionel lyd for bedre optagelser.

En ting du vil ikke finde på U Ultra er et 3,5 mm lydstik. Det er ikke et hidtil uset træk - Apples iPhone 7 er berygtet jack-fri, som den er Lenovos Moto Z - og fortsættelsen af ​​en trend, HTC startede med sidste års Bolt. Det er ikke desto mindre et irritationsmoment for folk, der længe har haft et par af analoge, jack-of-all-trades hovedtelefoner der ikke naturligt understøtter USB Type-C-lyd.

HTC bortforklarer det med de medfølgende USonic høretelefoner, en rebranded version af in-ear hovedtelefoner inkluderet med HTC Bolt og 10 Evo.

Sådan fungerer de: Øretelefonerne, der ligner almindelige, helt almindelige modeller, du finder pakket med evt. smartphone, tryk på dobbelte mikrofoner - en, der sidder på indersiden af ​​din øregang, og en, der er udsat for fri luft - for at generere en detaljeret profil af dit øres anatomi. HTCs software anvender den resulterende lydprofil til musik, film, YouTube-videoer og mere.

U Ultras app guider dig gennem processen. Først skal du tilslutte den proprietære hovedtelefoner i telefonens USB Type-C-stik. Derefter starter du en scanning i telefonens BoomSound-indstillingsmenu. Højttalerne inden for hovedtelefoner udsender en kort to-sekunders tone, og mikrofonerne registrerer svaret. Når testprocessen er færdig, bliver du præsenteret for et søjlediagram, der viser forskellen mellem "forbedrede" lydniveauer - dvs. dem, der er indstillet af Bolts brugerdefinerede software - og ujusterede niveauer.

Med U Ultras brugerdefinerede profil aktiveret, er lyden mærkbart klarere og højere, men vi er ikke overbeviste om, at det retfærdiggør U Ultras mangel på et hovedtelefonstik.

Sikker på, du får bedre end gennemsnittet lyd ud af de USB-afhængige USonic ørepropper, men et par $600 Sennheiser 3,5 mm hovedtelefoner ville knuse dem i enhver musiktest. Og at skulle slæbe en adapter rundt - en, der, det er værd at bemærke, udelukker opladning - er en massiv smerte bagpå, uanset fordelene.

Solid ydeevne og batterilevetid

Qualcomms kraftfulde Snapdragon 821-chip driver alle disse notifikationer, animationer og lyd. U Ultra knuser daglige opgaver med lethed, generelt set. Det lancerer Chrome-faner på millisekunder og knuser overfyldte Gmail-indbakker. Lange Word-dokumenter bremsede det ikke, og det gjorde højopløselige Instagram- og Google Fotos-album heller ikke.

En generøs 4GB af vædder holder apps nynnende i baggrunden, og der er ikke mærkbart forsinkelse i at rulle gennem notifikationer og advarsler. Mærkeligt nok har præstationen en tendens til at dykke uventet. U Ultra tøver nogle gange et øjeblik efter at være vågnet fra dvale, og det er ikke konsekvent at stryge mellem hjemmeskærmene.

Et ikke-aftageligt batteri på 3.000 mAh forsyner U Ultras strøm. Den understøtter Qualcomms Quick Charge 3.0-teknologi, som kan oplade U Ultra op til 80 procent på 35 minutter.

Det er vores erfaring, at U Ultra holder omkring halvanden dag. Med lysstyrken indstillet til automatisk og Wi-Fi, Bluetooth og mobildata aktiveret, lykkedes det os at komme igennem en otte timers arbejdsdag med e-mails, opdateringer på sociale medier, Slack-beskeder og appopdateringer med omkring 40 procent strøm til overs.

Hektiske dage var en anden historie. En weekendeftermiddag med web-browsing, videovisning og billedtagning drænede U Ultras reserver med omkring 10 procent på en halv time. En efterfølgende times browsing Facebook spiste yderligere 7 pct.

Det er alt for at sige, at U Ultra nemt vil holde en dag for de fleste mennesker, men som enhver smartphone, vil skubbe det til dets grænser resultere i fald.

Gennemsnitlige kameraer skærer det ikke

HTC gjorde en stor aftale om U Ultras kameraer. Virksomheden undgik trenden med dual-sensor shooters og holdt i stedet fast ved sin interne UltraPixel-teknologi. Med undtagelse af fasedetektionsautofokus er U Ultras kamera uændret fra HTC 10s skydespil.

U Ultras 12-megapixel-model har en f/1.8-blændeåbning, et laserautofokusmodul og et optisk billedstabiliseringssystem (OIS), der afbøder virkningerne af rystende hænder og ujævne bilture. Et dual-tone LED-modul håndterer i mellemtiden belysning.

Resultaterne havde en tendens til at være undervældende. Vi bemærkede en vedvarende filmlignende uklarhed i solrige udendørsoptagelser. En klar blå himmel i New York City manglede kontrast og farve. Interiørbilleder i naturligt lys havde en tendens til at blive varmere på spektret end snaps fra Google Pixel og iPhone 7, et problem mest tydeligt på huden. I et par billeder fra hele Digital Trends-kontoret så ansigter en usund nuance af orange ud - ikke Cheetos orange, men alligevel.

Når det er sagt, var kameraet hurtigt til at låse fokus og slibede ind på selv svagt oplyste motiver uden meget besvær. Dens ydeevne i lavt lys var ret god. I et svagt oplyst opbevaringsskab pakket til randen med papkasser formåede U Ultra at løse fine skyggedetaljer og kanter med relativ lethed.

Videoer optaget med det bagudvendte kamera kom skarpe ud takket være OIS. Selv ved den maksimale opløsning på 4K og 30 FPS, klip var glatte, stabile og fri for jitter, nogle gange udvist af dårligt kalibrerede sensorer.

Det fremadvendte kamera er mere af det samme. Den enorme 16-megapixel UltraPixel producerer meget mere detaljerede selfies end det frontvendte kamera på Pixel og LG G6, og med større farvedybde. Der er en panoramatilstand til selfies, og en speciel funktion i svagt lys kombinerer fire pixels ved at reducere opløsningen til 4MP. Det er en værdifuld afvejning i vores test – en improviseret serie af natlige selfies kom skarpt og tydeligt ud.

U Ultras kamera-app, kaldet HTC Camera, tilbyder yderligere filtre og indstillinger. "Zoe"-tilstand giver dig mulighed for at tage billeder i tre kombinationer: En sekvens af seriebilleder og tre sekunders videoklip eller en længere video og en serie af seriebilleder i løbet af de første tre sekunder. Der er en panoramatilstand og hyperlapsetilstand og en Pro-tilstand, der lader dig tilpasse parametre i endnu højere grad. Du kan manuelt indstille hvidbalance, ISO, kontrast og eksponering, og du kan optage i RAW, et filformat, der giver dig større kontrol over et billedes farve og kontrast.

Simpel software

I løbet af de sidste par år har HTC bevæget sig væk fra bloatware. Den seneste version af sin Sense-software, en overlejring ovenpå Android 7.0 Nougat, føles ikke påtrængende. Vi var ikke tilfredse med U Ultras gentagne opfordringer til at få os til at tilmelde os en HTC-konto, men i mangel af et par proprietære apps og indstillinger, er U Ultras mærke af Android kommer ret tæt på vaniljeoplevelsen.

Sense Companion er den mest åbenlyse af HTCs tweaks. Det er HTCs kunstigt intelligente assistent, og den leveres sammen med Google Assistant. I modsætning til Google Assistant og Apples Siri, Sense Companion er ikke en stemmeassistent. I stedet trykker den på en række forskellige signaler, herunder din placering, aktivitetsniveau og kalender for at forudse dine behov.

Hvis dit batteri er på 50 procent, og du f.eks. har en langdistanceflyvning foran dig, vil Sense Companion minde dig om at oplade din smartphone. Hvis det er frokosttid, vil det ploppe et link til en højt vurderet nærliggende restaurant på din låseskærm. Hvis U Ultra løber tør for lagerplads, vil det anbefale at slette gamle filer.

Vi har ikke haft meget tid til at lade Sense Companion lære vores rutiner - HTC forsinkede appen indtil den anden uge i marts. Men i vores begrænsede tid med den digitale assistent fandt vi dens anbefalinger virkelig nyttige og aldrig påtrængende. En snefyldt vintermorgen mindede det mig om at have en frakke på. På en weekendeftermiddag i New York Citys midtby anbefalede det en liste over bemærkelsesværdige attraktioner.

U Ultras anden "smarte" funktion er gestusgenkendelse, som lader dig interagere med telefonen ved hjælp af swipes og bevægelser. Mens skærmen er slukket, kan du vende U Ultra for at slå lyden fra eller tage den op for at sænke lydstyrken. Når den er i en lomme eller taske, øger den automatisk ringelydstyrken.

Motion Launch-bevægelser lader dig udføre enkle handlinger ved at vinke U Ultra i luften. Du kan vække låseskærmen, starte BlinkFeed, kameraet eller hjemmewidgetpanelet.

U Ultras anden software er standard. BlinkFeed er stadig et swipe væk, Boost+ optimerer U Ultras ydeevne, HTCs Themes-app lader dig gøre telefonen til din egen, og der er et par andre forudinstallerede apps, som du kan slette.

Heldigvis spiser de ikke for meget af U Ultras 64 GB lagerplads, og omkring 53 GB er tilgængelig til brug. Der er også en MicroSD-slot, der understøtter kort op til 2 TB i kapacitet.

HTC er ret god til softwareopdateringer. En virksomhedsrepræsentant fortalte Digital Trends, at U Ultra vil modtage regelmæssige sikkerhedsopdateringer i de kommende måneder, og HTC's holder typisk sit ord. Virksomheden har været usædvanlig gennemsigtig omkring opgraderingsprocessen, og den er forpligtet til at levere større opdateringer inden for en 90-dages periode.

Tilgængelighed og pris

Den ulåste variant af U Ultra, som er kompatibel med AT&T og T-Mobile i USA, sendes fra HTC.com, Amazon og eBay for $750. Den fås i sort, pink, hvid og blå. Den kommer i 64GB og 128GB konfigurationer.

Der er ingen anden måde at sige det på: Prisen er stejl. U Ultra er $100 mere end den billigste iPhone 7, Pixel og LG G6. Det koster betydeligt mere end $400 ZTE Axon 7 og $440 OnePlus 3T, som tilbyder lignende specifikationer og bedre kameraer.

Garantioplysninger

HTC tilbyder en af ​​de bedste garantier i byen. Når du køber U Ultra, får du 12 måneder af virksomhedens "Uh-Oh"-beskyttelse uden ekstra omkostninger. Tjenesten inkluderer en skærmudskiftning, hvis du knuser en af ​​telefonens skærme, og en garanti for vandskade.

Det er også rigtig nemt at få reparationer eller udskiftninger. Med Uh-Oh-beskyttelse kan du ringe til kundesupport eller chatte med en repræsentant online, og når du har diskuteret problemet, kan du få en erstatning inden for en hverdag.

Hvis du vælger en avanceret ombytning, sætter HTC et beløb på 600 USD på dit kreditkort, indtil det modtager den beskadigede enhed. Alternativt kan du sende din beskadigede telefon med en forudbetalt etiket og få en erstatningsenhed to dage efter, at HTC har fået din ødelagte.

Vores holdning

U Ultra var HTC's chance for at bryde ud af porten med noget spektakulært, og til virksomhedens ære udførte den en tapper indsats. U Ultras sekundære skærm frigør plads til andre opgaver, BoomSound-lydprofilerne forbedrer lydkvaliteten, og frontkameraet er overraskende dygtig til at tage selfies. U Ultras stejle pris på 750 $ gør det dog svært at tilgive sine fejltrin.

Findes der et bedre alternativ?

Ja. Det iPhone 7, LG G6 og Google Pixel, som alle starter ved $650, tilbyder bedre skærme og kameraer. $400 ZTE Axon 7 kaster højere højttalere ind, og $440 OnePlus 3T tilbyder et bedre kamera.

Der er også billigere muligheder at overveje. Vi kunne godt lide Hauwei Honor 8's æstetik og dobbeltkamerafunktioner.

Hvor længe vil det vare?

U Ultra-skibene kører Android 7.0 Nougat, en version bag den nyligt udgivne Android 7.1, men HTC forsikrer os om, at en opdatering er på vej. Desuden sagde virksomheden, at U Ultra vil modtage regelmæssige sikkerheds- og vedligeholdelsesopdateringer fremover.

U Ultra bør holde dig omkring to år, før en opgradering er berettiget. Det er dog ikke vandtæt.

Skal du købe det?

Nej. Til $750 er U Ultra et svært salg. Den sekundære skærm er til gene, og BoomSound-højttalerne er overvældende. Kameraet kommer til kort, hvad konkurrenterne kan opnå, ligesom skærmen. Selvom HTCs AI-drevne Sense Companion er rart at have, er det ikke ligefrem et salgsargument. Telefonen er simpelthen overpris.

Du kan få flottere telefoner med bedre kameraer og funktioner til samme pris eller mindre. Der er intet grueligt galt med U Ultra, men det er ikke værd at anbefale i lyset af konkurrencen.

Redaktørens anbefalinger

• Bedste Apple Watch-tilbud: Spar på Series 8, Ultra og mere
• ZTE sætter nyt Under Display Camera på $799 Axon 40 Ultra
• Samsungs nye 200-megapixel sensor vises muligvis på S23 Ultra
• Tidlige OnePlus 10 Pro-gengivelser afslører Samsung Galaxy S21 Ultra-inspireret kamerabump
• De bedste smartphones til videooptagelse