Et team af ingeniører fra UC Berkeley har gjort et gennembrud på det nye område ved at skabe små, trådløse sensorer, de har kaldt "ultralyd neuralt støv," som giver biometrisk information i realtid. De siger, at dette er den første enhed af sin art til at overvåge neural aktivitet hos levende dyr. De minimalt invasive enheder kan hjælpe med at behandle lidelser lige fra inflammation til epilepsi. En rapport, der beskriver deres undersøgelse, blev offentliggjort i sidste uge i tidsskriftet Neuron.
Anbefalede videoer
"Dette er første gang nogen har brugt ultralyd som en metode til at drive og kommunikere med ekstremt små implanterbare systemer," en af avisens forfattere, Donjon Seo,
fortalte Scientific American. "Dette åbner op for et væld af applikationer i form af indlejret telemetri: at være i stand til at sætte noget super-lille, superdybt i kroppen, som du kan parkere ved siden af en nerve, et organ, en muskel eller mave-tarmkanalen og læse data ud trådløst."
Ryan Neely
For at teste det "neurale støv" implanterede forskerne dem i rotternes muskler og omgivende nerver, og transmitterede ultralyd til de implanterede enheder, som returnerede information om nervernes elektriske signaler. Ultralyd giver også en strømkilde, der gør det muligt for forskerne at slippe af med batterier og ledninger. Og selvom de ikke er umærkelige hos rotter, ville anordningerne i sandkornstørrelse være usædvanligt små hos mennesker.
"Det oprindelige mål med neural støv-projektet var at forestille sig den næste generation af hjerne-maskine-grænseflader og at gøre det til en levedygtig klinisk teknologi," neurovidenskabs-studerende Ryan Neely sagde i en pressemeddelelse. "Hvis en paraplegiker ønsker at styre en computer eller en robotarm, ville du bare implantere denne elektrode i hjernen, og den ville i det væsentlige vare hele livet."
I fremtiden håber ingeniørerne at designe enheden, så den kan implanteres i hjernen og detektere ikke-elektriske signaler, herunder data om ilt- og hormonniveauer.
Opgrader din livsstilDigital Trends hjælper læserne med at holde styr på den hurtige teknologiske verden med alle de seneste nyheder, sjove produktanmeldelser, indsigtsfulde redaktionelle artikler og enestående smugkig.
