Da pendlere i San Francisco Bay Area vender tilbage på arbejde i morgen den 3. september, vil de, der kører mellem Oakland og San Francisco vil være blandt de første til at rejse på Bay Bridges nye eastern span. Hængebroen, som erstatter en 76 år gammel udkragningsmodel, der led betydelig skade under jordskælvet i Loma Prieta i 1989, tog mere end 10 år at bygge. Pendlere og beboere har set stigningen af den nye bro langvejs fra, men fotograf Joe Blum har dokumenteret det siden begyndelsen og på stedet, før byggeriet overhovedet startede.
"Da de begyndte at lave jordprøver til testpælene til den nye Bay Bridge, dukkede jeg op ved prammen en dag, og de lod mig komme videre," fortalte den 72-årige fotograf. CBS søndag morgen. "Og jeg har skudt stort set alt siden da."
Mens Blum har fotograferet broen fra alle vinkler, var det de tusindvis af jernarbejdere, som Blum – en tidligere kedelmager og svejser blev fotograf – var mest interesseret i at profilere, gå med dem på stilladser, catwalks og kabler højt oppe i luften, mens han slæbte rundt på sit kamera og en tung kamerataske.
"Ingeniørerne får kredit. Designerne og arkitekterne, de ved, hvordan de skal komme foran kameraet og tale om sig selv,” sagde Blum. "Det gør disse fyre slet ikke - og det er dem, der tager planerne, designet, printene og gør det til en levende struktur af stål og beton."
Jernarbejderne virkede i begyndelsen dog ligeglade med, at Blum var der. "Da det først startede, skubbede vi ham nok af vejen, ved du? Men han ville komme lige derind og prøve at tage de bedste billeder, du ved, af os, der arbejder,” fortalte jernarbejder Jerry Kubala, Jr. til CBS-reporter John Blackstone.
Men senere voksede de til at respektere ham. "Vi vidste tidligt, at han altid ville være vores advokat," sagde jernarbejder Ed Meyer III. "Vi kunne se det i hans øjne, og vi kunne se det gennem linsen på hans kamera og de billeder, han tog."
Med hensyn til selve broen var Blum også interesseret i at erobre den ældre udkragningsbro ved siden af den nye. "Jeg prøver ofte at få den gamle bro i baggrunden på mine fotografier," sagde Blum. “Og nogen sagde til mig: ’Nå, hvorfor vil du have den grimme struktur i ryggen?’ Jeg ser det som en smuk struktur. Det blev bygget med den teknologi og den forståelse, de havde på det tidspunkt."
Blackstone sammenlignede Blums arbejde med den Life Magazine-fotograf Peter Stackpole, der fotograferede konstruktionen af den originale Bay Bridge, og hvis arbejde er udstillet på Oakland Museum of Californien. Blums arbejde vil også blive anerkendt, da San Francisco Arts Commission har åbnet en udstilling af hans arbejde på San Franciscos rådhus.
Blum fik ikke løn for arbejdet. I stedet gjorde han det som et kærlighedsarbejde og levede af sin sociale sikring og en lille pension. Efter 15 år med at dokumentere broen til det sidste, sælger han nu sine billeder.
Se CBS Sunday Morning-interviewet her.
(Billeder via Joseph A. Blum via CBS, San Francisco Chronicle)
Opgrader din livsstilDigital Trends hjælper læserne med at holde styr på den hurtige teknologiske verden med alle de seneste nyheder, sjove produktanmeldelser, indsigtsfulde redaktionelle artikler og enestående smugkig.
