Stop os, hvis du har hørt denne før. For fire hundrede år siden næste efterår sejlede et skib kaldet Mayflower fra Plymouth, England, til den nye verden. Den transporterede 102 passagerer, bestående af engelske puritanere, kendt i dag som pilgrimmene. Da de ankom til deres destination, etablerede de Plymouth Colony og underskrev dokumentet, der blev et rudimentært første udkast til moderne demokrati i Amerika.
Indhold
- En majblomst til det 21. århundrede
- Et skib uden besætning
- Fremtiden for autonom skibsfart
Nu til den del, der nok er en smule mindre velkendt. Næste år, for at markere det fjerde århundrede for Mayflower-rejsen, vil endnu et skib følge i kølvandet på det, der rejser fra Plymouth i Det Forenede Kongerige over Atlanten. Men når først den har afsluttet sin 12-dages rejse til USA, vil der ikke være nogen dokumenter underskrevet eller etableret kolonier - fordi der ikke vil være nogen besætning om bord.
Velkommen til MAS' spændende rejse, også kendt som Mayflower Autonomous Ship. Bygget af
ProMare, en nonprofit-havforskningsorganisation, og drevet af IBMs imponerende Watson A.I. teknologi, lover MAS at være blandt de første ubemandede og autonome skibe, der nogensinde krydser Atlanten. Og det vil gøre det næste september, samme måned som den originale Mayflower foretog sin farefulde 60-dages krydsning.Anbefalede videoer
"Dette projekt samler alle de teknologier, der er kernen i IBMs forretningsinteresser og værdier, fra high performance computing over kunstig intelligens til edge computing." Andy Stanford-Clarke, fortalte IBMs teknologichef for Storbritannien og Irland til Digital Trends. "IBM var banebrydende for de computersystemer, der blev brugt til at hjælpe med at sætte mennesket på månen, så det virker passende for os at være på denne mission for at skabe et system, der er i stand til selv-navigation i havet i realtid."
En majblomst til det 21. århundrede
"For et par år siden mødtes jeg med nogle folk fra byen Plymouth," Brett Phaneuf, præsident for marine autonomy company Nedsænkningsgruppe og ophavsmanden til projektet, fortalte os. "De talte om måske at bygge en kopi af den originale Mayflower. Jeg sagde: 'Hvorfor skulle vi bygge noget fra det 17. århundrede? Det, vi bør gøre, er at gøre noget lidt mere ambitiøst.’ Det var da de smed handsken ned og sagde: ’Okay, smart fyr, hvad er det så?’«
Mayflower Autonomous Ship, drevet af IBM-teknologi, vil hjælpe med at låse op for havets hemmeligheder
På det tidspunkt foreslog Phaneuf at bygge et revolutionært autonomt skib, der kunne spore sit navnebrors vej, mens han brugte den nyeste kunstige intelligens-teknologi til at styre sig selv. "Dette kunne trække på vores historie og arv fra udforskning og nye begyndelser," sagde Phaneuf. "Du kan bruge [det til] at inspirere og informere om vores vision for de næste 400 år. [Jeg ville] bygge et skib, der taler til fremtiden, informeret af fortiden."
Mayflower Autonomous Ship bruger teknologi, der ligner den teknologi, der driver nutidens selvkørende biler. Det inkluderer begge dele lidar og radar samt automatiserede identifikationssystemer trænet til at spotte farer såsom bøjer, affald og andre skibe. Ved at kombinere disse data med maritime kort og vejrinformation vil MAS plotte en optimal vej over havet.
I tilfælde af at den finder ud af noget, der skal undgås, skal dens IBM-drevne Operational Decision Manager software giver den mulighed for at ændre kurs - eller endda trække strøm fra en backup-generator for at køre væk fra fare.
Et skib uden besætning
Lige så spændende som den teknologi, der driver MAS er, er dens udseende dens mest opmærksomhedsskabende funktion. Det kan prale med et tredobbelt skroget "trimaran" design, der får det til at ligne en enorm sai (det gaffellignende våben Raphael bruger i Teenage Mutant Ninja Turtles) og er designet til at skære gennem bølgerne.
Phaneuf sagde, at dette futuristiske design opstod organisk, da designerne satte sig for at skabe et skib, der havde brug for en besætning på nul mennesker ombord. Med hans egne ord er MAS et "studie i reduktion", uden behov for nogen af de pynt, der normalt er der for at huse en besætning og holde dem både i live og glade.
"Nu behøver du ikke designe et skib omkring mennesker," sagde han. "Du behøver ikke et toilet. Du behøver ikke et køkken eller kabys. Du behøver ikke følge reglerne i skibsbygning, der er for mennesker. Du bygger den bare som en ren optimeret maskine. Det, der gør, er at fordrive en stor del af omkostningerne, omkring ni tiendedele af omkostningerne ved skibet. Det fjerner også driftsomkostningerne for skibet, fordi der ikke er folk på det."
At reducere skibets proportioner for at undgå at bygge, hvad der i det væsentlige ville have været en stor tom kasse, drev dem til det nuværende design. Mens den originale Mayflower tippede skalaen til 180 tons, vejer dens efterfølger kun en brøkdel af det: kun 5 tons. Dette mindre, lettere design gør det muligt at bruge laveffekt, alternative energifremdrivningssystemer såsom vind og sol. (En dieselgenerator er der kun til nødstilfælde.)
MAS's skrog begyndte at bygge i Polen den 2. september 2019. Det vil blive leveret til Plymouth i foråret 2020 for at gennemgå den sidste forberedelse til lancering i efteråret.
Fremtiden for autonom skibsfart
Phaneuf ser, at skibet har to vigtige funktioner. Den ene er at udføre forskning på sin rejse. MAS vil bære tre forskningspods indeholdende en række sensorer, koordineret af det britiske Plymouth University, som videnskabsmænd kan bruge til at indsamle data under hele rejsen. Dette vil hjælpe med at fremme forståelsen på en række områder såsom maritim cybersikkerhed, havpattedyrsovervågning og havmikroplast. Dens indbyggede sensorer inkluderer akustiske, næringsstof- og temperaturmålingsværktøjer sammen med vand- og luftprøvetagere.
Phaneuf beskriver MAS som eksisterende på "spidsen af en ny klasse af forskning." Det skyldes, at sådanne skibe vil gøre det muligt at udføre længerevarende forskningsundersøgelser til lavere omkostninger. "At bygge autonome fartøjer reducerer omkostningerne ved skibet og giver os mulighed for at implementere forskningsaktiver i længere tid og mere ofte i forskellige dele af verden for at få flere data, som ville være uoverkommeligt dyre at lave traditionelt,« sagde.
Den anden er at tjene som et lysende bevis på konceptet for, hvad der nu er muligt med autonom skibsfart. "Dette er det første af mange hundrede eller tusinder af fartøjer som dette," sagde han.
Ikke ethvert fremtidigt skib vil selvfølgelig være selv-pilot. Mens det vil gøre perfekt mening til nogle applikationer, er der masser af andre scenarier, hvor mennesker stadig vil være mere end glade for at sætte sig bag rattet. Men selv i disse fritidsscenarier er det sandsynligt, at vi i stigende grad vil stole på autonomi.
"Om cirka fem eller 10 år kan du have en A.I. det er [hjælper med at drive et] skib," sagde Phaneuf. "Måske har den ikke [konstant] direkte kommunikation med dig, men hvis den opdager noget usædvanligt i havet eller atmosfæren, kan den sige: 'Måske ville mine mennesker være interesserede i dette. Jeg vil afvige fra, hvad de sendte mig til at gøre. For jeg ved, at det er vigtigt, og de vil gerne vide det. Jeg har tænkt mig at omarrangere mine mål for at få disse data.’ Det er den slags sted, vi vil hen med det her.”
Kort sagt, vi er bestemt nået langt på 400 år. Forbered dig på den nye nye verden.
Redaktørens anbefalinger
- Læs det uhyggeligt smukke 'syntetiske skrift' af en A.I. der tror, det er Gud
- IBM forvandlede sin Jeopardy-vindende A.I. til verdens smarteste COVID-19 chatbot
- Neuro-symbolsk A.I. er fremtiden for kunstig intelligens. Sådan fungerer det
- IBM Research bruger A.I. algoritmer til at låse op for hemmelighederne bag mørkt stof-DNA
- Det tager år at designe nye lægemidler, men A.I. kunne hjælpe med at reducere det til dage
