Neil LaBute om Dracula og gyserfilm i House of Darkness

Efterhånden kender alle historien: dreng møder pige, pige accepterer at gifte sig med dreng, dreng begiver sig til en fjern land og støder på vampyrernes herre, drengen indser, at pigen er i problemer, og … ja, du ved hvile. Historien om Dracula er blevet fortalt på det store lærred mange gange siden den første gang blev udgivet i 1897 med filmskabere så forskellige, som F.W. Murnau, Mel Brooks og Francis Ford Coppola, der tager et stik (ahem) på fortælling.

Nu tager den kendte dramatiker og instruktør Neil LaBute fat på den ærværdige historie, dog med et afdæmpet twist, der nedtoner hugtænderne og gøren og koncentrerer sig mere om kraftdynamikken mellem hans mandlige og kvindelige tegn. I en samtale med Digital Trends diskuterer LaBute og skuespillerinden Gia Crovatin, hvad der tiltrak dem Mørkets Hus, hvad deres yndlingsgyserfilm er, og hvorfor filmen kunne appellere til slidte gyserfans.

Bemærk: dette interview er blevet komprimeret for klarhed og længde.

Digitale trends: Hvad tvang dig til at lave Mørkets Hus?

Neil LaBute: Der var kunstneriske og økonomiske grunde, for at være ærlig. Idéen til denne film startede, da COVID-19 var på sit højeste, og jeg ledte efter noget, jeg ville lave i en situation, der var svær i forbindelse med en normal, fuldgyldig produktion. Jeg havde allerede et manuskript, der krævede en lille rollebesætning og begrænsede placeringer. Det udmøntede sig i færre produktionsdage.

Desuden har jeg altid godt kunne lide kammerstykker. Jeg har lavet meget teater og film, så Mørkets Hus følte sig mere kontrolleret og mindre end andre ting. Det passede lige til det arbejde, jeg havde lavet tidligere, og det føltes som om, det var det rigtige tidspunkt at gøre det.

Gia Crovatin: Jeg elsker Neils arbejde. Jeg har ofte samarbejdet med ham om andre projekter. Jeg synes, hans forfatterskab er fantastisk. Han skriver om, hvordan folk taler og tænker. Jeg har spillet en vampyr før, men denne karakter havde en meget speciel, underjordisk stemning til hende, som jeg kunne lide. Jeg elskede også søsterdynamikken mellem hende og Kate Bosworths karakter, Mina.

Jeg er en super sprudlende person i det virkelige liv, og Lucy er lidt af en indadvendt. Hun er en detektiv af, hvad der foregår i verden, og hun har haft meget tid til at tænke over sit liv, og hvorfor det blev, som det blev.

Mørkets Hus går tilbage til Hammer-gyserfilmene fra 1960'erne og har alligevel stadig det LaButianske præg. Hvordan bevarede du den balance, og hvilken form for research, hvis nogen, lavede du for at skabe din egen gyserfilm?

LaBute: Balancemæssigt ville jeg aflevere de visuelle ting til det team, jeg arbejdede med: kostumedesigneren, produktionsdesignteamet osv. Vi fandt dette smukke hus i Arkansas, der var perfekt til filmen. Det direktør for fotografi, Daniel Katz, fangede denne moderne version af et gammelt gotisk look, der så ud og føltes virkelig elegant og alligevel uhyggelig. Det var bare lidt hyperrealiseret, ligesom begivenhederne i filmen realistisk kunne ske, men følelsen af ​​det er lidt forhøjet.

Jeg måtte være lidt af en tryllekunstner med den slags ting. Jeg førte publikum i én retning og førte dem derefter i hemmelighed i en anden. For mig var det at tage, hvad der ligner en stereotyp dårlig date i begyndelsen af ​​filmen og vende bordet lidt, hvilket er en del af det sjove ved Mørkets Hus. Jeg kommer stadig til at tale om magtdynamikken i forhold, som jeg altid har talt om på scenen og skærmen, men det har jeg bare lagt i en nygotisk film.

Med hensyn til, hvordan jeg laver min egen gyserfilm, trækker man nogle gange tilbage på, hvad folk kunne forvente. For eksempel i en scene fra Hus, der burde være en jump scare der, men i stedet skærer jeg og laver ikke en jump scare ud af det. Det er kun et øjeblik; der er ingen reel terror der. Jeg lagde vægt på forventning af rædsel snarere end traditionelle forskrækkelser.

Men jeg vil ikke lyve for publikum. I de sidste 10 minutter af filmen giver jeg dem, hvad de vil have, med kød, der bliver revet, og blod sprøjter. For nogle mennesker er det nok ikke nær nok, men jeg giver dem det rædselselement. Jeg har måske narret dem, men jeg har ikke løjet for dem.

Gia, hvad er det ved gysergenren, der tiltaler dig?

Crovatin: For at være ærlig over for dig, så kan jeg ikke rigtig lide gysergenren som seer. Jeg er en superfølsom person, og jeg bliver virkelig let bange, så rædsel er ikke et behageligt sted for mig at ville bo eller arbejde i. Nogle gange er du dog nødt til at løbe mod de ting, du skræmmer dig, og frygt er en ting, der skræmmer mig. [griner]

Jeg synes også, at genren også er en god måde at tale om vores samfund på. Du bruger denne enorme metafor, vampyrer, og hvordan den afspejler vores egen verden på en virkelig interessant måde.

Mørkets Hus føles mindre som en gyserfilm for mig end en psykologisk thriller. For mig kan jeg se den direkte afstamning fra denne film til noget af Neils tidligere arbejde som I Mænds Selskab. De er nøjagtig de samme, bortset fra at der bare er mere blod. Smerten og den menneskelige grusomhed er det, der forbinder de to film.

Neil, med din Flettet mand genindspilning med Nicolas Cage og for nyligt Van Helsing serie, har du vist interesse for gysergenren og specifikt vampyrer. Hvorfor bruge gysergenren til at kommentere magtdynamikken mellem mænd og kvinder i 2022?

LaBute: Med nogle af mine tidligere film som I Mænds Selskab og Dine venner og naboer, Jeg har allerede kommenteret disse forholdsdynamikker på en ligefrem måde. Jeg havde fundet en ny måde i, der føles frisk for mig og med Mørkets Hus, det gjorde jeg ved at lave en gyserfilm i Hammer Films-stil.

Hvad er nogle af dine yndlings gyserfilm?

LaBute: Jeg elsker originalen Dracula med Bela Lugosi, De eneste elskende tilbage i live med Tilda Swinton og Tom Hiddleston, og Problemer hver dag. Jeg er over hele kortet med vampyrfilm. Jeg elsker de gamle Hammer-film. Tæt på Mørke er en af ​​mine favoritter.

Crovatin: Jeg vil gå med en klassiker: Psyko. Det er så psykologisk. det er kunst. Men en nylig film, jeg så, som jeg var helt vild med, var Mike Flanagan Stille med Kate Siegel. Det var bare en åbenbaring. Kate var så bananas god i den film. Jeg kan godt lide, når gyserfilm tager ting og vender dem om. Det, du forventer, viser sig at være det modsatte af, hvad du troede. Og det tror jeg, vores film gør.

Hvad vil du have seerne ud af Mørkets Hus?

Crovatin: Jeg tror, ​​at filmen handler om at være ærlig og eje op. Sandheden vil sætte dig fri, og karma vil komme og hente dig, hvis du ikke fortæller sandheden.

LaBute: Mørkets Hus er bare en sjov tid i biografen. Det er en ekstra vej ind i mørket. I 90 minutter giver det dig mulighed for at flygte og giver publikum mulighed for at udleve en sjov og fantastisk historie. Selvom du har set denne historie før, vil der være nogle drejninger, du ikke forventer.

Mørkets Hus er nu i biografen og er tilgængelig On Demand.

Redaktørens anbefalinger

• 7 obskure sci-fi-film fra 1980'erne, du skal se
• Instruktør Ti West diskuterer tilblivelsen af ​​Pearl, hans gyserprequel til X
• Glorious er en gyserfilm, der foregår på et offentligt badeværelse, og dens instruktør er OK, hvis du kalder hende mærkelig
• Instruktør Terence Davies på sin seneste film, Benediction