Fortnites Ariana Grande-koncert bragte mig tilbage til virkeligheden

Jeg ville starte dette stykke med en smule optimisme. Jeg ville gerne vide, hvor begejstret jeg var for at tage til mit første personligt arrangement, siden nedlukningerne startede sidste år - for at være i en menneskemængde igen, for at være omgivet af kolleger, der spiser lækre snacks og snakker om videospil sammen ansigt til ansigt. Jeg købte min første togbillet i næsten to år og tog ud til New York City for at deltage i en koncert … sådan en. Jeg var på vej for at se Fortnite Rift Tour, en digital Ariana Grande-koncert der foregår helt inden for Battle Royale-spillet.

Jeg behøver ikke fortælle dig, at tingene ikke er tilbage til "normale" endnu. På trods af hvad vi måske tænker eller ønsker at tro. Jeg kan og vil ikke sige, at tingene er bedre, eller hvis tingene bliver værre, alt hvad jeg ved er, at livet stadig er anderledes. Dette var meget tydeligt for mig, da jeg gik ind på det sted, som Epic Games bookede til deres Fortnite Rift Tour-pressebegivenhed. Lokalet havde højt til loftet, højlydte ekko-vægge og store åbne rum, der skulle fyldes med kunst, musik, mad og omkring 200 mennesker. Der var kunst og mad der, og selvfølgelig også musik. Men udover besætningen, der arbejdede utrætteligt for at få denne begivenhed i gang, var der kun seks medlemmer af pressen der, inklusiv mig selv.

Dette blev naturligvis gjort med sikkerhed for øje. Mens New York City har lempet sine lockdown-regler, ønskede Epic Games at tage fejl af forsigtighed. Efter at have talt med nogle folk ved begivenheden, lærte jeg, at denne oplevelse virkelig var beregnet til at fylde hele dette sted. Det var kun et par dage før det skete, at Epic besluttede at skifte det til en mere socialt fjern oplevelse.

Vi satte os ned, mindst et tomt skrivebord mellem os som en buffer, sat på vores hovedtelefoner, og trådte ind i Fortnite Metaverse. Under denne begivenhed oplevede jeg mere end åndssvag musik og flair; Jeg blev mindet om, hvor vigtig den menneskelige ånd er i tider med modgang.

Ind i Metaverset

På toppen af ​​arrangementet fik jeg dækket min Fortnite karakter ud i forskellige blings, inklusive den nye Ariana Grande outfit. Jeg valgte en ridder, da en anden allerede har valgt hendes outfit. Noget om Ariana Grande, der optræder i Fortnite til en skare af Ariana Grandes føltes af for mig, så jeg er glad for, at vi undgik den eksistentielle gåde.

På få korte øjeblikke eksploderede den digitale scene ud under mig, og ud kom Ariana Grande - større end Gud og dobbelt så skinnende. Så snart jeg faldt fra den flydende scene, landede jeg på et flydende objektglas fyldt med flerfarvet maling. I det øjeblik indså jeg, at dette ikke ville være noget lignende Fortnite's Travis Scott-erfaring, der lavede bølger sidste forår lige i begyndelsen af ​​de amerikanske nedlukninger. Dette var noget helt unikt. I stedet for bare at se en forestilling i et videospilrum, skulle vi på en episk rejse med Ariana Grande, der guidede os igennem som Charon med sommerfuglevinger.

Mens den digitale Ariana Grande smed sange ud, kørte vi ned ad technicolor drømmefrakke-rutschebanen og samlede fartforøgelser og guldgenstande, der ville ændre farverne. Uden varsel ændrede landskabet sig fuldstændig. Vi blev transporteret til en forblæst skov fyldt med lyserøde træer, som var utrolig nemme at hoppe på. Kort efter befandt vi os, at vi svævede formålsløst i store, iriserende bobler. Dernæst kørte vi kapløb med hinanden igen i, hvad der kun kan beskrives som et ikke-euklidisk Olympus.

Ariana Grande er den fjerde-dimensionelle guddom Metaverse og vi er hendes lånere.

Jeg var aldrig alene under min oplevelse. Jeg var omgivet af Fishstick og Rick Sanchez fra Rick and Morty. Vi dansede sammen og forsøgte at hoppe op og ned i takt. Da jeg var på halen af ​​en biplan med Rick, der skød en kæmpe dæmon og dens dansende håndlangere, kunne jeg ikke undgå at være opmærksom på, at eneste grund til, at jeg var til denne begivenhed, var, at min redaktør måtte rejse til Connecticut for at deltage i en personlig koncert med Limp Bizkit.

Jeg tvivler på, at Fred Durst havde en kæmpe dæmon ved sit show. (Redaktørens note: det gjorde han ikke.)

Regnbueforbindelsen

Jeg befandt mig hurtigt i et tomrum. Intet andet end mørke omgav mig, da min ridder lagde sig på jorden. Pludselig rakte en hånd sig ud og samlede mig op. Min skærm fyldte op med karakterer, både liggende og stående. Spillet tilskyndede mig til at genoplive en falden karakter, på samme måde som du ville gøre i en normal holdkamp.

Med det ene øjeblik klikkede det hele for mig: Under begivenhedens livlige flamboyance var der kernen i noget menneskeligt, der gav genklang hos mig. At nå ud til en anden person, digital eller på anden måde, er alt, hvad vi kan gøre lige nu. Uanset hvordan verden ser ud, skal vi alle finde en måde at skabe den menneskelige forbindelse igen.

Jeg tror, ​​at jeg ubevidst vidste det gennem hele koncerten. Mens jeg hoppede op og ned i de rosafarvede skove, opsøgte jeg instinktivt andre spillere. Under glideoplevelsen holdt jeg for eksempel fast i pakken i stedet for at forsøge at overgå dem. Jeg ville gerne have en fælles oplevelse med folk omkring mig. Det gjorde ikke noget, at vi var inde i Metaverset, adskilt af store metalbarrierer; vi var stadig sammen på trods af det hele.

Det fik mig til at tænke på selve begivenheden og dens beslutning om at fortsætte selv med dens begrænsede kapacitet. Vi skal holde ud. Folk skal finde måder at stadig nå ud til hinanden. Sikker på, det er mere vanskeligt og forvirrende, end det har været, men det betyder ikke, at vi ikke skal finde kreative måder at udfylde disse huller på.

Mange mennesker vil stille spørgsmålstegn ved, om Fortnite Rift Tour vil konkurrere med live-koncerter, og jeg tror, ​​det er det forkerte spørgsmål. Rift Tour truer ikke livekoncerter på samme måde, som musikvideoer ikke gør. Dette er en helt ny platform for kunstnere at eksperimentere og lege med. Det er bare et moderne værktøj, der giver os nye måder at nå ud til hinanden igen.

Selve koncerten var kun omkring 20 minutter lang. Vi rejste os alle sammen og talte med hinanden om den oplevelse, vi alle delte. At se folk smile, mens de talte om, at Ariana Grande smadrer scenen med en kæmpe hammer, var en fornøjelse at være vidne til igen. Et par minutter senere blev vi bedt om at pakke det ind, så besætningen kan rense og forberede pladsen til den næste gruppe på seks.

Lige sådan var oplevelsen forbi. Den kæmpe dæmon var væk, og alle de iriserende bobler sprang. Musikken døde ud og blev overtaget af lyden af ​​desinfektionsmidler, der blev skrubbet på overflader, og skrabning af bevægelige skriveborde. Vi forlod Ariana Grandes domæne, og vi er tilbage i den virkelige verden med al den bagage, der følger med. Det eneste, jeg havde tilbage, var minderne og de forbindelser, jeg fik, på trods af alt omkring mig.

Redaktørens anbefalinger

• Fortnite får en 'vild' ny trailer med Optimus Prime
• Fortnite Kapitel 4 er plaget af fejl, og det ødelægger min hammertid
• Fortnite Chapter 3 Fracture Finale: hvornår det starter, og hvordan man spiller
• Hvorfor Destiny 2 og Fortnite-samarbejdet giver perfekt mening for Bungie
• Mikrotransaktioner er mere komplicerede i metaversen

Opgrader din livsstilDigital Trends hjælper læserne med at holde styr på den hurtige teknologiske verden med alle de seneste nyheder, sjove produktanmeldelser, indsigtsfulde redaktionelle artikler og enestående smugkig.