Google Pixel Buds anmeldelse: AirPod-konkurrence? Ikke helt

Den sande trådløse øretelefonrevolution, som først for nylig er skiftet til højt gear, har været domineret af Apples AirPods. På trods af at de dukker op for sent til festen, er de billigere og nemmere at bruge end de fleste konkurrenter, hvoraf de fleste stadig ikke har levet op til forventningerne. Vi håbede, at Google ville kickstarte festen ved at springe ind i kampen med sine egne sande trådløse knopper og tilbyde Apple en reel konkurrence. Men da Google endelig afslørede sine Pixel Buds, gik der noget luft (ingen ordspil) ud af rummet.

I stedet for at tilbyde fuldt trådløse, uafhængige knopper i stil med Apples AirPods og 

Bragi's The Headphone (blandt mange andre) kommer Pixel Buds bundet sammen med en lille ledning som så mange "trådløse" knopper før dem. Pålidelig forbindelse mellem to gadgets på størrelse med fingerbøl gennem den blå luft (og dit kranium) har forvirret mange startups, og det ser ud til, at selv Google endnu ikke har en god løsning.

Alligevel, mens de ikke gør det sammenligne direkte med AirPods, gør Pixel Buds et tappert (hvis fejlbehæftet) første forsøg på at satse deres egen jord og tilbyder intuitive trykknapper og nogle karakteristiske funktioner til at adskille dem fra mængden, f.eks. i realtid oversættelse. I vores Google Pixel Buds-anmeldelse graver vi dybt, så du kan beslutte, om det seneste fra big G er de trådløse øretelefoner, du har brug for på din juleindkøbsliste.

Lille grå æske, store sorte knopper

Pixel Buds ankommer i en ren hvid æske, der mindede os om emballagen til Googles første rigtige hardwaregevinst, Chromecast. Indeni sidder en filtbeklædt grå æske på en trone af Paper-Foam, det formstøbte, bløde karton, alt ser ud til at komme ind i disse dage. Under den finder du instruktioner på flere sprog og et USB-C-opladningskabel.

Googles stofetui, på størrelse med en ringæske, ser anderledes ud end de fleste, vi har set, men det er mindre elegant i designet end Apples let-flip-kapsel. At åbne den via en lille sort klap kræver adrætte fingre. Knopperne indeni er løgformede skiver forbundet til U-formede ørestykker, der hviler på magnetiske vugger. De ville have en gennemsnitlig størrelse til ægte trådløse knopper, men de er monstrøse for forbundne. Sammen med vores sorte par kommer de også i hvid og blå.

Etuiets uklare ydre føles godt i dine hænder, men låget virker lidt spinkelt, som om det nemt kan skilles ad eller knuses i lommen. At vikle det smarte, flettede kabel, så det passer indeni, er også noget, vi endnu ikke har vænnet os til. Google leverer faktisk en GIF for at lære dig hvordan, men kablet ville altid springe ud igen, før vi lukkede låget.

En trio af LED'er inde i kabinettet afslører batterilevetid: En enkelt prik lyser konstant grønt, når dine knopper er fuldt opladet og blinker hvidt ved parring, mens alle tre lyser hvidt for at afsløre en fuldt opladet sag. Batterilevetiden er vurderet til fem timer for selve knopperne og 24 timer med etuiet, hvilket afspejler nøjagtigt (du gættede det) Apples AirPods. De fleste forbundne konkurrenter på eller endda under Pixel Buds' prisklasse på $159 tilbyder otte til 10 timers afspilning, så opladningsetuiet er både en ekstra bonus og en nødvendighed. Hurtig opladning giver dig en times afspilning på en 10-minutters opladning.

Opsætning

Selvom oplevelserne kan variere, fandt vi Pixel Buds mere kræsne at parre end de fleste trådløse øretelefoner, ægte eller forbundne. Ligesom Apples AirPods (brudt rekord, vi ved), er de designet til automatisk parring, men det fungerede ikke som designet.

Til Pixel-telefoner, bliver du bedt om blot at åbne etuiet for at parre. Da vi gik for at parre dem med Pixel 2, dog dukkede knopperne ikke op i Bluetooth-menuen. Efter lidt futzing med parringsknappen (og genstart af telefonen) fik vi endelig forbindelse til dem.

Hvis du tilslutter andet end en Pixel, henviser Googles instruktioner dig til en hjælpeside, hvilket er lidt indviklet. Nederst er instruktioner til "Genforbindelse" (to gange på den højre knop), som fik os til at forbinde. Nedenfor er instruktioner til at holde knappen inde i etuiet for manuel parring som et alternativ. Hvorfor Google ikke blot satte et Bluetooth-symbol på den næsten usynlige knap er uden for os.

Næsten inde

Pixel Buds, der er specialbygget til at sidde lige inde i din øregang, føles aldrig helt sikre. Som Google lovede, vænnede vi os for det meste til pasformen med tiden (og havde ingen problemer med, at de faldt ud), men det var mærkeligt, hver gang vi genindsatte dem. Den løse pasform betyder også meget lidt isolering af omgivende støj, så kontorsnak og flymotorer siver lige igennem. På den lyse side er det justerbare flettede kabel silkeblødt og kan næsten ikke registreres på din hals.

Indbyggede kontroller

Et enkelt tryk på den højre øretelefon afspiller og sætter numre på pause, mens du stryger frem eller tilbage for at kontrollere lydstyrken. Begge fungerede perfekt, i skarp kontrast til de fleste lignende designs, vi har stødt på. Det faktum, at Googles ørepropper ikke sidder helt i dine ører, kan være delvist ansvarligt: ​​Når ørepropper graver ind i din øregang, er det ubehageligt at banke for hårdt.

Interessant nok er volumen ikke noget, vi har haft meget at gøre med. Det skyldes, at Pixel Buds er omtrent lige så høje, som vi nogensinde har haft brug for dem ved deres laveste indstilling. At bevæge sig mere end to hak op var for højt for vores ører, og hvert trin op øgede lydstyrken mere, end vi gerne ville. Du kan justere lydstyrken mere detaljeret direkte på Pixel 2, men vi foretrækker mere kontrol på knopperne.

Google hørte naturligvis nogle af vores kontrolproblemer, da virksomheden har tilføjet flere muligheder i en opdatering, der begyndte at rulle ud i maj 2018. Overspringning af sange, som tidligere ikke var tilgængelig, er en velkommen ny inklusion til tap-kontrol-arsenalet. Oprindeligt tillod dobbelttryk simpelthen at høre meddelelser, når de ankom, men med opdateringen kan Android-brugere indstille det for at springe til næste nummer ved at få adgang til Pixel Buds under Google Assistant-appen og aktivere muligheden i indstillinger. I mellemtiden vil tredobbelt tryk (traditionelt kommandoen til at springe et spor tilbage) slukke for Pixel Buds med den nye udrulning - selvom vi stadig ville elske en måde at springe tilbage på.

Derudover har Google tilføjet en nemmere måde at flytte mellem enheder (såsom din telefon og computer), ved blot at vælge knopperne fra din tidligere parrede enhed. Selvom dette måske ikke er en monumental ændring, er problemer med parring blandt vores problemer med Pixel Buds, så vi er glade for, at Google arbejder på det.

Google Assistant og øjeblikkelig oversættelse

Et stort træk ved disse øretelefoner er nem adgang til Google Assistant. Tryk og hold på den højre øretelefon for at begynde at tale med Assistant, og den vil reagere på kommandoer og give dig vejret eller serveringsvejledning (din telefon registrerer, om du går, og giver dig gående retninger). Du kan også foretage opkald, springe sange over, sende tekstbeskeder og kontrollere streamingtjenester - næsten alt, hvad Google Assistant kan gøre på telefonen, er fair game med Pixel Buds.

Mens mange trådløse øretelefoner tilbyder lignende funktioner til Google Assistant, Siri eller Samsungs Bixby, Googles Pixel Buds er glatte i drift. Der er næsten ingen forsinkelse mellem, når du trykker og holder på den højre øretelefon, og når du kan begynde at tale, og svarene er også hurtige.

Den måske mest spændende funktion fungerer sammen med Assistant: Øjeblikkelig oversættelse via Google Oversæt. Tryk og hold på den højre øretelefon, og sig "hjælp mig med at tale spansk" eller et af de 40 understøttede sprog. På din Pixel 2 smartphone, vil du se Google Oversæt-appen åbne, men med en unik grænseflade, specifikt når den registrerer, at Pixel Buds er tilsluttet. Tryk og hold på den højre øretelefon, og sig en sætning, og smartphonen vil derefter tale sætningen på det sprog, du anmoder om. Du bliver nødt til at holde telefonen foran den person, du chatter med, så de hører oversættelsen fra højttaleren.

Den person, du chatter med, kan derefter trykke på ikonet på skærmen og sige en sætning på deres sprog, og du vil høre den oversatte sætning i dit øre. Vi øvede os med en af ​​vores flersprogede kollegaer, en spansk som modersmål fra Colombia, og vi var begge imponerede over, hvor nøjagtig oversættelsen var. Vores kollega forsøgte endda at rode med appen ved at bruge hendes regions ord for "cool". chévere, og appen vaklede ikke. Appen hentede også den mexicanske præference chido, uden problemer. Faktisk skulle vi arbejde temmelig hårdt for at grave en fejl frem, ved at bruge byspecifik slang til at kaste den for en sløjfe. Selv egennavne, som gadenavne, fungerede bedre end forventet.

Det er ikke rigtigt nyt, men at bruge funktionen med øretelefonerne er flydende og let, og vi kunne se, at det kommer til nytte, mens du rejser. Appen kan stadig kæmpe til tider, men det er et stort skridt fremad på vejen til flydende samtale i udlandet.

Pixel Buds afspiller lyd fra enhver Android-telefon, der kører Android 5.0 Lollipop eller nyere, og fra iPhones, der kører iOS 10 og nyere. For at bruge assistenten skal du bruge en Android-telefon, der kører Android 6.0 Marshmallow og højere. Hvis du vil have den øjeblikkelige oversættelsesfunktion, skal du købe en Pixel 2 eller Pixel 2 XL smartphone indtil videre.

Lydydelse

Vi har allerede set nogle tidlige anmeldere, der rangerer Pixel Buds blandt de bedste trådløse hovedtelefoner, de har hørt. Til dem siger vi: Det er på tide at tjekke nogle flere trådløse hovedtelefoner ud. Du kan få meget fra et par Bluetooth-knapper på $100 til $150 i disse dage, inklusive lyd, der langt overstråler, hvad Googles knopper tilbyder.

Når det er sagt, for langt de fleste brugere vil lyden, som Pixel Buds giver, være helt fin. Det er ikke fantastisk, det er ikke funklende, levende, nærværende eller noget andet eftertragtet buzzword-lydanmelder, der trækker fra vores pose med tricks for at få brugerne begejstrede for fantastisk lyd. Men det får jobbet gjort, både til at lytte til musik og til at afholde telefonopkald, som kommer tydeligt igennem fra begge sider.

Heldigvis, for dem, der holder score i Android/iOS Battle Royale, lyder Pixel Buds ikke meget værre (eller bedre) end Apples egne AirPods. De lyder bare anderledes. Kort sagt vil præferencen mellem dem være baseret på smag. Begge sæt hovedtelefoner er indstillet til at appellere til - eller i det mindste undlade at fornærme - det størst mulige antal mennesker. Men hvor Apple sigter efter et mere afbalanceret og lysere touch, går Google lavt (bogstaveligt talt) med en bas-forward-lydsignatur, der vil appellere til ører, der plejes på Beats og deres bastunge lignende.

Kick and tom-trommer, basguitar og andre instrumenter med lavere register gør deres tilstedeværelse kendt i hvert nummer, boostet et godt stykke over deres placering i studiemixet, uden at gå fuldt ud, bas-hoved kedsommelige. Resultatet er en lyd, der serverer noget tyngde og fylde til din musik, især lavt, og samtidig lader meget tilbage at ønske, når det kommer til nærvær og definition i de øvre registre. Mellemtone og diskant-fokuseret percussion får den korteste ende af pinden, da lilletrommer og bækkener lyder udtværet og glattes over i stødøjeblikket, næsten som om hver trommeslager har skiftet deres trommestikker ud til pauker klubber.

Den mangel på glimt i mellemfrekvenserne deles også andre steder, hvilket skjuler tilstedeværelse og klarhed i alt fra skurrende messing af en akustisk guitarstreng til hvisken fra en sangerindes læber, når hun nærmer sig mikrofonen for en indviklet vers. Resultatet er en varm og næsten doven lyd, der aldrig er afskrækkende, men sjældent engagerende.

Garantioplysninger

Googles Pixel Buds tilbyder et begrænset antal et års garanti som kun gælder for Pixel Buds købt i USA eller Canada.

Vores holdning

Googles Pixel Buds er en solid første indgang i verden af ​​trådløse øretelefoner, og for Pixel-telefonkøbere giver de nogle unikke funktioner, som kan være værd at overveje. Til $159 tilbyder de dog ikke den slags funktioner og ydeevne, vi forventer af knopper forbundet med et kabel.

Findes der et bedre alternativ?

Apples $159 AirPods er enhver nem opgradering for enhver, der er irriteret over Pixel Buds-ledningen, især hvis du ejer en iPhone. Andre solide trådløse valg på eller i nærheden af ​​Pixel Buds' prispunkt inkluderer hovedtelefonen fra Bragi til $149 (selvom den ikke kommer med et opladningsetui), og Jabras elitesport, som er fuldt vandtætte og inkluderer fitness tracking for $200-250.

For både Android- og iOS-brugere er der et væld af gode valg på markedet for forbundne trådløse øretelefoner, hvoraf mange tilbyder bedre ydeevne og flere funktioner for mindre end Pixel Buds, med det forbehold, at de ikke kommer med en opladning sag. V-Modas Forza Metallo Wireless er et godt valg for færre penge, og kan prale af dræbende lyd, en sikker pasform og svedisolering til at tage på din daglige træning. Selvom det ikke er svedtæt, Shure er tilsvarende prissat SE215 Trådløs giver fremragende lyd og kan også tilsluttes til alsidig brug. Hvis træning er din vigtigste taske, skal du tjekke ud Jabras Sport Pulse Wireless Special Edition, som tilbyder svedisolering og træningsfunktioner som en pulsmåler.

Hvor længe vil det vare?

Fra det flettede kabel til de hårde plastikskaller føles Googles Pixel Buds godt bygget. Når det er sagt, er sagens ret spinkle låg af en vis bekymring, især for dem, der er hårde ved deres udstyr.

Skal du købe det?

Medmindre du er en Pixel-telefonejer, der regelmæssigt rejser til udlandet, vil vi anbefale at søge andre steder. Selvom Google Translate-funktionen er cool, er den ikke meget bedre med Pixel Buds end hvad du får direkte fra din telefon, og bortset fra forlænget batterilevetid i etuiet, er der bare ikke nok ekstraudstyr her til at garantere prisen. Vi forventer, at Googles næste version er fuldt trådløs, hvilket, hvis de kan beholde alle de funktioner, der tilbydes her, burde gøre dem til en mere seriøs konkurrent.

Opdatering: Tilføjet info om udrulning af nye funktioner. Af Ryan Waniata

Redaktørens anbefalinger

• Samsung Galaxy Buds-tilbud: Spar på Galaxy Buds 2, Galaxy Buds Live
• Amazons nye $50 Echo Buds tager sigte på Apples AirPods
• Amazon tilføjer lydtilpasning til Echo Buds 2
• Google Black Friday-tilbud: Spar på Pixel 7, Pixel Buds og Pixel Watch
• Pixel Buds Pro-firmwareopdatering tilføjer 5-bånds EQ