Jeg ved ikke, hvem der har ansvaret for termostaten i Digital Trends hovedkvarter, men baseret på hvor varme de gerne beholde det her, har jeg konkluderet, at denne person højst sandsynligt er født og opvokset på overfladen af Sol. Jeg ved det, for uanset hvilken årstid det er, eller hvordan vejret tilfældigvis er udenfor, holdes kontoret næsten altid på en mild 5.778 Kelvin.
OK, så det er selvfølgelig lidt af en overdrivelse. For at være helt ærlig har jeg ingen anelse om, hvad den nøjagtige temperatur er - men jeg gør ved, at hvis du engagerer dig i en aktivitet, der er mere anstrengende end sidder ved dit skrivebord og når du skriver, sveder du næsten med det samme. Jeg har seriøst et ekstra håndklæde og en stang deodorant ved hånden, hvis jeg nogensinde skulle få brug for at binde mine sko, tage stikket ud af min skærm eller nyse mere end to gange i træk.
I de sidste par dage har jeg dog ikke været så generet af de trykkende høje temperaturer på kontoret - og det er alt sammen takket være en smart ny gadget kaldet Embr Wave.
Bølgen
Udviklet af et hold af MIT-kandidater, Wave er i bund og grund en bærbar varmelegeme og køler, der udnytter særheder i menneskets fysiologi til en slags "hack", hvordan din krop opfatter temperaturen.
"Det er et produkt til folk, der er for varme eller for kolde, som tilbyder termisk lindring," forklarer Embr Labs medstifter Sam Shames. "Det, det gør, er, at det opvarmer og køler et sted på din krop og hjælper dig med at forbedre din komfort uden at ændre din kernetemperatur."
Bemærk den sidste del. Det er vigtigt at vide, at Wave faktisk ikke ændrer, hvor varm eller kold din krop generelt er. I stedet narrer det i det væsentlige din krop og hjerne til at opfatte en lidt anden temperatur.
"Det svarer lidt til, at du sætter hænderne omkring et varmt krus kaffe om vinteren, efter du er kommet fra at være ude i kulden eller dyppe tæerne i havet på en varm sommerdag,” siger Shames. "Så det ændrer ikke din kernetemperatur. Det ændrer temperaturen på dit håndled, mens du har det på, men det er ikke så meget at 'narre dine sanser', da det er din hjerne og krop, der naturligt reagerer på temperaturændringer."
Som det viser sig, kan ændring af temperaturen i en del af din krop have en stærk effekt på, hvordan du generelt har det. "Det, der illustrerer, er, at der er meget mere til følelsen af temperatur eller det subjektive oplevelse af temperatur, end folk er klar over," siger Shames, "og det er virkelig det, vi er her for at hjælpe mennesker med.”
Under kølerhjelmen
Så hvordan fungerer al denne sorte magi egentlig? Det hele kommer ned til et smart fysisk fænomen kendt som Peltier-effekten.
"Der er meget mere til fornemmelsen af temperatur eller den subjektive oplevelse af temperatur, end folk er klar over"
Opkaldt efter den franske fysiker Jean Charles Athanase Peltier, der opdagede det i 1834, Peltier-effekten beskriver fænomenet opvarmning eller afkøling forårsaget af en elektrisk strøm, der flyder over krydset mellem to forskellige ledere. Når strømmen bevæger sig fra en leder til en anden, får overførslen af energi den ene side til at varme op og den anden til at køle af. Embr Wave er dybest set en serie af disse junctions (kaldet en Peltier-køler) drevet af et lille batteri og fastgjort til en håndledsrem. Når den placeres mod huden, får enheden dig til at føle dig køligere ved at reducere temperaturen på dit håndled et par brøkdele af en grad i sekundet i et par sekunder ad gangen.
Det er her "bølgen" i Embr Wave kommer fra. I stedet for at give en jævn strøm af opvarmning eller afkøling, pulserer enheden med korte bølger af temperaturudsving. Det er lidt kontraintuitivt, men ifølge Shames og hans kolleger er denne burst-baserede metode faktisk den mest effektive måde at ændre din opfattelse af temperatur og give en fornemmelse af termisk lettelse.
"Det er en af de vigtigste egenskaber," siger Shames, "fordi hvis du tænker på vores normale oplevelse af temperatur, og hvad vores kroppe er designet til at gøre, er de designet til at tilpasse sig. For eksempel, hvis du går ind i et rum med aircondition, og det føles utrolig koldt, når du først kommer derind, men så to minutter senere tænker du 'det føles ikke så koldt længere!' - det er fordi mennesker er fastkablet til at tilpasse sig temperatur. Det, vi har fundet ud af, er, at ved at lade temperaturen komme i bølger - med andre ord at få fornemmelsen til at fade ind og ud - overvinder du dybest set den naturlige tilpasning."
Fedt i teorien, sejere i praksis
Alt dette lyder måske som en mængde pseudovidenskabelig tyreekskrementer, men Embr Labs' teknologi er overraskende effektiv. Jeg har haft en Wave på de sidste par dage, og på trods af at det ligner et Apple-inspireret husarrestarmbånd, er enheden unægtelig behagelig at bruge.
Sandt at sige, var jeg en smule undervældet, da jeg først tog den på. Den kølende fornemmelse er ikke særlig fed i starten. Det er ikke som at træde ind i en walk-in fryser og blive ramt af et rystende udbrud af temperaturændringer, hvilket jeg (naivt) håbede på, da jeg hastigt pakkede anmeldelsesenheden ud i den trykkende varme på mit kontor. Følelsen er meget mere subtil; som at køre dit håndled under et koldt tryk, eller at flytte dit hoved til den kolde side af din pude. Det betyder ikke, at det ikke er behageligt - fornemmelsen er bare ikke så udtalt, som du kunne forvente.
Embr Wave - En termostat til din krop
Alligevel, på trods af at den ikke fryser sveden på panden ved et tryk på en knap, er Wave en dejlig ting at have på dit håndled. Jeg var ikke klar over, hvor beroligende det er, før jeg tog det af i et par timer, og så fik jeg lyst til den kølige fornemmelse på mit håndled. Jeg tør godt sige, at det er mildt sagt vanedannende.
I slutningen af dagen er Wave i virkeligheden bare en bærbar enhed, der giver behagelige fornemmelser på efterspørgsel, og det er netop det, der gør den så tillokkende. Ikke alle vil et band, der tæller skridt eller et ur, der kan sende tekster - men en knap på håndleddet, der får dig til at føle dig godt tilpas, når du trykker på den? Nu er det noget, alle kan stå bag.
Opgrader din livsstilDigital Trends hjælper læserne med at holde styr på den hurtige teknologiske verden med alle de seneste nyheder, sjove produktanmeldelser, indsigtsfulde redaktionelle artikler og enestående smugkig.
