Hør mig - Windows på ARM kunne faktisk fungere denne gang

Det sker. Nej, virkelig, denne gang. Og ja, jeg ved, at dette er blevet sagt hvert år i det sidste årti. Og at der er masser af grunde til at være skeptisk over, at ARM-drevne Windows-maskiner nogensinde vil blive mainstream.

Men i denne uge kom et par virkelig vigtige meddelelsesrapporter frem, som baner vejen for en overgang til ARM, der er mere end blot overambitiøs hype. Denne gang kunne det virkelig virke.

Qualcomm går endelig op

Qualcomm var vært for sit årlige Snapdragon-topmøde i denne uge, og inkluderet i meddelelserne var Snapdragon X Elite, en seriøs pc-chip, der hævdes at være hurtigere end både Intel og Æble. Dette er langt fra Qualcomms første rodeo, når det kommer til pc-chips, men ifølge dets påstande er det måske den første, der virkelig betyder noget. De seneste par års Snapdragon 8cx-chips modtog meget mangelfuld support fra pc-producenter, på trods af ethvert forsøg fra Qualcomm på at få det til at ske.

Problemet med adoption var altid todelt: ydeevne og app-support. Qualcomms påstande med chips som Snapdragon 8cx Gen 3 var altid, at det var konkurrencedygtigt med Intels mobile chips, men aldrig at det gav en seriøs fordel. Det var altid batterilevetid og 5G-forbindelse, den skulle læne sig op ad. Den havde ingen løsning til højtydende bærbare computere, hvor Intel fortsatte med at dominere med sin H-serie chips, selvom Apples MacBook Pros så ud til at konkurrere uden problemer, selvom de også var baseret på ARM processorer.

Den anden forhindring er med app-support. Gabet i kompatibilitet for vigtige applikationer, som folk stoler på hver dag, gjorde, at de skiftede til en af disse Qualcomm bærbare computere en kæmpe udfordring - selv for dem, der var interesseret i fordelene ved dem. Berømt var Google Chrome et program, der ikke havde en indbygget app kompileret til ARM-systemarkitekturen da Surface Pro X oprindeligt debuterede. Emulering af disse apps har været notorisk træg, og det har været svært at få udviklere til at overføre dem korrekt. Det er selvfølgelig et kylling-eller-æg-problem, men Microsoft har sikret sine indsatser siden katastrofe med Windows RT, vælger at stille ressourcer til rådighed, men ikke lægge pres på udviklere.

Resultatet har været lidt eller intet momentum i at gøre Qualcomms ARM-chips til et levedygtigt alternativ til Intel eller AMD - endsige Apple.

Det bredere landskab

Hvis håbet om en større overgang fra x86 til ARM udelukkende beroede på Qualcomm, ville jeg forblive skeptisk. Men der udkom en rapport i denne uge, der siger det både Nvidia og AMD udviklede ARM-baserede chips lavet specielt til Windows-maskiner. Det er her tingene virkelig blive interessant. For lige så imponerende som Qualcomms nye chips ser ud, er det vigtigt at tillade eksisterende spillere i spillet, hvis Microsoft og bærbare producenter, der ønsker, at trenden skal tage fart.

Ifølge rapporten havde Qualcomm en eksklusivitetsaftale med Microsoft, der forhindrede andre konkurrenter i at bygge ARM-drevne chips til Windows. Men med den aftale, der slutter i 2024, kommer vi endelig til at se de andre store chip-virksomheder komme ind i handlingen. Med flere chipproducenter, der laver ARM-chips, håber jeg, at Microsoft vil føle sig langt mere sikker på at lokke udviklere til ARM.

Vi ser allerede fremskridt i denne henseende. Som en del af Qualcomms lanceringsbegivenhed lærte vi den populære videoredigeringssoftware DaVinci Resolve ville køre indbygget på ARM i Windows. Selvfølgelig var Resolve allerede kompileret til Apple Silicon, men det er endnu et godt tegn for fremtiden for Windows på ARM. Noget andet vigtigt kreativt software, som Adobe Lightroom og Photoshop, er allerede tilgængeligt til Windows på ARM.

Og baseret på, hvad vi har set fra Apples overraskende succes i Mac-verdenen, kan du sikkert se, hvorfor næsten alle virksomheder (undtagen Intel) ønsker at presse på for ARM på Windows. Den ekstreme effektivitet, som M1- og M2-chippene viser, giver mulighed for hidtil uhørt batterilevetid og ydeevne pr. watt. Det er tilladt Apple at lave bærbare computere som M2 Max MacBook Pro der kan konkurrere med diskret grafik med al varmen. Forestil dig bare en tynd, ordentlig gaming-laptop, der ikke får dine håndflader til at svede eller snurre op som en jetmotor.

Jeg siger ikke, at Windows på ARM kommer til at overhale x86 i løbet af natten. Det kan tage mange, mange år. Men jeg kan se vejen nu, og i det lange løb vil det være en meget god ting for Windows-pc'er.

Redaktørens anbefalinger

• Qualcomm siger, at Oryon-chips er hurtigere end Macs, men vi har været her før
• Denne enkle tastaturgenvej kan redde dig, når du installerer Windows 11
• ChatGPT kan nu generere fungerende Windows 11-nøgler gratis
• Dells første Windows 11 ARM bærbare computer er prissat som en Chromebook
• Windows 11 kan skade din spilydelse

Opgrader din livsstilDigital Trends hjælper læserne med at holde styr på den hurtige teknologiske verden med alle de seneste nyheder, sjove produktanmeldelser, indsigtsfulde redaktionelle artikler og enestående smugkig.