Beklager, Meta: Epic vinder allerede Metaverse-løbet

Det rygterne var sande: Facebook - eller rettere Meta - går all-in på metaversen. Det har den sociale mediegigant meddelt, at det er gennemgår en massiv rebrand da det jagter et koncept, der virkede som total science-fiction for blot et par år siden.

Så hvad er metavers? Det kommer an på, hvem du spørger. Den mest grundlæggende forklaring er, at dens serie af delte digitale rum, der går et par skridt ud over det nuværende internet. Det er teoretisk set et sted, hvor du kan leve et helt digitalt liv. Det kan betyde, at du har din egen digitale avatar, som bruger en form for virtuel valuta på digitale varer. Vi har allerede set bidder af det, der dukker op i løbet af de sidste par år, især, men Meta søger at fremskynde processen.

Der er kun ét problem: Det er allerede for sent til spillet. Skitser af metavers findes allerede i videospilverdenen, med Epic Games fører an i særdeleshed. Og ærligt talt, Meta er ikke cool nok til at konkurrere.

Det metaverse løb

For dem, der er bekendt med spilverdenen, er metavers er ikke et nyt koncept, uanset hvor meget Meta CEO Mark Zuckerberg vil have dig til at tro det er. Epic Games-grundlæggeren Tim Sweeney har været utrolig vokal om at ville bygge en version af metavers årevis. Virksomheden har allerede lagt en masse grundarbejde på et sted, du måske ikke forventer: Fortnite.

Mega-hit multiplayer-spillet er i bund og grund en prøveplads for metavers koncept. Det er et enormt socialt rum, der er vokset langt ud over dets battle royale-rødder på dette tidspunkt. Tag et dybt kig på, hvad det er i dag. Spillere skaber deres egne avatarer ved at vælge fra en samling af skins, der spænder over utallige IP'er. De bruger en valuta, der er eksklusiv til spillet, kaldet V-Bucks, til at købe varer, der kun findes i det digitale rum. Spillere har samlet for at se koncerter, film, og mere i spillet. Den har også en hel kreativ tilstand, der er blevet brugt til at skabe digitale oplevelser som en Super Bowl-begivenhed med fuld adgang.

Fortnite er ikke det hele metavers, selvom; det er kun et stykke af det. Epic Games har også vist sit engagement i konceptet ved at investere i Core, en skabelsesplatform, der lader spillere lave spil og digitale verdener. Vi har allerede set kunstnere som deadmau5 eksperimenterer med platformen at skabe sin egen lille fløj af metavers — næsten som hans egen hjemmeside i en større verden.

Epic Games' tilgang til metavers har været langsom, men smart. I stedet for at droppe en video fuld af teknisk jargon og latterligt høje løfter til sit publikum, introducerede den konstant koncepter via videospil. Fortnite lokkede spillere ind med en vanedannende hook, men udvidede langsomt dens omfang med hver ny opdatering og begivenhed. Det er en helt anden verden i 2021, end den var i 2018, men en som mangeårige spillere er fuldt integreret i nu.

Det er vigtigt at bemærke, at Epic Games ikke er det eneste firma, der tager denne tilgang. Mega-hit Roblox har udviklet sig fra et spil, som børn kan lide, til en komplet global platform, der er uden for de flestes rækkevidde. Jeg kan ikke begynde at nedbryde den slags ting, der sker i det rum i disse dage, men det er allerede lysår foran Meta.

Der er en vigtig takeaway her, en der vil være Metas akilleshæl: Vejen til metavers går gennem yngre generationer. Lad os se det i øjnene, jo ældre vi bliver, jo sværere er det at følge med ny teknologi som denne. Har du forældre, der stadig ikke ved, hvordan man sender en e-mail? Vi grinede af dem, men det bliver os, når de metavers bliver mere fuldt ud realiseret. Jeg føler mig allerede som en sur gammel mand, der ser Mark Zuckerberg vise sin fæle digitale avatar frem. Det vil være nutidens børn og teenagere, der tager teknologien til sig, hvis de finder det fedt nok.

Og Facebook er ikke cool. Randen rapporterer, at den sociale medieplatform har blødt teenagere i årevis. Det forventes at miste 45 % af sit teenagepublikum i løbet af de næste par år, efterhånden som dets nuværende brugere bliver ældre, uden at yngre kommer ind. Det er et kæmpe problem. Meta har desperat brug for det teknologikyndige publikum, hvis det er metavers kommer til at vokse. Jeg kan allerede nu fortælle dig, at min italienske far, som netop besluttede, at det var på tide at lave en Facebook konto, vil ikke oprette en avatar og bruge digitale penge på en falsk skjorte når som helst snart.

I mellemtiden har Epic Games allerede normaliseret den idé hos sine yngste spillere. Og endnu vigtigere, det fik hele ideen til at se cool ud ved at bringe populære IP'er som Batman, Star Wars og Halo ind i Fortnite - og lad os se det i øjnene, Master Chief er sejere end Mark Zuckerberg. For dem, der er vokset op med spillet, er der ikke noget mærkeligt ved at bruge V-Bucks, så de kan få deres karakter til at ligne Kratos eller LeBron James. Faktisk synes de, det er sjovt.

Meta er forsinket til et maraton, hævdes det lige at være begyndt. Epic Games og andre i videospilverdenen har allerede et kæmpe publikum, der er klar til fremtiden. Meta skal løbe dobbelt så hurtigt for at indhente det.

Redaktørens anbefalinger

• Gå ikke glip af denne gratis Epic Games Store-perle fra skaberne af Fall Guys
• Sand Land-videospillet er allerede ved at konvertere mig til en fan af mangaen
• Undskyld Starfield, men Chants of Sennaar er nu mit mest ventede september-spil
• Nvidia bringer ChatGPT-stil AI til videospil, og jeg er allerede bekymret
• Jeg bruger allerede Fall Guys' fremragende kreative tilstand til det onde

Opgrader din livsstilDigital Trends hjælper læserne med at holde styr på den hurtige teknologiske verden med alle de seneste nyheder, sjove produktanmeldelser, indsigtsfulde redaktionelle artikler og enestående smugkig.