Alt hvad du behøver at vide om The Boring Company

Elon Musk er bedst kendt for Tesla elbiler og SpaceX. Men hans nye tunnelfremstillingsprojekt, passende navngivet "The Boring Company", ønsker at revolutionere den måde, amerikanerne rejser på - ikke op i kraftige rumraketter denne gang, men snarere under vores byer. Her er alt, hvad du behøver at vide.

Hvorfor er Elon Musk besat af tunneler?

Flimmer | OnInnovation

Med Boring Companys ord, "veje skal gå i 3D." Musk og hans firma mener, at det at gå under jorden er et bedre valg end masseflyrejser. At "gå op" i flyvende biler vil skabe et helt nyt sæt problemer, herunder støj, vejrproblemer og sikkerheden for fodgængere under dem. Med tunneler presses trafikken under jorden, hvilket begrænser støjen og forhindrer den opdeling af samfund, som en stor flersporet motorvej forværrer.

Konstruktionen af ​​disse tunneler er næsten usynlig for dem på overfladen, og Boring Company hævder, at efterhånden som der er behov for mere kapacitet, kan der bygges en ny tunnel for at løse det. Han kan godt lide tanken om tunneler, fordi de er langsigtede, de vil ikke have meget indflydelse på de nuværende bystrukturer, og (naturligvis), fordi det er lidt sci-fi. Det hænger også godt sammen med Musks højhastigheds-, langdistancepassage-passion (inklusive drømme ligesom Hyperloop), og muligheden for at forbinde nærliggende byer med hinanden.

The Boring Company blev grundlagt for at undersøge, hvordan man kan gøre underjordiske tunnelbyggeri mere gennemførlige.

Så hvad er The Boring Company helt præcist?

Mennesker har gravet underjordiske tunneler i tusinder af år, så pålydende virker Musks idé en lille smule fjollet. Hvorfor skulle en mand, der har brugt mange år på at arbejde med næste generations teknologier, fokusere på noget, vi allerede gør godt? Det enkle svar er effektivitet.

Vi kan måske bygge tunneler bedre, end vi har tidligere, men det betyder ikke, at vi gør det effektivt eller på en omkostningseffektiv måde. Et godt eksempel på dette var Bostons såkaldte "Big Dig", som skubbede de fleste af motorvejssystemerne gennem downtown Boston ind i tunneler. Ineffektivitet og omkostningsoverskridelser øgede omkostningerne ved dette projekt til 22 milliarder dollars, og det tog 15 år at gennemføre. endnu værre, slutproduktet var af tvivlsom kvalitet, selvom det generelt har haft en positiv effekt.

The Boring Company håber at forhindre byggemareridt som Big Dig. Det er ikke at genopfinde hjulet; Hvad der er anderledes her, er, at de bruger gammeldags underjordisk gravning mere effektivt. Konkret sigter Boring Company på at øge hastigheden, hvormed tunneler kan graves, markant og til en langt billigere pris, end det nu er muligt. Det vil hjælpe med at grave selve tunnelerne ved at bruge sine egne aktiver - med en smule højteknologi.

Hvad gør The Boring Company anderledes?

Boring Company fokuserede på flere områder inden for tunnelgravning for at forbedre processen generelt. Nogle af fremskridt inkluderer:

• Nye TBM'er (tunnelboremaskiner): Nuværende TBM'er fungerer meget langsomt - omkring 14 gange langsommere end sneglens bevægelse, siger Boring Company. Det er ved at udvikle en splinterny TBM, der stadig er langsom (kun marginalt hurtigere end en snegl), men som vil reducere gravetiden dramatisk. Den nye TBM kører med strøm og med tre gange så meget effekt.
• Nye supportstrategier: I øjeblikket brugte TBM'er omkring halvdelen af ​​deres tid på at tunnele, og den anden halvdel på at bygge understøtninger. The Boring Company ønsker at udvikle en måde, hvorpå dets TBM kan gøre begge dele på samme tid.
• Mindre tunneler: Tunneler bygget af den nye TBM er kun 14 fod brede, halvt så store som moderne ensporede tunneler. Som følge heraf bliver tunnelkørsel tre til fire gange billigere.
• R&D: Ingen forskning og udvikling har fundet sted inden for tunneling i næsten 50 år. The Boring Company planlægger at investere betydelige ressourcer i at udvikle nye metoder og udstyr for yderligere at fremskynde processen.

Hvilke aktuelle projekter er The Boring Company involveret i?

Musk and the Boring Company har lavet rigtigt tunnelarbejde i mere end to år nu. Opførelse af en lille testtunnel afsluttet i juni 2017, men det var ikke klar til en offentlig demonstration indtil december 2018. Den tunnel er 1,14 miles lang.

Virksomheden havde planer om at bygge en anden tunnel, der løb parallelt med motorvej 405 (under Sepulveda Boulevard) langs Los Angeles' vestside, men den blev skrottet efter samfundets tilbagetrækning. Andre projekter er stadig i gang, inklusive nogle ret skøre.

Virksomheden foreslået et sløjfesystem i august 2018, der ville transportere Los Angeles Dodger-fans og koncertgængere fra Los Feliz, East Hollywood eller Rampart Village-kvartererne til Dodger Stadium. Den samlede rejse forventes at koste passagererne kun $1 at køre, og ville få dem til stadion på 4 minutter. I øjeblikket i miljøgennemgangen og godkendelsesfasen er der ikke fastsat nogen dato for byggeri eller åbning. Byggeriet forventes at tage mindre end 14 måneder.

Det blev også udvalgt af Chicago Infrastructure Trust til at "designe, bygge, finansiere, drive og vedligeholde" en O'Hare Express loop-tjeneste. Dette system vil forbinde blok 37 i downtown Chicago med O'Hare Airport Terminals 1-3.

Det måske største og mest ambitiøse projekt er en foreslået tunnel, der forbinder Baltimore med Washington D.C., som ville give enkeltpersoner mulighed for at rejse mellem de to byer på omkring 15 minutter. Byggeriet af tunnelen forventes at tage mellem 12 og 20 måneder afhængigt af TBM'ens hastighed. Det langsigtede mål er at bygge en tunnel mellem New York City og D.C. Turen forventes kun at tage 30 minutter.

Mange af disse projekter er i øjeblikket ikke meget mere end forslag, men nogle få er påbegyndt, og Tthe Boring Company kommer til at have travlt i en overskuelig fremtid.

Hvilke spørgsmål mangler stadig at blive behandlet?

Der er en række problemer med at grave nye transporttunneler, nogle som Boring Company har taget fat på, og nogle har den ikke. De omfatter:

• Jordskælv og vibrationer: The Boring Company forsikrer folk om, at dets tunneler er for dybe til, at nogen meningsfulde vibrationer kan mærkes. Den fastholder, at tunneler ikke rigtig bliver beskadiget i jordskælv og ikke kan forårsage dem, så den betragter dette ikke som et problem.
• Smuds: Boring Company har udviklet teknologier, der gør det muligt at genbruge snavset fra gravesten og belægningssten. Den leder endda efter måder at bruge disse klodser til en del af tunnelens foring.
• Emissioner: Virksomheden bruger en elektrisk skøjtemetode til at transportere gasforbrændingsudstyr (desværre kræver tunneludstyr meget strøm og kan ikke være fuldt elektrisk endnu). Dette hjælper med at reducere i det mindste nogle emissioner involveret i processen. Når tunnelerne er færdige, vil de formentlig blive udstyret med elbiler og køretøjer.
• Størrelse: 14 fods tunneler er små, og har primært været brugt til kloak- og regnvandsprojekter tidligere. Der er meget arbejde tilbage med at udvikle biler og et transportudstyr, der kan bruges i disse mindre tunneler. Virksomheden har tilbudt nogle interessante mock-ups i fortiden. Men ville disse nye tunneler være påkrævet at bruge Boring Company køretøjer?

Hvis du bor i NYC, D.C., eller en anden by fyldt med offentlig transport, har du sikkert bemærket (især i de senere år), at det store problem med undergrundsbaner og lignende løsninger er vedligeholdelse. Tunneler kan pålideligt forblive de samme, men underjordisk udstyr slides meget hurtigt og er meget vanskeligt at udskifte eller holde kørende efter en pålidelig tidsplan over tid. Med andre ord kan du have de bedste tunneler i verden, men medmindre byen afsætter nok ressourcer til vedligeholdelse og opdateringer, kommer de til at løbe ind i en masse problemer.

Redaktørens anbefalinger

• Elon Musks Boring Company planlægger at tunnelere under et andet land
• Alt hvad du behøver at vide om Boeing 737 Max 8 flyet
• Hvad er kunstig intelligens? Her er alt, hvad du behøver at vide
• Hvad er Hyperloop? Her er alt, hvad du behøver at vide
• SpaceX BFR-projekt: Alt hvad du behøver at vide, inklusive første flyvninger

Opgrader din livsstilDigital Trends hjælper læserne med at holde styr på den hurtige teknologiske verden med alle de seneste nyheder, sjove produktanmeldelser, indsigtsfulde redaktionelle artikler og enestående smugkig.