Google Stadia-anmeldelse: Du kan ikke spille spil på potentiale

Denne anmeldelse blev opdateret af Matthew S. Smith den 3/4/2020.

jeg samlede op Death Stranding ved frigivelse. Ikke en download, men en ægte, fysisk disk. Jeg tog den med hjem og lagde den i min PlayStation 4 Pro.

Man skulle tro, at det ville være enden på det, men det var det ikke. En installationsbjælke sneg sig hen over min skærm i et pinefuldt tempo. Da det var færdigt, tjekkede jeg tiden på min telefon. Der var gået halvanden time, siden jeg første gang rørte ved spillet; 40 minutter siden jeg satte den i konsollen.

Det er det, Google vil løse med Stadia.

Hvad er Stadia?

Stadia er Googles cloud-spiltjeneste. Du har brug for en internetforbindelse og en Google-konto, men hvis du har det, er det nemt at starte et spil. Der er ikke behov for en dyr konsol eller gaming rig. Der er ingen grund til at installere fra en disk eller patron. Der er ikke noget at downloade. Bare køb, tryk på play, og du er med.

Det er i hvert fald drømmen. Det er en stor en, og det betyder store forhindringer. Fejl, et slankt bibliotek og forvirrende grænsefladebeslutninger bringer Stadias cloud-gaming-fremtid ned på jorden.

Grundlæggende om Stadia

Google satser på Stadias enkelhed, men det er ikke ligetil. Misforståelser om tjenesten har sneet sig siden dens annoncering. Det er blevet kaldt "Netflix til spil." Det er blevet kaldt en konsolerstatning. Det er blevet kaldt en Kontakt konkurrent.

Her er resuméet: Stadia er en skytjeneste, der kører spil på Googles servere og derefter sender dem til din enhed. Du kan spille på et tv, på en telefon eller på en pc.

Stadia har to niveauer af service. Det grundlæggende niveau serverer 1080p-kvalitet med stereolyd; Desværre er den ikke tilgængelig endnu. Stadia Pro-niveauet er prissat til $10 om måneden, hvilket giver dig 4K HDR kvalitet, bringer 5.1-surroundlyd og har frynsegoder som gratis spil og spilrabatter.

Dette er ikke et alt-i-et spilbibliotek som Xbox Game Pass, så "Netflix til spil"-sammenligningen falder fra hinanden. Bortset fra en håndfuld "gratis" spil inkluderet i Stadia Pro, skal du købe Stadia-versionen af ​​hvert spil, du vil spille, fra Stadias butik.

Forvirring kommer i det med småt. Du kan spille på dit tv, men ved lanceringen skal du bruge en Google Chromecast Ultra. Du kan spille på en telefon, men du skal bruge en understøttende Android-telefon. Du kan spille på din pc, men kun i Chrome-browseren.

Der er mere. PC-brugere kan spille ved lanceringen, men de kan ikke spille i 4K med HDR. Det kommer først i 2020. Der er et helt bord viet til at angive de forskellige måder, Stadia-enheder og spilcontrollere fungerer (eller ikke fungerer) sammen. Du kan ikke købe spil på fjernsynet. Du kan kun gøre det på din telefons Stadia-app.

Selv adgang er forvirrende. Stadia er lanceret, men kun hvis du enten har bestilt Founder's Edition til $129 eller køber Premiere Edition til samme pris. Det kommer med en Chromecast Ultra, en controller og tre måneders Stadia Pro. Vil du ikke have hardwaren? Så kan du ikke spille lige nu, selvom du er villig til at betale for Stadia Pro.

Ved og ved og ved det går. Stadia har en advarsel til enhver situation, hvilket undergraver den enkelhed, Google lovede.

Nej, jeg behøver ikke vente på, at et spil installeres, som jeg gjorde, da jeg kom hjem Death Stranding. Men Stadia giver mig stadig masser at bekymre mig om.

Controlleren er overpris

Founder's Edition, som jeg modtog for denne anmeldelse, inkluderer Chromecast Ultra og Stadia-controlleren. Vi har tidligere gennemgået Chromecast Ultra, og det er en simpel streamingpuck, så jeg vil ikke bruge tid på at beskrive den. Stadia-controlleren, ny og unik for Stadia, er mere spændende.

OK, jeg løj. Det er ikke. Det er en generisk controller. Designet har meget til fælles med Nintendo Switch Pro Controller, mens thumbstick-layoutet ligner PlayStations DualShock4.

Stadia-controlleren føles god i hånden og fungerer godt, men den er ikke på niveau med controllerne fra Microsoft, Nintendo og Sony. Udløserne føles lidt løse, og D-Pad'en er vag sammenlignet med DualShock 4 eller Nintendo Switch Pro Controller.

De eneste unikke funktioner er et par knapper, der findes over Stadia-knappen (som kalder Stadia-menuen) og under valg- og startknapperne. Den ene tilkalder Google Assistant, den anden tager skærmbilleder. Teknisk set tilføjer disse flere funktioner, men jeg fandt dem forvirrende. Jeg trykker ofte på den forkerte knap, fordi jeg er vant til kun at have to knapper i dette område. Jeg går ud fra, at jeg vil blive fortrolig med det med tiden.

Stadia-controlleren kan købes alene for $69. Det er Nintendos priser, og Stadia-controlleren tjener det ikke. En trådløs Xbox-controller koster $60 til MSRP og er ofte tilgængelig for langt mindre.

Nogle gode nyheder? Controlleren fungerer sammen med andre spil og tjenester. Det fungerer endda med andre cloud-spiltjenester, som Nvidias GeForce Now og Shadow.

Du behøver ikke købe Stadia-controlleren, hvis du venter, indtil tjenesten er bredt tilgængelig næste år. Alternative controllere, inklusive PlayStation 4- og Xbox One-controllere, kan bruges til at spille Stadia på en telefon eller pc. De virker dog ikke med Chromecast Ultra.

Stadia leverer drømmen...

Det ser ikke godt ud for Stadia, er det? Googles lancering var halvbagt. Mange funktioner mangler eller er forvirrende.

Her er de gode nyheder: Stadia arbejder. Drømmen om problemfri, patch-fri, download-fri spil i høj kvalitet er virkelig.

Jeg brugte det meste af min tid på at spille Stadia på et fjernsyn. Mit hjem har luksusen af ​​gigabit internet, så jeg var ikke overrasket over at se glat gameplay på mit tv. Alligevel er det en imponerende teknisk præstation. Billedkvaliteten var fremragende. Uklarhed, bånd og stammen var sjældent synlige, men billedkvaliteten var på niveau med en konsol det meste af tiden.

For at bekræfte skiftede jeg mellem Skæbne 2 på Stadia og Skæbne 2 på min PlayStation 4 Pro, og næppe opfattede en forskel. Detaljerne var de samme på hver. Stadia manglede en vis kontrast i mørke scener, men ellers var der få fejl.

Den mobile oplevelse (over Wi-Fi) var endnu mere fantastisk. Skæbne 2 så fantastisk ud på Pixel 3as lille, skarpe skærm. Stutter og lag var sjældne irritationsmomenter, der ikke tog mig væk fra gameplayet.

Jeg er stadig overrasket over, hvor glat det føltes. Stadia sætter en ny bar for grafikkvalitet på mobil. Dette er den fulde oplevelse, kørende i konsolkvalitet, på en smartphone. Telefonen varmer ikke engang op, og batterilevetiden er rimelig, fordi spil kører i skyen. Jeg brugte mindre end halvdelen af ​​Pixel 3as batteri under en to-timers session på Skæbne 2.

Google lovede at levere en spiloplevelse i konsolkvalitet over internettet. På det punkt leverer Stadia varerne. Jeg kunne ikke kende forskel på Stadia og min PlayStation 4 Pro, og i modsætning til min PlayStation bad Stadia aldrig om at installere, lappe eller opdatere et spil.

Som en ekstra bonus er Stadias indlæsningstider fantastiske. Niveauer har en tendens til at indlæses på få sekunder. Det er et stort spring i forhold til PlayStation 4 Pro, hvor indlæsningstider over 30 sekunder er normen.

...men du bliver nødt til at vågne til sidst

Når det er bedst, leverer Stadia, hvad der blev lovet. Det er en teknisk præstation, der fortjener anerkendelse. Men jeg tror, ​​du ved, hvad der kommer næste gang. Det er tid til at tale om fejlene.

Latency var en følgesvend på alle de enheder, jeg prøvede. Google forsøgte at nedtone ventetiden i sin markedsføring, men tag ikke fejl. Det er der.

Problemet var værst i Mortal Kombat 11 der, som alle kampspil, kræver præcis timing. Jeg holdt op med at spille af frustration efter mindre end en halv time. Jeg blev konstant offer for slag, lige efter jeg ramte D-pad for at undvige, mens mine angreb svingede det rum, som min modstander stod i lige et øjeblik før. Jeg vil være den første til at indrømme, at jeg er dårlig til kampspil, men jeg har spillet Mortal Kombat 11 på både pc og konsol. Spillet føltes responsivt på begge.

Latency var acceptabel i Skæbne 2, takket være det afslappede tempo i dens handling, men jeg oplevede, at jeg ofte overkorrigerede og missede nærkampsangreb, jeg burde have ramt. Det gjorde ikke spillet mere vanskeligt, men det manglede den sprøde, snappy følelse, jeg er vant til ved at spille Skæbne 2 på en pc.

Problemet var periodisk, kom og gik som tidevandet. Når det er værst, fik det mig til at lave en fuld 360-graders spin ind Skæbne 2, som om jeg pludselig havde teleporteret ind i en session af Tony Hawk. I andre tilfælde føltes latency ikke-eksisterende, hvilket gjorde det jævnt Mortal Kombat 11 føles glat - i et par minutter. Latency korrelerede ofte med reduceret billedkvalitet og hakken, men ikke altid.

Selvom billedkvaliteten kan være fremragende, kan den også komme til kort, afhængigt af den tilgængelige båndbredde og den enhed, du bruger til at spille. Som du ville forvente, får du den bedste oplevelse, hvis du har en fremragende internetudbyder og kan oprette forbindelse direkte til en router via Ethernet. Hvis du ikke kan gøre det, kan du dog forvente noget fuzz i billedet. Graden af ​​blødhed vil afhænge af den opløsning, du vil spille med, og kvaliteten af ​​din forbindelse. Hvis du bruger Wi-Fi, kan du forvente, at billedkvaliteten varierer betydeligt over din spillesession.

Hvor meget det betyder, afhænger af, hvad du spiller. Det påvirkede ikke min oplevelse Skæbne 2, da spillets stærke kunststil skinner igennem, selvom Stadias billedkvalitet tager et dyk. Shadow of the Tomb Raider, på den anden side forsøger et skarpt og realistisk blik. Hvis du er på en pc eller et tv, vil du bemærke, når båndbredden tvinger streamen til en opløsning, der er væsentligt under din skærms oprindelige.

Om det spilbibliotek

Stadias tekniske præstationer og mangler er værd at diskutere. Det er en revolutionerende platform med et enormt potentiale og alvorlige problemer. Alt det betyder dog måske ikke noget, for der er ikke meget at spille.

Platformen har et slankt udvalg af spil. Der er flere populære stand-outs på listen, herunder Skæbne 2,Red Dead Redemption 2,Metro Exodus, NBA 2K20, og den seneste Tomb Raider-trilogi.

Det er fine spil, der er intet, der vil lokke spillere over til Stadia fra andre platforme. Selv Apple Arcade blev lanceret med et stærkt udvalg af eksklusive spil.

Jeg er også dybt irriteret over Googles beslutning om at skabe sin egen platform. Det gør dybt ondt Skæbne 2, hvor du kun kan spille med andre Stadia-spillere (din profil er dog cross-save-kompatibel). Vil du vise en ven en præstation i Red Dead Redemption 2? Du bliver nødt til at tage et billede af det med din telefon, fordi odds er, at din ven ikke bruger og måske ikke engang har hørt om Stadia.

Googles spilpriser ser heller ikke godt ud. Mange spil sælges til deres originale MSRP. Mortal Kombat 11 for PlayStation 4 er $25 på Amazon, men det er $59,99 på Stadia. Det mønster gentager sig over hele serien. Lejlighedsvis salg bringer priserne ned på udvalgte titler, men tilbudene har ikke imponeret indtil videre.

Det begrænsede bibliotek gør et Stadia Pro-abonnement svært at overkomme. Hvorfor skulle du betale $60 for Mortal Kombat 11 på Stadia og begrænse det med et $10 månedligt abonnement? Det giver kun mening, hvis du ikke ejer en nuværende generations konsol, ikke ejer en gaming-kompatibel pc, men gør ønsker at spille moderne spil i 4K-opløsning med HDR slået til.

Dette er det mest alvorlige problem, som Stadia står over for. Det er hurtigere og mere bekvemt end min PlayStation 4 Pro, men jeg kan ikke spille Death Stranding på Stadia. Jeg kan heller ikke spille Styring, Civilisation VI, The Witcher 3, Final Fantasy XIV, og mange andre spil, jeg nyder. Patches og systemopdateringer er irriterende, men jeg vil hellere håndtere en lejlighedsvis patch eller installation end kun at spille en håndfuld titler på Stadia.

Brug alle data

Streaming kan bruge en masse data, og Stadia er ingen undtagelse. Faktisk er det blandt de mest datakrævende tjenester, du kan bruge i dag.

Jeg testede databrug, mens jeg spillede Skæbne 2 på Pixel 3a via Wi-Fi. Efter tre testkørsler, hver femte minutter lange, var dataforbruget i gennemsnit omkring 830 megabyte pr. test. Gør det regnestykket, og Stadia bruger utrolige 10 gigabyte hver time.

Med den hastighed vil spil på farten ikke være muligt, selvom du har en dataforbindelse, der er pålidelig nok til at tillade det. Du vil hurtigt opbruge dit dataloft. Husk, selv ubegrænsede planer er ikke virkelig ubegrænsede. Tunge spillere kan løbe ind i deres datagrænser på en hjemmeinternetforbindelse, selvom jeg forventer, at det vil være sjældent.

Vores holdning

Googles Stadia er en forbløffende teknisk præstation. Jeg er ærlig talt imponeret over dens kvalitet og ydeevne. Jeg var skeptisk, men jeg kom ud som en konvertit. Cloud-spil virker. Hjemmekonsoller holder mindst en generation til, men Stadia beviser, at skyen virkelig kan erstatte en konsol – hvis du i det mindste har en fremragende internetforbindelse.

Det gør det endnu mere en skam, at Googles henrettelse har forvandlet Stadia til en labyrint uden udgang og masser af blindgyder. Funktioner fungerer ikke ens på alle enheder. PC-ydeevne er en katastrofe. Og det begrænsede spilbibliotek vil ikke vinde Stadia fans.

Måske vil jeg en dag overlade mine konsoller til skyen, men jeg beholder dem indtil videre. Stadia er ikke prisen værd for $129 Premium Edition eller det $10 månedlige abonnement.

Findes der et bedre alternativ?

Alternativerne er bl.a Nvidias GeForce Now, Shadow, PlayStation Now og Microsofts projekt xCloud, der stadig er i test. Shadow er uden tvivl den mest modne af disse, og fordi den efterligner en pc, kan den afspille næsten alt, som en pc kan spille. Ulempen er prisfastsættelse; det er mindst $12,99 om måneden med en årlig forpligtelse. Nvidias GeForce Now er budgetmuligheden, der endda tilbyder et gratis niveau med en sessionsgrænse på en time, men den har en opløsning på 1080p.

Skal du købe det?

Nej. Stadia har potentiale. Men du kan ikke spille spil på potentiale.

Redaktørens anbefalinger

• Du kan nu starte Game Pass, Luna-titler via Google Søgning
• Du kan prøve Google Play Spil på pc i dag, efterhånden som betaversionen udvides til USA.
• Denne eksklusive Google Stadia er fanget på tjenesten på grund af portens "kompleksitet"
• A Plague Tale: Requiem på vej til GeForce Now med strålesporing
• Gylt, Google Stadias første eksklusive, kommer til andre platforme