Hvad kunne bringe Californiens guvernør Arnold Schwarzenegger, tidligere udenrigsminister Colin Powell og Googles medstifter Larry Page sammen i ét rum? Et kraftværk, der ikke er større end en skraldespand, der kan drive et helt hus i et år. Det er præcis, hvad Silicon Valley har Bloom energi travede onsdag ud på sit længe ventede pressemøde for sine nye brændselscelleteknologier.
Selvom Bloom drillede den såkaldte "Bloom Box" tidligere på ugen i en optræden på 60 Minutes udsendte virksomheden den faste meddelelse på eBays campus onsdag. Stedet blev valgt, fordi eBay allerede er begyndt at bruge en kommerciel version af Blooms brændselscellegeneratorer. Ifølge eBays eget tal, har de allerede barberet 100.000 dollars af virksomhedens strømregninger – selvom det vil tage op til 13 års drift, før eBay får dækket de oprindelige omkostninger på $700.000 til $800.000.
I modsætning til de brintbrændselsceller, som bilfirmaer håber på til sidst at kunne drive biler med, bruger Blooms brændselsceller fastoxidteknologi, som kræver, at de opererer ved ekstremt høje temperaturer, men har fordelen ved at håndtere en række levedygtige brændstoffer: naturgas, metan, ethanol og brint, bare for at nævne en få. Selvom de stadig producerer kuldioxidemissioner, hævder Bloom, at de er dobbelt så effektive som kulkraftværkerne, der leverer størstedelen af elektriciteten til amerikanske hjem i dag.
Relaterede
- Nogen har lige uploadet open source-atomkraftværksplaner til internettet
- Kina har planer om at bygge et orbitalt solcelleanlæg, der sender energi ned til Jorden
- Ny teknik kombinerer organisk og syntetisk teknologi for at udnytte solens energi
Ligesom mange grønne teknologier, der nu gør runderne, har fastoxid-brændselsceller eksisteret i årtier. Blooms innovation - hvis den kan leve op til sine krav - vil gøre dem overkommelige. Mens nuværende celler bruger dyre råmaterialer som platin som katalysator, hævder Sridhar, at Blooms celler i det væsentlige vil bruge sand og en speciel blanding af "blæk" som en anode.
Anbefalede videoer
Målet er ifølge Blooms administrerende direktør K.R. Sridhar, er en kasse på 3.000 dollars til boliger, der vil vare 10 år og genvinde omkostningerne om 3 til 5 år. Blooms kommercielle kasser genererer allerede elektricitet med omkring 8 til 10 cents pr. kilowatttime på naturgas, hvilket underbyder forbrugspriserne i mange dele af USA. Føderale og statslige tilskud kan også hjælpe med at opsuge nogle udgifter: Den føderale regering tilbyder hele 30 procent tilskud til brændselscelleprojekter, og californiere kan klare sig med yderligere 20 procent fra deres stat regering.
Bloom omtaler sine kasser som "energiservere", fordi de ligesom webservere vil være designet til at være fuldstændig skalerbare, hvilket giver ejerne mulighed for at tilføje yderligere celler, efterhånden som deres strømbehov udvides. En ambitiøs plan, men Sridhar har allerede sikret sig opbakning til Silicon Valleys største grønne teknologi investor og snuppede Google, eBay, Wal-mart, Coca-Cola og mange flere store amerikanske virksomheder som kunder.
Med hensyn til hvornår du vil være i stand til at gå ned til en Bloom-forhandler og smide et kraftværk i bagagerummet, smed Sridhar ikke ud nogen hårde detaljer ved onsdagens officielle meddelelse, men citerede "5 til 10 år" under hans oprindelige 60 Minutes interview på Søndag.
Redaktørernes anbefalinger
- Udnyttelse af mørke: Kapløbet om at løse solenergiens største problem
- Denne monstrøse bølgebøje på 826 tons forvandler barsk hav til vedvarende energi
- Google har fundet en måde at bruge A.I. at øge nytten af vindenergi
Opgrader din livsstilDigital Trends hjælper læserne med at holde styr på den hurtige teknologiske verden med alle de seneste nyheder, sjove produktanmeldelser, indsigtsfulde redaktionelle artikler og enestående smugkig.
