NASA har allerede planer om SpaceX udvikler en lander at transportere astronauter til månens overflade til sine Artemis-missioner, men nu leder agenturet efter et andet firma til at udvikle en anden månelander. NASA havde tidligere annonceret det ville være åbent for andre månelander-koncepter, og i denne uge delte det en officiel opfordring, der inviterede forslag.
NASA søger at tildele en kontrakt for én ubemandet og én bemandet månelanding, som en del af det langsigtede mål om at etablere en menneskelig tilstedeværelse på månen. Landeren vil være påkrævet til missioner ud over Artemis III, den første bemandede mission under Artemis-programmet, som tidligst er planlagt til 2025.
"Arbejdet udført under denne opfordring, ud over den nuværende udvikling af lander og undersøgelser, der finder sted, vil hjælpe med at bygge grundlaget for langsigtet dybt rumudforskning," sagde Lisa Watson-Morgan, programleder for Human Landing System Program ved NASAs Marshall Space Flight Center, i en
udmelding. "Samarbejde med amerikanske virksomheder for at udføre dette arbejde giver os nu mulighed for at udnytte NASAs viden og ekspertise til at tilskynde til teknologiske innovationer for en vedvarende tilstedeværelse på månen."Anbefalede videoer
Udvælgelsen af SpaceX til den første månelanderkontrakt var noget kontroversiel, og et forslag fra andre rumfirma Blue Origin blev afvist. Blue Origin sagsøgte NASA over denne kontrakttildeling og tabte retssagen, men sagen rejste debat om, hvorvidt der var konkurrence nok til NASA-kontrakter. Invitationen til en anden månelander ser ud til at være NASAs svar, hvor agenturet håber at demonstrere, at det er åbent for enhver rumvirksomhed, der kan levere de bedste tjenester.
Det vides endnu ikke, om Blue Origin vil forsøge at konkurrere om denne nye kontrakt. Hvad angår andre virksomheder, er to fremtrædende virksomheder, der kunne indsende forslag, Lockheed Martin og Northrop Grumman, men ingen af dem har officielt annonceret, at de vil gøre det. Ifølge SpaceNews, embedsmænd fra Lockheed og Northrop var "uforpligtende" efter meddelelsen om, at NASA ville være åben for forslag.
Redaktørens anbefalinger
- Trio af Orion-rumfartøjer forberedt til NASA-månemissioner
- Tjek disse fantastiske billeder af SpaceXs seneste Starship-test
- Se NASAs nye solcelleanlæg udfolde sig på rumstationen
- Se denne fantastiske sporingsoptagelse af en SpaceX-raket, der kommer hjem
- Et SpaceX Dragon-rumskib bærer masser af frisk frugt til ISS
Opgrader din livsstilDigital Trends hjælper læserne med at holde styr på den hurtige teknologiske verden med alle de seneste nyheder, sjove produktanmeldelser, indsigtsfulde redaktionelle artikler og enestående smugkig.
