I over 20 år har Nissans Infiniti-luksusmærke efterlignet de dominerende tyske luksusbilproducenter, men har kæmpet for at skabe en unik identitet for sig selv. I løbet af de sidste par år har Infiniti lanceret dristigere designs under ledelse af designdirektør Alfonso Albaisa i et forsøg på at adskille sig fra konkurrenterne.
Digital Trends satte sig ned med Albaisa ved 2017 New York Auto Show for at tale om design, Infinitis nye QX80 Monograph SUV koncept, og hvordan nye teknologier som elektriske drivlinjer og autonom kørsel kan ændre den måde, biler ser ud i fremtid.
Digitale trends: Hvordan går du frem for at skabe et sammenhængende designsprog for et bilmærke?
Alfonso Albaisa: Det er et meget direkte startpunkt for denne diskussion [griner]. Det, der normalt sker, når du kommer i job, er, at du straks vurderer porteføljen. Så finder du først ud af fornyelsesplanen, det er en lidt kedelig del.
Så begynder du at vælge, hvilken der skal være ikonet, og du skal virkelig passe på med at identificere, hvilken der er.
Meget af sagen med dette spørgsmål er at overbevise folk om at flytte fra, hvor de er i dag. Selvom de er frustrerede over, hvor de er i dag, er de også forståeligt nok skeptiske over for, hvor du vil tage dette hen.
Så meget af tingene med at ændre et brand er historiefortælling, overbevisning og at vise eksempler.
Når først duEr du færdig med at snakke, og du har disse nøgleelementer, hvordan anvender du dem på en ensartet måde på forskellige typer køretøjer?
Det er lidt politiarbejde og vejledning. Jeg kan ikke lide for mange regler. Vi laver altid udstillingsbiler, der viser den reneste form for vores udtryk. Det inspirerer mine globale teams. Nogle gange tror folk, at showbiler kun er til ekstern [påvirkning]. Det er de faktisk ikke. Værdien for mig er mere intern, fordi vi har et fysisk objekt, der repræsenterer, hvad vi kan gøre, hvad vi bør gøre. Og så, fordi vi har fire studier, ser de det alle sammen, og ligesom musikere riffer de på det.
Hvad tror du, Infiniti siger med design, som andre luksusmærker er’t? Hvad gør dig speciel?
Jeg tror, at vi har en følelse af kunstneriskhed og nærvær, der er lidt anderledes. Vi er nok en lille smule dristigere i form og udtryk, af bare grænseløse carrozzerie [et italiensk udtryk, der normalt anvendes på håndbygget bilkarrosseri], lidt mere end andre.
Engineering har også taget det som deres ting. Så karosseripanelerne på Q60, som er usædvanligt dybe og følelsesladede, hvilket er [noget] andre i øjeblikket ikke nødvendigvis har. På Q60 blander du det med det faktum, at du har 400 hestekræfter, så har du teknisk ekspertise med denne form for artisteri.
Er der meget skub og træk med ingeniørarbejde i forhold til, hvad du vil gøre som designere, kontra hvad de føler er gennemførligt?
"Vores styling er ikke så overfladisk i den forstand, at vi fejrer fremstillingens evne til at præge meget dybe paneler."
AA: Jeg tænker naturligt, fordi designere ikke har den tekniske baggrund. Vores forhold lige nu er godt, fordi vi fejrer, hvad de kan, på en måde. Vores styling er ikke så overfladisk i den forstand, at vi fejrer fremstillingens evne til at præge meget dybe paneler. Vi telegraferer dette, vi er ærlige omkring det. Så vi har ikke et modstridende forhold.
Tror du, at alternative drivlinjer som elektriske eller brændselsceller vil påvirke designet i stor grad?
For Infiniti, lidt ligesom Jaguar, sandsynligvis. Begge slags har et silhuetlink til store motorer. Vores var den otte-cylindrede. Vi kom fra denne store kaleche, bagkabine, baghjulstræk, og elektrificering er anderledes.
Vi har ikke en elbil, det taler vi ikke om nu, men til sidst må vi begynde at diskutere [det]. Allerede før elektrificeringen har vi nedskæringer. Jeg kan forestille mig en dag, hvor en seks [-cylindret motor] ikke er nødvendig. For det er bare naturligt, det er en domino. De otte gik væk, hvorfor? Fordi de seks kan levere den samme kraft.
Så man kan antage, at ved at blande den elektriske motor med forbrænding, vil fire-cylindre i fremtiden have lige så meget moment som en otte-cylindret. Så til sidst begynder du at undre dig over, hvorfor du har store emhætter.
Men QX80 Monograph-konceptet Infiniti afsløret her i New York har en meget stor hætte. Du beskriver det som at fokusere på stylingen af fremtidige SUV'er i fuld størrelse. Hvad er de vigtigste punkter, du forventer at overføre til produktionsmodeller?
Og også hvordan man tager sproget. Fordi det sprog, vi har i dag, er en lille smule letvægts, og konkavitet af overflader giver dig en meget smidig følelse, selv med den store hætte og sådan noget. Bilerne fremstår ikke tunge. Så en af de ting, vi diskuterede med holdet, var, om Q60 er Michelangelos David, vi burde lave en bil, der er mere Rodins Tænker. Det var hovedopgaven på den: Start kommunikationen af mere masse, mere volumen, kraft, men elegance.
Kan vi forvente en ny QX80 produktionsmodel når som helst snart?
Naturligt. Når vi begynder at tale om noget, kommer der altid noget. Jeg siger ikke, at der kommer en ny, men der er et par biler tilbage på scenen [angiver andre biler på Infinitis NY Auto Show-stand], som ikke er blevet lavet om.
Udover anvendelsen af Infinitis designsprog til den mere usædvanlige form, er en af de iøjnefaldende egenskaber på Monograph parret af bakkameraer. Kan du fortælle om, hvor ideen til at integrere dem kom fra, og er der nogen mulighed for, at de vil blive brugt på en produktionsbil?
Den er stadig i hænderne på tilsynsmyndighederne, for at være ærlig. De fleste af os er klar, og de fleste af os antyder, hvordan vi ville løse det problem.
"Vi har ikke en elbil, det taler vi ikke om nu, men til sidst må vi begynde at diskutere [det]."
Det teknologiske næste skridt er disse kameraer overalt, fordi vi gør det for autonome alligevel, og det er vigtigt. Mængden af ekkolod og kameraer på bilen i den nærmeste fremtid er virkelig et multiplum af nutidens.
Også med den del [kameraerne] var, hvordan man laver aerodynamik og sådan noget med en kæmpe bil. For det, der sker med hybrider og andre ting, er, at størrelsen ikke betyder noget længere. Tidligere følte folk sig skyldige over størrelsen, fordi den er ineffektiv... og "hvordan parkerer du?" Men nu parkerer biler sig selv, og det skal du ikke bøvle med. Så alle de store forhindringer er væk.
Du nævnte autonom kørsel. Tror du, at det vil ændre den måde, biler er designet på på nogen væsentlig måde?
Ja, især interiør. Også eksteriør i den forstand, at - ingen af os viser dette rigtig endnu - men en bil skal signalere til andre biler, at den er i fuld autonom [tilstand]. Det er ikke kun en høflighed; folk vil gerne vide, at personen i den næste bil ikke kører.
Dette vil sandsynligvis blive gjort med belysning. Det bliver ikke som om farer blinker, for det er på en måde også distraherende. Så vi bliver alle nødt til at finde ud af en måde at vise, at bilen er i autonom [tilstand].
Så også, når du er inde i bilen, hvad gør du, når rattene trækker væk, når du bliver komfortabel, når du er i autonom [tilstand]?
Så du forventer, at biler, hvor manuel betjening er overflødig, kommer relativt hurtigt, hurtigt nok til at du skal begynde at tænke på det?
I min verden ja, for vi er tre år foran. Bilen vil altid have brug for en måde til meget hurtigt at genoptage menneskelig kontrol. Disse ideer om rat, der trækker sig tilbage, er jeg egentlig ikke sikker på. Hvordan kommer du hurtigt tilbage?
I slutningen af dagen vil en bil springe ud af autonom [kørsel], når den ikke genkender, hvor den er. Det kan være væsentligt, men det kan også være en mindre ting, som at du går gennem et område, der har vej byggeri, og det samler ikke baner op, og en byggezone følger ikke længere den forrige vejdata. Så du har ikke kun mistet kameraet, men du har mistet vejdata.
Så bilen springer nok ud, og hvis rattet er et andet sted, kan det være et problem.
Redaktørens anbefalinger
- 2020 Hyundai Sonata turbo viser værdi, og ydeevne kan gå hånd i hånd
- Cadillacs nye 2020 CT5 sedan giver dig mulighed for Super Cruise på tværs af Amerika
- 2020 Nissan GT-R Nismo taber sig, bruger racertricks til at forblive skarp
- 2020 Acura TLX PMC Edition er en almindelig sedan bygget i en superbilfabrik
- 2020 Lincoln Corsair crossover er lille i størrelsen, men stor på luksus
