Splatoon 3 preview: Nintendos multiplayer-hit omfavner kaos

I løbet af de sidste syv år har Splatoon stille og roligt udviklet sig til en af ​​Nintendos top-tier-franchises. Startende med et overraskende hit på Wii U fandt serien hurtigt hengivne fans på både den afslappede og konkurrencedygtige side. Splatoon 2 pressede det momentum, men det blev set som mere en "Splatoon 1.5" på det tidspunkt - en lidt opdateret version af det første spil til Switch's meget større installationsbase. På trods af seriens succes har den stadig ventet på det sande breakout-øjeblik.

Splatoon 3 det kan bare være det.

Ved en pressebegivenhed gik jeg hands-on med threequel, spillede et udsnit af dens singleplayer-kampagner, den nyligt ombyggede Salmon Run-tilstand og et par runder af Turf War. Selvom det stort set er det samme spil (på en god måde), har Nintendo fokuseret på små tweaks, der burde række langt. Nye våben, geniale evner og tweaked bevægelse ser ud til, at de vil knække serien åben for konkurrencescenen.

I betragtning af de tiltrængte ændringer i livskvaliteten, der følger med det nye indhold, gik jeg fra min legesession overbevist Splatoon 3 vil være Switch's næste must-ow multiplayer-spil, lige ved siden af Super Smash Bros. Ultimativt og Mario Kart 8 Deluxe.

Sprøjter ind igen

Ved første øjekast, Splatoon 3 virker ikke meget anderledes end sin forgænger. Tag dens historiekampagne for eksempel. Som en del af min forhåndsvisning spillede jeg tre hurtige niveauer, som føltes meget ens i strukturenSplatoon 2’s Octo udvidelse. Når jeg hoppede ind i en mission, skulle jeg vælge et våben til jobbet og betale en lille smule penge for at komme ind i en kort kappe, der ville teste mine platforms- og blækfærdigheder. Et niveau fik mig til at samle tre nøgler ved at genindføre mig til Splatoon-hæfteklammer som en gummiagtig sti, der ruller fremad, når jeg skyder blæk på den.

Kampagnen ser ud til at være en smart måde at skabe en udvidet tutorial for nytilkomne og introducere spillets nye gear. En mission, jeg prøvede, er bygget op omkring Tri-Stringer, en bue og pil, der affyrer tre blækskud. På det niveau skulle jeg mestre buens nuancer, lære at skifte dens skudmønster fra vandret til lodret ved at hoppe og skyde i luften. En lille sektion får mig til at skyde et ladet skud mod en bevægende mur bag nogle fjender, der er beskyttet af optøjer. Det er en subtil måde at lære mig, hvordan våbnets eksploderende skud virker uden at smide tutorials på skærmen. Da jeg først spillede den mission, følte jeg, at jeg var i god form til at begynde at teste værktøjet i en multiplayer-kamp uden at skulle lære i farten.

Den oplevelse er tiltænkt, ifølge Nintendo. Efter min forhåndsvisning satte jeg mig ned med Nintendo VP for spiller og produktoplevelse Bill Trinen og SVP for produktudvikling og udgivelse Nate Bihldorff. De to bekræfter, at historietilstanden er beregnet til at lære spillerne det grundlæggende i spillet, mens de stadig bygger op til en udfordrende test af færdigheder i sig selv. Men vigtigere for kampagnen denne gang er rolle det spiller i verdensopbygningen.

"Den vigtigere del af kampagnen med hensyn til størrelse er måden, hvorpå den udvider Splatoons univers," siger Bihldorff til Digital Trends. "Dette har altid været en af ​​vores franchises med den mærkeligste viden, og jeg kan helt sikkert fortælle dig, at læren kun bliver mærkeligere herfra."

Løb efter det

Anden del af min hands-on var med Lakseløb, seriens PVE-tilstand, hvor et hold på fire slår bølger af indkommende fjender tilbage. Den største forskel denne gang er, at det ikke længere er en tidsbegrænset tilstand, der kun kan afspilles i bestemte vinduer. Den er tilgængelig hele tiden. Trinen forklarer, at det at gøre Salmon Run altid tilgængeligt burde hjælpe med at forbedre spillerbasens overordnede læsefærdigheder til det.

"Med det tilgængeligt hele tiden, tror jeg, du kommer til at se en større pulje af spillere, som har en solid forståelse af, hvordan Salmon Run fungerer," siger Trinen til Digital Trends. "Du vil begynde at se spillere på individuel basis blive bedre til Salmon Run. Og efterhånden som du bliver matchet med spillere, der forstår og er bedre til Salmon Run, vil det gøre dig i stand til at komme dybere ind i toppen af, hvad det har at tilbyde."

Selvom der er nogle justeringer til tilstanden, som f.eks. tilføjede chefer, føltes Salmon Run stort set lig det, jeg oplevede i Splatoon 2 - på en god måde. Det er stadig en sjov, hektisk PVP-tilstand, der bliver spændt, efterhånden som bølgerne eskalerer. De bemærkelsesværdige ændringer kommer i form af mindre detaljer, som muligheden for nu at smide et æg ned i kurven langvejs fra. Det er en lille ændring, men noget, der gør, at tempoet i tilstanden føles hurtigere, da spillere ikke behøver at traske hele vejen tilbage til kurven for at slippe deres dusør.

Selvom jeg kun spillede et par stykker af forskellige tilstande, kan jeg allerede mærke, hvordan de naturligt klikker sammen. Der er en reel følelse af, at spillere lever i et økosystem denne gang; de dukker ikke bare ind i en menu for at starte en multiplayer-runde og gå ud til en anden menu. Hvis kampagnen er en skole, der lærer spillets ins og outs, føles en tilstand som Salmon Run som en (meget sjovt) dagsjob i en Splatoon-spillers verden, noget som deres mandskab går ind for at få noget belønninger.

Tid til at springe af

Hvad der virkelig fik mig til at blive begejstret Splatoon 3potentialet er, da jeg hoppede ind i et par runder af Turf War, seriens karakteristiske konkurrencetilstand. Spillet i sig selv er identisk med det første Splatoon, med to hold, der markerer så meget territorium, som de kan på få minutter. Men jo mere jeg spillede, jo mere begyndte jeg at mærke, hvor stor en indflydelse nogle af spillets nye værktøjer har.

Tag Splatana for eksempel. I min første runde udstyrede jeg det sværdlignende våben (som ligner en vinduesvisker). Det blev med det samme et af mine yndlingsvåben i serien. Det er et utroligt kraftfuldt offensivt værktøj, der hurtigt kan hugge en fjende op, mens det stadig sprøjter lidt blæk frem på hvert sving. Jeg kan se, hvordan det vil være et potentielt kraftfuldt værktøj i andre konkurrenceformer, der i det væsentlige lader hold tildele én spiller rollen som lejemorder på nært hold.

Denne "team comp"-idé føles meget mere opnåelig her, end den har gjort i tidligere spil. Et våbens superevne giver mig mulighed for at droppe en Tacticooler, et værktøj, der gør det muligt for mine holdkammerater at få fat i en hastighedsforøgende og respawn-timer-reducerende buff. Mens jeg spillede, begyndte jeg at konstruere, hvordan et ordentligt Splatoon-hold kunne se ud, hvor en spiller yder støtte, mens en anden fokuserer på at sprede fjender med lethed. Splatoon 3 gør ikke gå fuld Overwatch med rolletildelinger, men det føles som om teams på højt niveau vil kunne behandle det som sådan.

Spillet indeholder også nogle subtile bevægelsesteknikker, der ikke vil betyde meget for afslappede spillere, men som kan være massive for veteraner. For eksempel kan spillere nu booste op ad en mur hurtigt ved at holde en trigger nede. Der er også en ny manøvre, der lader spillere nemt lave en hurtig 180-graders drejning, mens de svømmer i blæk, næsten fungerer som en roll-dodge. Begge er små tilføjelser, men jeg kan forestille mig nogle spændende spil for dedikerede spillere.

Alt kom virkelig sammen i min sidste runde af Turf War. Efter at have brugt et par spil på at eksperimentere med våben og genvinde mine søben, blev jeg seriøs og udstyrede mit bedste våben: en malerpensel. Jeg forvandlede mig hurtigt til en naturkraft, hvor jeg fik flere markeringer. Da timeren tikkede ned, indså jeg, at min super var opladet: zipcasteren. Værktøjet kort gør dig til Spider-Man, så du kan lyne til fjerne vægge. Min modstanders hold var i gang med at genoplive efter et hold-tørring, så jeg brugte det til at springe bag dem og få nogle indikatorer i sidste sekund, hvilket gjorde deres håb om et comeback knust. Det er blandt de mest tilfredsstillende ting, jeg nogensinde har opnået i serien, og det tætteste, jeg nogensinde har følt, at spillet er kommet på at have et "play of the game"-øjeblik.

Omfavne kaos

Det er ikke kun pro-spillere, der vil drage fordel af alle disse, men også nytilkomne. Bihldorff forklarer, at udvalget af nye varer og moves skal skabe overraskelser for lige serier veteraner, hvilket giver helt nye spillere mulighed for at springe over deres modstandere i de tidlige dage af det livscyklus.

"Det forstyrrer spillet fuldstændig på en god måde, som det burde," siger Bihldorff. "Ikke kun kræver disse nye våben og undervåben, at folk lærer, men alle andre bliver nødt til at lære at håndtere dem, selvom de ikke bruger dem. Da du har så mange forskellige kombinationer af våben med nye undervåben og nye træk, vil alt det tilsammen kræve, at selv de mest mesterlige spillere genovervejer hele deres tilgang til spillet."

Bihldorff siger, at han er særligt begejstret for de tidlige stadier, hvor spillere knokler for at lære spillets helt nye meta. Baseret på min korte tid med det, kan jeg allerede mærke niveauet af dejlig kaos, der er i vente. Fanbasen har kun sig selv, og dens afstemningsbeslutninger under Splatoon 2sidste Kaos vs. Bestil Splatfest, for at takke for det.

"Det indkapsler hele ideen om kaos, som hele dette spil er baseret på," siger Bihldorff. "Det ville have været en meget anderledes kamp, ​​hvis Order havde vundet den sidste Splatocalypse. Jeg tror, ​​vi kommer til at omfavne kaos de første par måneder, når det lanceres."

Splatoon 3 lanceres den 9. september til Nintendo Switch. Spillere kan prøve spillet den 27. august under en demo-begivenhed.

Redaktørens anbefalinger

• 8 klassiske baner, vi ønsker at se i Mario Kart 8 Deluxes sidste DLC-bølge
• En anden Crab's Treasure er SpongeBob Soulslike, jeg ikke vidste, jeg ville have
• Zelda: Tears of the Kingdom-spillere terroriserer sine sødeste karakterer
• Tag en hurtig pause fra Octopath Traveler 2 med dette absurde Switch RPG
• Når 3DS eShop lukker, reflekterer udviklere over en guldalder af Nintendos indies