Legender dør aldrig … selv når disse legender er obskure polske 3D-platformsspillere.
Indhold
- Tilbage til runde 2
- En kløft fra hinanden
I 3D-platformsboomet i slutningen af 1990'erne og begyndelsen af 2000'erne dukkede mange nye franchise op, da udviklere så ud til at fange en del af hysteriet, der blev startet af spil som f.eks. Super Mario 64 og Crash Bandicoot. En sådan serie var Kao the Kangaroo fra Tate Interactive, en uafhængig polsk spiludvikler.
Anbefalede videoer
Serien spillede en gul kænguru med boksehandsker, der forsøger at redde sin familie fra en ond jæger. Særligt populær i Polen og andre dele af Europa, Kao the Kangaroo fik fire spil, men forsvandt til sidst i uklarhed efter udgivelsen af Kao Kænguruen: Vulkanens mysterium, som aldrig blev udgivet i U.S.A.
Selvom det ville være nemt at antage, at serien ville forblive i dvale, får Kao the Kangaroo en anden vind. Den 27. maj er Tate Multimedia, den nuværende iteration af udvikleren, der oprindeligt skabte Kao the Kangaroo, frigiver en genstart der genskaber 3D-platformen til en ny generation af konsoller.
Kao Kænguruen - Slip handskernes kraft!
Det er en imponerende bedrift, især for et uafhængigt team, der ikke har opbakning fra et firma som Nintendo, Sony eller Activision. Digital Trends talte med udviklere fra Tate Multimedia for at finde ud af, hvordan denne genstart opstod, og prøvelserne ved at skulle konkurrere med genoplivninger som f.eks. Crash Bandicoot 4: It’s About Time og Ratchet & Clank: Rift Apart på et indie-budget.
Tilbage til runde 2
Igennem 2010'erne var Tate Multimedia mere fokuseret på racerspil som f.eks Urban Trial Freestyle og Stål rotter snarere end familievenlige platformere. På trods af det døde kærligheden til Kao ikke i det tidsrum, og platformsmaskoten holdt en lille men lidenskabelig fanskare, hvor udvikleren sagde, at den stadig fik e-mails, der bad om at bringe serien tilbage.
For omkring fem år siden, en YouTuber ved navn NitroRad anmeldt hele Kao-serien, som høster hundredtusindvis af visninger og bringer opmærksomheden tilbage til denne obskure polske platformmaskot. Et #BringBackKao-hashtag optrådte endda på Twitter, da fans af denne glemte franchise dukkede op og ønskede, at serien skulle vende tilbage efter mere end et årti med hvile.
Opmuntret af stigningen fra en Kao-fanbase og krav om genudgivelser efter disse videoer, besluttede Tate Multimedia at tilbyde Kao runde 2 på Steam i 2019. Ifølge Tate Multimedias studieleder Kaja Borówko blev denne genudgivelse downloadet over 2 millioner gange og viste hende, at der stadig var interesse for denne serie. Succesfulde indie platformspillere kan lide Yooka-Laylee og Super Lucky's Tale gav også håb om, at en ny Kao 3D platformer kunne blive en succes.
"Vi så et par titler, der gav os håb, fordi de var mere indie-agtigt Yooka-Laylee," hun sagde. "De titler var ikke fra de største studier, så det var et godt tegn. Så kom der store, og det var en god bekræftelse på, at det ser ud til, at der stadig er folk, der leder efter den slags spil.”
Det polske studie vidste så, at det stadig havde noget særligt på hænderne og ønskede at bringe serien tilbage, men måtte beslutte, hvad der præcist skulle gøres. Udviklere hos Tate Multimedia kastede flere ideer rundt, da det lille team skulle finde ud af den bedste måde at bringe en franchise tilbage på, som kun nostalgiske tidlige 2000'er-spillere måske husker.
"Det var en svær beslutning, der tog os næsten et år og flere prototyper," forklarer Borówko. “Vi startede ud fra denne idé om en remaster af det tredje spil i serien, men da vi kom ind i det, blev spillet større og større, og vi ville gøre noget andet. Til sidst havde vi en game jam her i studiet med vores team, og vi havde fire forskellige ideer. Vi elskede dem alle sammen, og vi besluttede, at vi bare ville kombinere nogle af ideerne.”
"Flowet i spillet er meget vigtigt."
I sidste ende resulterede dette i et kamptungt platformspil, der stadig respekterer seriens rødder. Jean-Yves Lapasset, Tate Multimedias produktionschef, gjorde det klart for Digital Trends Kænguruen Kao er en platformsrejse med klassisk følelse, selvom den har mere moderne følsomhed i sit design.
"Historien er en rejse, så hvert niveau i spillet føles som en rejse til spilleren," forklarede Lapasset. "Det er meget forskelligt fra, hvordan platformspillere blev bygget i 2000'erne, som var mere som 'sæt så mange platformere, som du kan, og gør det supersvært'. For os var strømmen af spillet er meget vigtigt, så når du går gennem et niveau, kan du se referencer og vide, hvilken type fjender du vil møde, hvilke fælder der er, og andre nye ting, vi har i spil."
Responsen på, hvad Tate Multimedia har vist af det nye spil, har været positiv. Alligevel understreger de udviklere, jeg talte med, at dette i høj grad er et indie-spil, der ikke er lavet på samme budget som de mest bemærkelsesværdige 3D-platformsspillere.
En kløft fra hinanden
Spil som Ratchet & Clank: Rift Apart og Crash Bandicoot 4: It’s About Time var AAA-produktioner med hundredvis af udviklere, der arbejdede på dem. Kænguruen Kao var ikke. Mens Tate Multimedia havde dristige ideer til en genoplivning, der både kunne innovere og respektere seriens rødder, skulle den også huske på, at den arbejdede på et "triple-I” budget, ikke triple-A. Det første sted, hvor den splid blev mærkbar, var i udformningen af spillets fortælling.
"Vi indså hurtigt, at historien var et område, hvor det vil være vanskeligt at fuldføre, fordi vi er en III slags budget snarere end AAA," forklarede Lapasset. ”På den ene side har du store produktioner som Ratchet & Clank med 300 mennesker, der har arbejdet på det i fire år. På vores side har du et team i Polen, der er meget talentfuldt, men ikke 300 mennesker med et budget på $100 millioner.”
Borówko nævnte også, at det var svært at matche disse spils høje animationskvalitet med et mindre hold. Tate Multimedia var passioneret, men Kænguruen Kao havde ikke samme udviklingsskala som en AAA-titel.
"Udviklingsværktøjer er stort set det samme, men vi har ikke tid og udviklerkapacitet til virkelig at bruge alle funktionerne," sagde Borówko. “Især når det kommer til ting som animation og grafik, kan du gå meget, meget detaljeret i dag og vide, hvad der er muligt. I gamle dage var der ikke så stor forskel på, hvad man kunne opnå som et indiestudie sammenlignet med de store studier på grund af den tid og de ressourcer, man havde."
Kænguruen Kao er måske ikke den smukkeste eller teknologisk avancerede 3D-platformsspil, der nogensinde er udgivet. Alligevel vidste Tate Multimedia, at de skulle arbejde inden for deres begrænsninger for at lave det bedst mulige spil. Og at have et lille team har nogle bemærkelsesværdige fordele, ifølge Lapasset.
"Du har færre mennesker i lokalet, så de er meget engagerede og ved, hvad de laver med ekspertise inden for hvert felt," sagde Lapasset. ”I store teams har man en masse projektledelse og bruger meget tid på at lave kundeundersøgelser og research for at få studierne til at forstå, hvad de skal bruge for at styre det næste spil. Du har mindre data til at bygge dine strategier i små studier, så det handler mere om følelsen, når du har ekspertise og engagement fra teammedlemmerne."
"Folk værdsætter og ser den indsats og det hjerte, der blev lagt i det."
Dette gjorde det muligt for teamet at arbejde slankt og meningsfuldt og bringe nye ideer ind senere i projektet, end de ville have været i stand til i et AAA-studie. Mens Tate Multimedia ikke har så mange udviklere som AAA-studier kan lide Legetøj til Bob eller Insomniac, Borówko og Lapasset mener, at hver udvikler havde mere kreativ frihed, og at spillere kan mærke det hjerte i det sidste spil.
"Vi er allerede ret glade for den feedback, vi får fra spillere, da folk værdsætter og ser den indsats og hjerte, der blev lagt i det," siger Borówko. "De ser, at platformspillet var vigtigst for os i sidste ende. Vi havde brug for at ofre os og valgte at fokusere på visse ting, fordi vi ikke kunne alt. Det er noget, som folk værdsætter og værdsætter, når de ser det Kænguruen Kao er, hvad det skal være."
Selvom Kao the Kangaroo måske kun er en legende for nogle få, viser dette nye spil, hvordan ingen spilfranchise nogensinde virkelig er væk. Så længe nogle fans og spiludviklere stadig brænder for en serie, kan store og små hold arbejde hårdt for at bringe serier tilbage, elskede eller obskure. Og hvis alt går vel, kan Kao blive ved et stykke tid.
"Ved at bringe Kao tilbage efter 15 år, ønsker vi at blive længere med titlen," siger Borówko. "Vi har allerede planlagt noget for fansene i fremtiden."
Redaktørens anbefalinger
- Marvel's Midnight Suns til Nintendo Switch blev aflyst forud for lanceringen af sidste generation
- Ringenes Herre: Gollum er utilsigtet dejlig
- Finalen er den rystelse, som den konkurrencedygtige first-person shooter-scene har brug for
- MLB The Show 23 vender tilbage til Xbox, PlayStation og Nintendo Switch til marts
- Denne konsolgeneration handler ikke om spil eller hardware. Det handler om tjenester
