I et træk, der klart indikerer, at deres tålmodighed er slut, har tilsynsmyndigheder for EU idømt en bøde på 280,5 mio (ca. 357,7 mio. USD) for manglende overholdelse af betingelserne i et antirustforlig fra 2004.
Og det er bare det første skridt: EU planlægger at ramme Microsoft med større bøder fra næste måned, hvis Redmond-softwaregiganten ikke står på stregen. Den nuværende bøde dækker perioden fra 16. december 2005 til 20. juni 2006 med en sats på 1,5 millioner euro om dagen - og måleren kører stadig. Hvis Microsoft ikke overholder det inden den 31. juli, stiger dagpengeafgiften til €3 millioner.
Anbefalede videoer
Bøden er det seneste skridt i en langvarig antitrust-konflikt mellem softwareproducenten og EU. I en skelsættende beslutning fra 2004 idømte Europa-Kommissionen Microsoft en bøde på 497 millioner euro for krænkelser af antitrust. Den aktuelle tvist strækker sig fra denne beslutning og er centreret om Microsofts bundling af medieafspillere og meddelelsesteknologier i Windows-operativsystemet system samt påstået undladelse af at videregive tekniske oplysninger, som ville gøre det muligt for tredjeparter at samarbejde med Microsofts server Produkter.
For sin del, Microsoft siger, at det har gjort en betydelig indsats at overholde EU-mandater, men klager over, at processen er vag, og Europa-Kommissionen bliver ved med at ændre sine krav midtvejs. "Vi har stor respekt for Kommissionen og denne proces, men vi mener ikke, at nogen bøde, endsige en bøde af denne størrelsesorden, er passende i betragtning af manglen på klarhed i Kommissionens oprindelige beslutning og vores gode trosbestræbelser gennem de sidste to år," sagde Microsofts generaladvokat, Brad Smith. "Vi vil bede de europæiske domstole om at afgøre, om vores overholdelsesbestræbelser har været tilstrækkelige, og om Kommissionens hidtil usete bøde er berettiget."
Microsoft planlægger selvfølgelig at appellere bøden, men siger også, at den sidste pakke af oplysninger, som regulatorerne kræver, vil blive leveret den 18. juli.
EU's tilgang til Microsofts overholdelse af antitrust-handlinger er lidt af en kontrast til USA's, som afsluttede en lignende sag mod softwareproducenten i 2000. Det amerikanske justitsministerium venter stadig på dokumenter, der kræves af virksomheden i 2002.
Opgrader din livsstilDigital Trends hjælper læserne med at holde styr på den hurtige teknologiske verden med alle de seneste nyheder, sjove produktanmeldelser, indsigtsfulde redaktionelle artikler og enestående smugkig.
