Nogle gange er beliggenhed alt.
Da Dr. Eric Bing begyndte at arbejde på Dallas' Southern Methodist University (SMU), var personen på kontoret ved siden af hans ville give ham et nyt perspektiv på, hvordan virtual reality kan være medvirkende til at undervise i medicin studerende.
SMU har tilfældigvis en af verdens bedste kandidatskoler til videospildesign, og Bings kontornabo, professor Anthony Cuevas, hjælper med at skabe pensum for det. Kirurgi og first person shooters kan virke verdener adskilt, men i løbet af flere måneder gav professorernes naboprat anledning til en lavpris VR træningssystem, der kan implementeres på steder, hvor medicinske skoler er begrænsede, såsom Afrika syd for Sahara.
Relaterede
- Den amerikanske hær bygger en kæmpe VR-slagmark for at træne soldater virtuelt
For at opfylde det grundlæggende behov for kirurgisk behandling i udviklingslandene inden 2030, ville den kirurgiske arbejdsstyrke der skulle fordobles, ifølge Lancet Commission of Global Surgery. Shafi Ahmed, medstifter af VR-sundhedstræningsplatformen
Medicinske realiteter, har fremhævet dette problem, som han håber, at hans virksomheds indhold kan løse. Dr. Alex Young fra startup VR-virksomheden Virti udvikler en platform, der giver elever adgang til gratis træningsprogrammer med henblik på at forbedre lægebehandlingen i den tredje verden.
Bing har brugt meget af sin lægekarriere på at arbejde i fattige samfund i det sydlige Los Angeles såvel som oversøiske lande som Zambia, Haiti, Nigeria og Belize. Igennem hans årtier med at behandle patienter har én udfordring altid været til stede: Talrige mennesker lider og dør af sygdomme, der er let at forebygge og helbrede, såsom livmoderhalskræft. Den tilstand, der endte Bings mors liv.
Anbefalede videoer
Forstadier til cervikal vækst er let at diagnosticere med fortyndet husholdningseddike, forklarer Bing. De kan fjernes lige så enkelt som vorter. Sådanne behandlingsbare sygdomme afslutter dog ofte livet, når de kunne behandles, fordi manglen på lokal medicinsk ekspertise betyder, at trængende patienter planlægger undersøgelser for sent. I tilfælde af livmoderhalskræft spreder sygdommen sig, og det resulterende middel kan være mere omfattende, såsom en hysterektomi, eller ubehandlet.
"Der er bare ikke nok kirurger i udviklingslandene til at yde den pleje, som folk har brug for."
"Vi har altid forsøgt at gennemtænke "Hvordan opskalerer vi antallet af kirurger, der udfører disse procedurer eller andre kirurgiske procedurer?" forklarer Bing. "Der er bare ikke nok kirurger i udviklingslandene til at yde den pleje, som folk har brug for." Mange afrikanske lande syd for Sahara har for eksempel ingen medicinske skoler eller kun én.
Bing og Cuevas brainstormede potentialet for at træne elever i virtual reality. Mens diagnostiske og kirurgiske simuleringer nu er en fast del af mange amerikanske lægeskoleprogrammer, de er meget sværere at finde i udviklingslandene i betragtning af de dermed forbundne omkostninger, som hurtigt kan stige til seks tal.
Da lægen, der kørte med-programmet på Zambias universitets undervisningshospital, stoppede ved SMU for at få en æresgrad, fik Bing ham sammen med Cuevas til at finde ud af, hvordan man skaber en VR program.
Sammen med læger og professorer fra University of North Carolina, King's College London og SMU lavede de tre en undersøgelse om undervisning i onkologi med billige virtual reality-headset. Omkring det tidspunkt var prisen på Oculus Quest for nylig faldet, hvilket gjorde budgettet for VR-instruktion mulig.
Ved brug af SMU’s VR-program, har adskillige medicinstuderende ved University of Zambia øvet trinene til at udføre en radikal abdominal hysterektomi, der har behov for at gennemføre den inden for en måltid og nøjagtighedshastighed. Simuleringens operationsstue er udstyret med udstyr, der almindeligvis findes i Zambia. Ved at studere det kirurgiske VR-program fandt udviklerteamet ud af, at brugerne er nødt til at reflektere over, hvad de lærer for at bevare information. Som følge heraf kan ingen studerende prøve den virtuelle procedure mere end seks gange på en dag.
Kursister "skal reflektere over, hvad de har lært eller savnet, for at det holder," forklarer Bing, der understreger, at VR-læring øger klasselektioner og bogkapitler og ikke erstatter dem.
"På amerikanske undervisningshospitaler har du en masse overblik og støtte," forklarer Bing. Lægeskoler i udviklingslande har ikke altid disse fornødenheder. "Ved at bruge simuleringerne er [studerende] i stand til at identificere potentielle huller i viden."
Opbygning af bløde færdigheder i VR
Dr. Alex Young blev sneet ind på en weekend for et par år siden, da han begyndte at tænke på nye måder at uddanne medicinstuderende på. På det tidspunkt var den britiske ortopædkirurg bosiddende på New Yorks Hospital for Special Surgery (HSS) og reflekterer over det, hans oplevelse ikke lærte ham: hvordan man håndterer stresset i nødstilfælde medicin.
"Når du har fået folk sendt til E.R. fra bilulykker, ved du aldrig, hvad der kommer gennem døren," siger Young. Læger på HSS, et af USA's bedste hospitaler for ortopædkirurgi, ser jævnligt worst-case scenarier.
Virtual reality til kirurgisk træning i lav- og mellemindkomstlande
Efter at have arbejdet igennem et par vanskelige tilfælde, kan en ny kirurg vænne sig til den bølge af adrenalin, forklarer Young, men nye læger begår ofte fejl, fordi de går i panik. "Der er ingen reel måde i et klinisk miljø at teste dine færdigheder under pres," siger han.
Youngs weekend-brainstorm førte til sidst, at han var med til at udvikle Virti, en medicinsk træningsplatform, der fokuserer på at opbygge "bløde færdigheder" i simuleringer af augmented og virtual reality. Brugere transporteres til scener i den virkelige verden, enten alene eller sammen med et hold af medstuderende, for at diagnosticere og behandle patienter, ofte dem der lider af traumer.
Virtis system bruger kunstig intelligens og naturlig sprogbehandling til at analysere beslutninger skabelse, ledelse, kommunikation og andre evner, som ikke typisk er et fokus på lægeskolen uddannelse.
"Vi ser på, hvor godt teamet kommunikerede. Fik de empati med patienten? Kom de til den rigtige diagnose?” forklarer Young. VR-headsettene kan også spore, hvor eleverne kigger i situationer, der bevæger sig hurtigt, og hvor hurtigt de identificerer relevante problemer. Virksomheden har offentliggjort forskning, der viser, at studerende, der arbejder med Virti-systemet, har reduceret stress, der overføres til virkelige oplevelser.
Efterhånden som Young udviklede Virti, huskede han også den oplevelse, han havde med at arbejde i Tanzania, kort efter at han havde dimitteret fra medicinskolen. Lægerne var ikke kun udsat for stress, de skulle også håndtere begrænsede ressourcer.
Da Young så potentialet for at træne læger i udviklingslandene, designede Young Virti-platformen til at fungere på enhver mobiltelefon såvel som med et VR-headset. Det grundlæggende niveau på platformen, der er gearet til at undervise nye medicinske fagfolk, er gratis.
I 2020 vil Virti-teamet lancere simuleringer specifikt for medicinstuderende i Kenya og Etiopien i samarbejde med Oxford University og Torbay Hospital. For at udvikle de nye scenarier har virksomheden brug for teams på jorden, der optager 360°-video, der inkluderer passende billeder og protokol til behandling af patienter.
Både Young og Bing ser muligheden for at tilbyde overkommelig, tilgængelig medicinsk uddannelse i undertjente samfund som spændende og givende. "For de mennesker, der gør dette, er det meget hårdt arbejde," siger Bing. "Der skal være mening bag det."
Bing ser især potentialet i at redde livet for mennesker, der er ramt af letbehandlede sygdomme, som den, der tog hans mors liv.
"Når du er i stand til at hjælpe andre mennesker med at overleve fra disse ting, hjælper det arbejdet med at få mere betydning for dig."
Redaktørens anbefalinger
- Øvelse gør mester: Hvordan VR revolutionerer kirurgisk træning
- Denne simulator i cockpit-stil vil gøre dine VR-oplevelser mere fordybende
