James Webb-rumteleskopet har direkte afbildet en exoplanet for første gang. Dette er spændende, fordi det er meget sjældent, at exoplaneter afbildes direkte, da deres eksistens normalt skal udledes af andre data. Ved at tage et billede af en planet uden for vores solsystem demonstrerer Webb, hvordan vi vil være i stand til at indsamle mere information end nogensinde før om fjerne verdener.
Der er over 5.000 kendte exoplaneter, men langt de fleste af disse er blevet opdaget ved hjælp af teknikker som transitmetoden, hvor lyset fra en værtsstjerne falder lidt, når en planet passerer foran den, eller radial hastighed, hvor en stjerne trækkes lidt rundt af tyngdekraften af en planet. I disse metoder udledes eksistensen af en planet på grund af den effekt, der kan observeres på en stjerne, så planeten selv er ikke direkte observeret. I sjældne tilfælde kan en exoplanet dog observeres direkte, især hvis den er en stor planet ligger relativt tæt på.
Webb lavede en sådan direkte observation af exoplaneten HIP 65426 b og var i stand til at fange et billede af planeten ved hjælp af fire forskellige filtre. Hvert af disse filtre svarer til en forskellig bølgelængde af lys, der fanger forskellige træk ved planeten og dens miljø. Planeten er en stor med mellem seks og 12 gange massen af Jupiter, og den er en relativ ung på kun 15 til 20 millioner år gammel.
Relaterede
- Se det fantastiske billede, James Webb tog for at fejre sin første fødselsdag
- Astronomer får øje på den skinnendeste exoplanet, der nogensinde er blevet opdaget
- En galakse, to visninger: se en sammenligning af billeder fra Hubble og Webb
"Dette er et transformerende øjeblik, ikke kun for Webb, men også for astronomi generelt," sagde lederen af observationerne Sasha Hinkley i en udmelding.
Anbefalede videoer
For at observere planeten var forskerne nødt til at blokere lyset, der kom fra planetens værtsstjerne. Da stjernen er så meget lysere end planeten, skal dette lys blokeres for at gøre det muligt at se planeten. Dette gøres med et instrument kaldet a koronagraf, som er en maske, der blokerer lys fra en lys kilde.
"Det var virkelig imponerende, hvor godt Webb-koronagraferne arbejdede for at undertrykke værtsstjernens lys," sagde Hinkley.
"At få dette billede føltes som at grave efter rumskat," sagde en anden af forskerne, Aarynn Carter. "Først kunne jeg kun se lys fra stjernen, men med omhyggelig billedbehandling var jeg i stand til at fjerne det lys og afdække planeten."
Dette fund demonstrerer nogle af Webbs evner, når det kommer til finde og undersøge exoplaneter. "Jeg synes, det mest spændende er, at vi kun lige er begyndt," sagde Carter. "Der er mange flere billeder af exoplaneter på vej, som vil forme vores overordnede forståelse af deres fysik, kemi og dannelse. Vi kan endda også opdage tidligere ukendte planeter."
Redaktørens anbefalinger
- James Webb opdager gammelt støv, der kunne være fra de tidligste supernovaer
- Zoom ind på det fantastiske James Webb-billede for at se en galakse dannet for 13,4 milliarder år siden
- Astronomer ser en exoplanet, der skaber spiralarme omkring sin stjerne
- James Webb får øje på det fjerneste aktive supermassive sorte hul, der nogensinde er opdaget
- Saturn, som du aldrig har set den før, fanget af Webb-teleskopet
Opgrader din livsstilDigital Trends hjælper læserne med at holde styr på den hurtige teknologiske verden med alle de seneste nyheder, sjove produktanmeldelser, indsigtsfulde redaktionelle artikler og enestående smugkig.
