For to uger siden ramte den årlige Book Expo America (BEA)-konference New York City. En samling af forlag, boghandlere, bibliotekarer, forfattere, anmeldere og bogbloggere, BEA er den litterære verdens CES eller E3. Men selvom e-bøger er en stor del af bogverdenen i dag, ville du ikke vide det fra at gå på udstillingsgulvet. Den litterære verden er langsom til at adoptere og anerkende, at den nu er en del af teknologiindustrien, og ingen steder er det mere tydeligt end den triste tilstand af e-bogsudlån til biblioteker.
Biblioteker har været i stand til at udlåne e-bøger i mange år, men praksis gik mainstream i 2009, da Sony annoncerede en partnerskab med New York Public Library. Siden da har biblioteker over hele landet hurtigt vedtaget udlånssystemer, der fungerer med de fleste større e-bogslæsningsenheder fra Sony, Barnes & Noble, Kobo og Amazon.
Anbefalede videoer
Fire år efter er det stadig en vanskelig og forvirrende proces at låne en e-bog på dit lokale bibliotek, der varierer meget afhængigt af, hvilken slags e-læser eller enhed du ejer. Og når du endelig finder ud af at låne en bog, er der andre frustrationer. Ofte er den e-bog, du ønsker, ikke tilgængelig, enten fordi den er blevet tjekket ud af en anden kunde, den ikke er i dit biblioteks system, eller den er ikke tilgængelig for din enhed.
Relaterede
- Sådan låner du e-bøger på dit offentlige bibliotek
Så hvorfor er det så svært at låne en e-bog? Det er fordi ingen af de involverede virksomheder arbejder sammen. E-læsere, udviklere af biblioteksudlånssoftware og udgivere arbejder alle sammen, og det er os, der lider. E-bogsbibliotekets udlån er brudt.
Den frustrerende måde, vi låner e-bøger på i dag
En af de tidlige pionerer inden for det digitale udlånsområde var Overdrive, Inc., som udviklede de e-bogsudlånssystemer, der bruges af de fleste biblioteker i dag. Overdrive bruger den samme Adobe DRM (Digital Rights Management)-ordning som Barnes & Noble, Kobo, Sony og Google Books til at beskytte filer mod piratkopiering og administrere udlånsperioden for bibliotekets e-bøger. Dette system blev først udviklet til E Ink e-læsere, og metoden til at indlæse e-bøger på disse enheder er omtrent den samme nu, som den har været siden 2009.
Lån af en e-bog involverer et latterligt antal trin: Du skal oprette en gratis Adobe-konto, downloade Adobe-software til din computer, start en konto hos dit lokale bibliotek, tilslut disse to konti, og indlæs endelig bøgerne på e-læseren via USB. Med nogle enheder er det lidt nemmere - Sonys seneste Reader har en Bibliotek-app, der tilsluttes Overdrive med færre trin – men denne kedelige proces er, hvad de fleste bibliotekskunder skal igennem. Og hvis du ikke er teknisk kyndig eller ikke har adgang til din egen computer, er det hele endnu mere frustrerende.
Indtil for omkring to år siden var tablets og smartphones sværere, og ofte umulige, at bruge med biblioteksudlånssystemer. Men så annoncerede 3M en e-bogsudlånstjeneste bygget til at efterligne iBooks og andre iOS- og Android-e-bogskøbsapps. 3M's Cloud eBook Lending er ikke afhængig af Adobe ID'er og er designet, så bibliotekets lånere kun skal indtaste deres oplysninger én gang og ikke igen og igen. Overdrive frigav også endelig mobilapps omkring det tidspunkt, og uafhængige e-bogsapps som Aldiko begyndte at arbejde med Adobe, så brugerne kunne tilføje deres ID og sideloade bøger på deres Android-enheder. Selv med disse mere brugervenlige systemer skal bibliotekarer stadig hjælpe forvirrede lånere med at navigere i det. Udlån af smartphone og tablet er nemmere, end det var; E-blækudlån er fortsat et stort problem.
Amazon forbedrer udlånet
For et par år siden forsøgte Amazon at løse problemet ved at forbinde biblioteksudlån til sin Whispersync-tjeneste. Når du har tilsluttet dine Kindle- og bibliotekskonti, kan de sende e-bøger til deres Kindle fra bibliotekets websted, og det synkroniseres ligesom en købt bog. Selvom dette er et stort skridt fremad, fulgte meget få af de andre e-reader-producenter trop. Denne form for nem synkronisering ville ikke være svær at implementere på Nook Simple Touch eller Kobo Glo, Touch eller Mini. Så hvorfor har det ikke været det?
Vi spurgte Michael Tamblyn, Chief Content Officer hos Kobo, om et Whispersync-lignende system var på vej til virksomhedens E Ink e-læsere, og han sagde, at det ikke ville være let, fordi "... der er mange forskellige spillere... der er mange, der bevæger sig dele."
"Vi ville elske at gøre den integration mulig," sagde han, men Kobo er afhængig af Overdrive til biblioteksudlån. Han opfordrede os til at gå og tale med dem om det. Da vi gjorde det, sagde Overdrives David Burleigh, at Kobo er nødt til at samarbejde med dem, hvis de ønsker et mere integreret lånesystem. Rundt og rundt gik vi.
Kan du huske det 3M Cloud eBook Lending-system til smartphones og tablets? Vi spurgte 3M, om det planlagde nogensinde at understøtte e-læsere, hvoraf mange nu kan indlæse apps, men repræsentanter så ud til at være ligeglade med E Ink-enheder. Måske fordi 3M har sin egen e-bogslæser designet specielt til biblioteker til at låne ud til lånere med dets nemme system. Bogelskere kan vælge de e-bøger, de gerne vil læse, og derefter få 3M Reader fra bibliotekaren, scanne deres stregkode og være færdig. Det eneste problem er, at de fleste biblioteker endnu ikke har taget 3M's system til sig (de fleste bruger Overdrive).
Alle dele til at gøre e-bogsudlån enklere, nemmere og mere strømlinet er tilgængelige lige nu. Problemet er, at ingen arbejder sammen om at løse problemet. Hver enhedsproducent har sin egen dagsorden. Men selvom alle disse problemer fandt en løsning i morgen, er der stadig en anden stor hindring: bogudgivere.
Det elefant dinosaur i rummet
Når du kommer forbi de tekniske muligheder for at forbinde dit bibliotek med din e-læser, vil du hurtigt finde ud af det udgivere har besluttet at tvinge biblioteker til at behandle e-bøger som papirbøger, så kun én person kan tjekke dem ud på en tid. Biblioteket kan kun tjekke så mange kopier af en e-bog, som de har købt eller licenseret fra udgivere. Det virker som en forældet måde at gøre tingene på, ikke? Det bliver værre.
Forlagene besluttede også, at da e-bøger ikke bliver slidt, som papirbøger gør, skal de sætte grænser for, hvor mange gange en titel kan udlånes, før biblioteket skal købe et nyt eksemplar. For nogle forlag "slides" e-bogen efter 26 gange. Andre forlag sætter en tidsbegrænsning på det, så et bibliotek kan låne en e-bog i et år, før de skal forny, hvad der svarer til en licensafgift. De forlag, der stadig tillader biblioteker at købe en e-bog og låne den ud for evigt uden begrænsninger, tager ofte en meget høj pris for hver bog.
Udgivere ser bare slet ikke ud til at kunne lide ideen om e-bogsudlån. På trods af alle data om, hvordan biblioteker hjælper med bogopdagelse og fører til større anerkendelse af bøger og mere salg, forlag og andre personer i bogbranchen vægrer sig stadig ved tanken om, at folk får adgang til bøger for gratis.
Under BEA-panelet E-bøger fra biblioteker: Gode for forfattere?, Simon & Schuster CEO Carolyn Reidy afslørede noget af tankeprocessen bag forlagets nye biblioteks e-bog pilotprogram.
“Hvis du kunne få hver eneste bog, du ville have, gratis, hvorfor skulle du så nogensinde købe en anden? Det var det spørgsmål, vi havde om det på vores første møde. … Det er faren. Du kan bogstaveligt talt underminere markedet for enhver forfatter og for [udgiverne]. … Det er klart, at der er nogle opdagelser gennem biblioteker. … Vi har altid ment, at bibliotekernes kulturelle bidrag er vigtigt. Men dette friktionsfri evne for folk at downloade bøger gør en forskel.
Det, der ændrer sig med digitalt, er, at du kan sidde derhjemme, og hvis du har et lånerkort, kan du bestille en hvilken som helst bog, du behøver aldrig at gå nogen steder. … Der er en reel forskel mellem en digital fil og en fysisk bog. Det faktum, at du skal gå til biblioteket og hente det og tjekke det ud i stedet for at trykke på et par knapper."
Simon & Schuster valgte at gå med 3M Cloud eBook Lending til sit pilotprogram, og det er sandsynligvis grunden til, at Reidy mener, at processen er så nem. Bibliotekarer, vi har talt med, påpegede, at selv formodede glatte systemer stadig kræver megen teknisk hjælp fra bibliotekets personale. Biblioteker besøges ofte af folk med minimal adgang til teknologi, så de er ikke kyndige med det, og dem, der ikke har råd til at eje en smart enhed. Processen er bestemt ikke så friktionsfri, som Reidy hævder.
Da hun blev gjort opmærksom på dette, hun afviste tanken. "Det kan være svært at downloade en fil til en e-læser - selvom de fleste af dem er lavet, så det er det ikke - men lad os bare sige, at det er i dag. Det kan være helt anderledes om seks måneder, som teknologien går."
At behandle folk som pirater
Selvom det var en nem proces for alle over hele linjen: hvad så? Hvorfor skal der opstilles barrierer mellem bibliotekets lånere og de bøger, de gerne vil læse?
Ideen om, at e-bøger er en skræmmende ny virkelighed, blev delt af andre medlemmer af BEA-panelet, herunder moderator Ginger Clark, en forfatteragent. Hun sagde, at frygten og bekymringen omkring e-bøger på biblioteker er "fordi de kan piratkopieres ret nemt." Men e-bøger fra de fleste store online-boghandler piratkopieres lige så let som bøger fra biblioteker; de bruger den samme DRM-ordning. Hvis en persons mål er at få en e-bog gratis og beholde den for evigt i stedet for bare at holde sig til 1-3 ugers låneperioden, hvorfor ville de så ikke bare piratkopiere den på et torrent-websted i stedet for? At navigere i bibliotekssystemet er ikke en effektiv måde at stjæle bøger på. Hvorfor er der en antagelse om, at biblioteksbrugere er så meget mere tilbøjelige til at stjæle en bog? Det er også irriterende i lyset af data (udbudt af Overdrive-præsident Steve Potash), at piratkopiering af bibliotekets e-bøger ikke engang er et problem.
Så frustrerende som udgivere er på dette spørgsmål, er der nogle gode nyheder. Mange begynder at indse, at nogle af deres drakoniske praksisser skader i stedet for at hjælpe dem. Tag øvelsen med at "vindue", hvor en udgiver venter et par måneder eller et par år med at gøre nye titler tilgængelige for biblioteker til køb. Den oprindelige tanke var, at dette ville tvinge folk, der virkelig ønskede at læse en bog, til at købe den i stedet for at vente. I stedet førte det bare til mere piratkopiering. På grund af dette er den praksis på vej ud.
Det er tydeligt, at udgivere stadig er drevet af frygten for piratkopiering, ligesom musikindustrien var og film-/tv-industrien er det nu. Og selvom der altid er mundbeviselse til forestillingen om ikke at begå den samme fejl som musikindustrien gjorde, ser bogindustrien ud til at være på samme vej: at behandle sine kunder som kriminelle eller potentielle kriminelle. Det er uklogt på en række niveauer, men især når det kommer til biblioteker. Folk låner e-bøger på biblioteker, fordi de vil gøre det rigtige og er forpligtet til at følge reglerne. Hvorfor vil du fremmedgøre disse læsere?
Spørg en bibliotekar
Udlån af e-bogsbiblioteker er i øjeblikket en fremmedgørende proces, og uden samarbejde vil det aldrig blive rettet. Hardware- og softwareproducenter skal skabe mere strømlinede processer for hver enhed, udgivere skal forstå tekniske side af udlån og stop med at blive drevet af irrationel frygt, og alle kunne have gavn af at lytte til bibliotekarer. American Library Associations præsident, Maureen Sullivan, som også var i BEA-panelet, satte tingene i perspektiv i slutningen af panelet:
"...dette er det klassiske eksempel på disruptiv innovation. Det forårsager en masse misforståelser, det bringer frygt frem i lyset. … Når vi oplever forstyrrende innovation, er det meget mere effektivt at tænke ikke 'enten/eller' men 'og'."
Forhåbentlig vil bog- og teknologiindustrien lytte.
Redaktørens anbefalinger
- Din guide til de bedste e-bogslæsere for 2022
- Sådan fjerner du bøger fra en Kindle
