På affyringsrampen og klar til at gå, NASA's Perseverance rover er kun få timer væk fra begyndelsen af sin udfordrende syv måneder lange rejse til Mars.
Indhold
- Materialerne
- Kan de håndtere Mars?
- Marsstøv
- Mars og månen
Udover leder efter beviser for gammelt liv på den røde planet og samle prøver af sten og jord til senere tilbagevenden til Jorden, vil roveren også udføre forskning for dem, der har til opgave at planlægge NASAs første bemandede mission til Mars, som kunne finde sted i 2030'erne.
Anbefalede videoer
Forskningen vil involvere at teste forskellige rumdragtmaterialer for at se, hvordan de står op mod den barske Mars miljø, som har en tynd atmosfære og tillader mere stråling fra solen og kosmiske stråler at nå jord.
Relaterede
- Disse nye NASA EV'er vil køre astronauter et stykke vej til månen (en slags)
- Se og hør Stephans kvintet på en helt ny måde med NASA-visualiseringer
- Se NASAs nye solcelleanlæg udfolde sig på rumstationen
Materialerne
NASAs Amy Ross, som må være misundt af mange med sin titel som "rumdragtsdesigner",
sagde i et nyligt stykke på NASAs hjemmeside, at Perseverance vil tage fem materialer med sig, designet til ydersiden af en rumdragt.
En af dem, orto-stof, bruges allerede på nuværende rumdragter. Det består faktisk af tre materialer: Nomex, et flammebestandigt materiale, der findes i brandmandstøj; Gore-Tex, som er vandtæt men åndbar; og Kevlar, en stærk syntetisk fiber, der er blevet brugt i skudsikre veste.
En anden af de materialeprøver, der er på vej til Mars, er Vectran, et skærebestandigt materiale, der i øjeblikket bruges på håndflader af rumdragtshandsker. Ross sagde, at dens hårdhed gør den nyttig for astronauter, der udfører rumvandringer på den internationale rumstation (ISS), hvor mikrometeoroider rammer nogle gange gelændere uden for den kredsende forpost og skaber gruber med skarpe kanter, der ville beskadige mindre robuste handsker.
Vedholdenhed tager også en prøve af Teflon med sig, et materiale, der længe har været brugt på astronauternes handsker og også på bagsiden af handskerne.
"Ligesom en nonstick pande er den glat, og det er sværere at fange og rive et stof i stykker, hvis det er glat," sagde Ross og tilføjede, at NASA også sender en prøve af Teflon, der har en støvbestandig belægning.
Et stykke polycarbonat er også på vej til Mars. Brugt til hjelmbobler og visirer hjælper materialet med at reducere en astronauts eksponering for ultraviolet lys. "En god ting ved det er, at det ikke går i stykker," forklarede Ross. "Hvis den bliver påvirket, bøjer den i stedet for at knække og har stadig gode optiske egenskaber."
Kan de håndtere Mars?
Materialerne vil blive analyseret af et af Perseverances videnskabelige instrumenter - kaldet SHERLOC - der også vil søge efter tegn på gammelt liv. SHERLOC vil være i stand til at vurdere tilstanden af rumdragtsmaterialerne for at se, i hvilket omfang strålingen nedbryder deres kemiske sammensætning. Hvis de forbliver stærke, kan NASA bruge dem til bemandede missioner til Mars. Hvis ikke, bliver det nødt til at begynde arbejdet med at skabe mere holdbare materialer.
Marsstøv
Marsstøv udgør også en udfordring for besætningsmissioner til den fjerne planet, selvom Ross sagde, at hendes team allerede udvikler ting som sæler, der kan holde støv ud af rumdragtens lejer ved skuldre, håndled, hofter, overlår og ankler, der giver en astronaut mobilitet til at gå, knæle og andet bevægelser. "Vi leder efter andre måder at beskytte dragten mod marsstøv over en langvarig mission," sagde Ross. "Vi ved, at et belagt materiale eller filmmateriale vil være bedre end et vævet materiale, der har plads mellem de vævede garner."
Mars og månen
Ved at sammenligne miljøet på Mars med månens miljø sagde Ross, at selvom betingelserne er forskellige, så siger han holdbarhedsudfordringer - materialer udsat over lange perioder ved lavt tryk i et støvet miljø - er lignende."
Hun fortsatte: "Mars rumdragter vil være mere som dem, vi bruger til månen og mindre som dem til ISS. Jeg prøver at få månedragten til at ligne Mars-dragten så meget som muligt."
Redaktørens anbefalinger
- Perseverance rover finder organiske molekyler i Mars' Jezero-krater
- NASA genopretter kontakten med Mars-helikopteren efter ni ugers stilhed
- NASA-frivillige vil leve i et simuleret Mars-habitat i et helt år
- Se et postkort fra Mars taget af Curiosity-roveren
- NASA mistede kontakten med Mars Ingenuity-helikopteren i en uge - men det er OK nu
Opgrader din livsstilDigital Trends hjælper læserne med at holde styr på den hurtige teknologiske verden med alle de seneste nyheder, sjove produktanmeldelser, indsigtsfulde redaktionelle artikler og enestående smugkig.
