Mac T2-chippen er, hvordan Apple Silicon Transition startede

Mac-computeres Intel-æra er ved at være slut, og med god grund. I de seneste fem år har MacBooks og iMacs haft sværere ved at skille sig ud fra konkurrenterne, end Apple-produkter normalt gør. Når alt kommer til alt, hvis Mac'er bruger alle de samme komponenter, som andre bærbare computere gør, hvad adskiller dem så? Apple har sin egen software i MacOS, ja, men fra et hardwareperspektiv er der begrænsninger.

Det var her, T2-chippen kom i spil. Fra Touch Bar på MacBook Pro til forbedrede webcams og højttalere på den nyeste iMac, T2-chippen har været magien bag Mac'en i årevis. Det var Apple Silicon før Apple Silicon eksisterede - og det kunne måske bare give os et eksempel på fremtiden for Mac.

Den ydmyge begyndelse af Apple Silicon

Som navnet antyder, er T2 sikkerhedschip er ikke den første af sin slags. Før den kom Apple T1-chippen, som blev introduceret med den redesignede MacBook Pro i 2016. Det blev ikke talt meget op, men dette var den første udelukkende Apple-designede processor, der dukkede op i en Mac, længe før virksomheden

annonceret sit skifte til sine egne ARM-baserede chips. Mens T1 fik den ydmyge opgave med sikkerhed, begyndte T1 at give Apple mere kontrol over den måde, dets computere fungerede på.

T1 var ansvarlig for System Management Controller, som selv håndterede essentielle Mac-funktioner såsom strømstyring, blæsere, sleep and wake og beskyttelse af mikrofonen og kameraet. Touch Bar, der også blev introduceret i 2016 MacBook Pro, kom også under T1's mandat. Interessant nok var en grund til dette, at kontrolstrimlen ikke ville tælle som en ekstern skærm og påvirke Intels grænse for, hvor mange skærme der kunne tilsluttes på én gang.

En anden grund til, at T1 styrede Touch Bar var at hjælpe den med at beskytte Touch ID og Apple Pay ved at indlejre dine nøgledata i dens Secure Enclave. Dette fungerede dybest set som en forstærket låseboks ved at forhindre tredjepartsapps i at se dine fingeraftryksdata - T1 kontrollerede dit fingeraftryk i forhold til det, den gemte i Secure Enclave, og underrettede derefter appen om resultat.

Udover de funktioner, som T1 dækker, håndterer T2 også lydstyring, billedsignalbehandling til FaceTime-kameraet samt kryptering og dekryptering af SSD'en. Det beskytter også opstartsprocessen mod manipulation.

Den seneste iMac er et godt eksempel. Selvom den bruger det samme sæt fysiske højttalere som den forrige generation, fordi T2 er blevet introduceret, lyder de nu langt bedre. T2 giver Apple mulighed for selv at tune højttalerne ved hjælp af sine egne interne algoritmer og teknik.

Test af AppleInsider har endda vist, at T2-chippen forbedrer ydeevnen af ​​videokodning, selvom Apple ikke offentligt har anerkendt dette. Aflastning af disse processer til T2-chippen gør dem ikke kun mere sikre, men reducerer også belastningen på processoren og frigør derved dens ressourcer.

Som du vil bemærke, har T2-chippen givet Mac overtaget i årevis, specielt med funktioner, som Windows bærbare computere kan ikke replikere. Når kontrollen over Mac'en er blevet overdraget fuldt ud til Apple, kan vi forvente mere innovation og et endnu strammere greb om, hvad disse computere kan.

Fremtiden for T2 i Apple Silicon Macs

Apples beslutning om at tage sin processorudvikling in-house har flere konsekvenser for fremtiden for T2 Security Chip. Apple har ikke kommenteret på sagen, men det er næsten sikkert, at T2-chippen som en separat enhed forsvinder. Men frygt ej - funktionaliteten af ​​T2 forsvinder ikke, dens ansvar vil simpelthen blive absorberet i Apple Silicon-processorer, der snart vil køre Apples Macs.

Når Apple får mere kontrol over de vigtigste processorer, der skal køre deres computere, vil virksomheden have mere mulighed for at indbygge de funktioner, den vælger. Da Apple stolede på Intel for sine chips, var det nødt til at acceptere, hvad Intel gav det. Apple fik brugerdefinerede processorer fra Intel, men ændringerne var minimale.

Ved sin Worldwide Developers Conference (WWDC) i juni 2020 viste Apple et dias, der skildrede nogle af mulighederne i dets kommende Apple Silicon-processorer. Blandt de listede funktioner var "Secure Enclave", "højeffektiv lydprocessor" og "højkvalitets kameraprocessor" - alle funktioner, der i øjeblikket udføres af T2 Security Chip. Da disse roller påtages af Apples nye processor, er der ikke længere behov for et separat stykke hardware til at udføre dem.

Åh, og en ting mere: Flytning af T2's opgaver til Apple Silicon kunne give meget ønskede funktioner som Face ID på Mac en død sikkerhed. Vi ved allerede, at Apple tænker på at bygge ansigtsgenkendelse ind i sine fremtidige Mac'er baseret på officielle patenter og lækket MacOS-kode, men med sikkerhedsovervejelserne håndteret på en mere strømlinet måde af Apple Silicon-processoren, kan eventuelle potentielle sikkerhedshindringer for implementering af funktionen potentielt overvindes. De Apple-fremstillede processorer i iPhone og iPad kan jo allerede klare Face ID, så hvorfor ikke på Mac?

I mellemtiden kan funktioner, der kunne bruge nogle betydelige forbedringer (hoste, hoste, Touch Bar) endelig udvikle sig til noget mere nyttigt under Apple Silicons frie styre. Mulighederne for nye funktioner vil være lige så åbne, som de har været på iPhone eller iPad.

Hvad med reparationer?

Apple-enheder har aldrig været nemme at reparere. Reparationsevne har bare aldrig været øverst på Apples prioriteringsliste, og T2-chippen har altid udgjort en yderligere hindring for reparation af enheder.

Som den er, skal T2-chippen "godkende" enhver ny eller erstatningshardware, der er installeret i en Mac. Dette er beregnet til at forhindre ondsindede skuespillere i at erstatte Touch ID-læseren med en, der stjæler dine fingeraftryksdata, f.eks. - men det betyder også, at enhver reparation traditionelt har skullet udføres på officielle måder, enten af ​​Apple selv eller af en af ​​dets Autoriserede serviceudbydere. Du kan ikke bare tage til et uafhængigt værksted nede ad vejen og få din SSD opgraderet, medmindre den butik kan køre Apples officielle diagnostiske værktøjer.

Den gode nyhed er, at Apple har for nylig udvidet dets Mac-reparationsværktøjer og træningsprogram til uafhængige butikker. Du bør tjekke, om din lokale reparationsbutik har adgang til disse værktøjer, før du beder den reparere en T2-aktiveret Mac for at undgå enhver mulig; e hikke.

Alligevel er det sikkert, at T2's fokus på sikkerhed - og de problemer, der opstår for at reparere din Mac - ikke kommer til at ændre sig med introduktionen af ​​Apple Silicon-chips. Sikkerhedsfunktionerne i T2 kommer ingen vegne, så heller ikke kontrollerne, når du får en komponent udskiftet eller repareret. Med Apples strammere greb om Mac'en kan du forvente at have mindre adgang til det indre af din computer, hvilket er den nødvendige ulempe ved mere Apple-kontrol. Uanset om det er spændende nye funktioner eller en låsning af reparationer, startede det med T2-chippen.

Redaktørens anbefalinger

• Her er grunden til, at Apples M3 MacBook-chip kan ødelægge sine rivaler
• Apple kunne snart sætte en M3-chip i sin værste bærbare computer
• Hvorfor du sandsynligvis ikke bør købe $599 M2 Mac mini
• Jeg venter stadig på, at Apple løser Mac Minis største problem
• Apples M2 Max-chip kan bringe næste niveau ydeevne til MacBook Pro