5 nyheder om videospil, der definerede industrien

Det er svært at holde styr på alle de spilnyheder, der sker på et enkelt år. Videospilindustrien er et konstant ekspanderende univers, og selv dens mest ivrige fans kunne umuligt følge med det hele. Det ville kræve at være koblet op til et RSS-feed (eller Twitter, moderne), ligesom du ville have en IV.

Nogle gange kan den nyhed være så spændende, at den får dig til at føle, at du lever gennem et historisk øjeblik. Året 2021 bragte et væld af innovation inden for teknologi, spildesign og tilgængelighed. Fra Valve, der annoncerer det potentielt spilskiftende Steam Deck til Forza Horizon 5 tilføjer tegnsprogstolke, er der en reel fornemmelse af, at hvert hjørne af branchen udvikler sig.

Men der er en bagside ved det - og en mørk side ved det. En bomberapport om Activision Blizzard's giftig virksomhedskultur

blev hurtigt årets afgørende historie og mindede os om de reelle menneskelige omkostninger ved disse innovationer. Så meget som videospilindustrien har ændret sig, er andre dele deprimerende stillestående. Og Activisions svar på sit eget drama viser, at der kan gå et stykke tid, før disse problemer er fjernet fuldstændigt.

Her er alle de største videospilhistorier fra et følelsesladet rutsjebaneår fuld af modsætninger.

Activision Blizzard står over for en velkendt skandale

Den 21. juli en bomberapport skitserer en historie med toksicitet i Activision Blizzard faldt. Virksomheden blev sagsøgt af staten Californien og stod over for beskyldninger omkring sin "frat boy"-arbejdskultur. Rapporterne er svære at overkomme og beskriver en historie om seksuel chikane i virksomheden.

Historien blev kun værre som året skred frem. I november påstod en anden rapport, at Activisions administrerende direktør Bobby Kotick kendte til virksomhedens problemer og forsøgte aktivt at feje dem ind under tæppet. Kotick var angiveligt også en del af problemet, hvor en tidligere assistent hævdede, at han truede med at dræbe hende over voicemail. På trods af ydre pres fra virksomheder som Sony for at Activision skulle skride til handling mod Kotick, valgte selskabets bestyrelse at holde med ham. Kotick forbliver virksomhedens administrerende direktør i skrivende stund.

Det er en deprimerende velkendt historie. Sidste år blev Ubisofts egne kulturskandaler på arbejdspladsen omtalt i vores artikel "største nyheder i 2020". Industrien som helhed kæmper stadig med at kæmpe med sin mørke virkelighed. Ved 2021 Game Awards den 9. december begyndte værten Geoff Keighley showet med en præamble, der fordømte chikane og toksicitet i spil, selvom han holdt op med at nævne navne (måske fordi Activisions Rob Kostich er på begivenhedens rådgivning bestyrelse). Øjeblikke senere introducerede Keighley en trailer til seneste spil fra Quantic Dream, et studie, som længe har kæmpet med påstande om giftige arbejdspladser.

Disse hændelser viser, at der stadig er en del kognitiv dissonans i spilverdenen, når det kommer til disse problemer. Ønsket om at fejre spil, men også holde de virksomheder, der gør dem ansvarlige, kan ofte støde sammen og efterlade spillere med en eksistentiel krise. Der er ingen lette svar, og det gør denne historie endnu mere frustrerende.

Forsinkelser definerer 2021

COVID-19-pandemien begyndte i 2020, men dens effekt på spil blev først mærket i 2021. Mange af 2020's største udgivelser var allerede tæt på at være færdige, da udviklerne skulle skifte til at arbejde hjemmefra. Men hvad betød det for spil, der ikke var så langt henne?

I starten af ​​året forudså vi det 2021 ville blive plaget af forsinkelser, og det er præcis, hvad der skete. Højprofilerede titler som Horisont forbudt vest og Krigsguden Ragnarok flyttet ind i 2022 og udtyndede feriesæsonen. Mens indie-udviklere stadig fyldte året med hits, nød spillerne ikke spil som Elden Ring som de måske havde forventet på vej ind i året.

Hvor skuffende de end kan virke, er forsinkelser en nødvendighed. De sidste år Cyberpunk 2077 var en advarselshistorie for udviklere efter en tilsyneladende hasteopsendelse endte i katastrofe til CD Projekt Red. Studios virkede ivrige efter at undgå disse fejl i år og valgte at give deres spil den tid, de havde brug for. Forhåbentlig reducerede disse beslutninger medarbejderkrisen, som fortsat er et udbredt problem i videospilindustrien.

Ventil stød med Steam Deck

I årtier har spillekonsollandskabet været defineret af tre virksomheder: Sony, Microsoft og Nintendo. Mens der er masser af andre virksomheder, der laver teknologi, har ingen andre lavet en dedikeret spilleenhed, der virkelig har ændret den dynamik. Det gjorde Valves Steam Deck-meddelelse et ægte systemchok.

Overraskelsesenheden er i det væsentlige en Nintendo Switch til pc-spillere. Det kan faktisk gemme og spille pc-spil, i modsætning til enheder som sky-fokuseret Snapdragon G3x. Forudbestillingerne steg på trods af den høje pris. Det er let at se, hvorfor der var så meget spænding omkring Steam Deck. Ideen om at tage dit Steam-bibliotek med på farten er en drøm, der går i opfyldelse, og en der forstærker den aldrende Switch og dens gamle teknologi.

Selvfølgelig var der et problem. Mens Steam Deck var planlagt til at lancere denne måned, Valve forsinket det til 2022 lige ved målstregen. Selv de største historier i 2021 føltes som om de var teasere til næste år.

Sony og Microsofts seneste krig varmer op

Konsolkrigene virkede som om de var døde og begravet, da Sony og Microsofts strategier gled fra hinanden, men en ny kamp er begyndt. Sidste år affyrede Microsoft et kæmpe skud forbi erhverver Bethesda, sluger spil som The Elder Scrolls VI som potentielle eksklusive. Det føltes som starten på et våbenkapløb, og Sony var sikker på at reagere.

Sikkert nok brugte Sony 2021 på at lave magtspil. Virksomheden gik på opkøbstogt og låste udviklere som Returnering studio Housemarque, samt Bluepoint Games, som skabte Dæmons sjæle genindspilning.

Microsoft spillede dog stadig det ultimative trumfkort. I en ægte shocker, Sonys egen MLB The Show 2021 kom til Xbox Game Pass ved lancering. Det var et træk tvunget af selve MLB, hvilket skubbede Sony til at udgive spillet på andre platforme i stedet for at holde fast i det som et eksklusivt. Det træk viste kraften i Game Pass i det nuværende spillandskab - det er en tjeneste, som alle tilsyneladende vil have et stykke af. Da Sony efter sigende planlægger sin egen Game Pass-konkurrent, vil vi muligvis se, at kampen bliver endnu mere anspændt i 2022.

Apple vs. Episk løser sig uden nogen klar vinder

Sidste år tog Apple et massivt skud på Epic Games ved at fjerne Fortnite fra sin app-butik. Det var et træk ansporet af Epic, der forsøgte at omgå Apple ved at tage en betydelig del af sine køb i appen. Epic svarede med en retssag og satte scenen for en højprofileret juridisk kamp, ​​der havde potentialet til at afgøre industriens fremtid.

Selve retssagen fandt sted i maj og faldt ud i et øjeblikkeligt kaos som Fortnite fans fik fat i forsøgets Zoom-link. Spillere oversvømmede opfordringen med råb om "fri Fortnite, mens andre bare tilsluttede deres YouTube-kanal. Selve sagen var lige så mærkeligt, med advokater, der diskuterede, hvorvidt Mr. Peely, spillets bananhelt, var teknisk nøgen.

Sagen afsluttet den 10. september med ingen af ​​siderne, der rigtigt kom ud på toppen, men begge hævdede sejren. Mens dommer Yvonne Gonzalez Rogers stort set stod på Apples side i ni ud af 10 punkter, fik Epic én nøglesejr. Rogers afgjorde, at Apple ikke længere kunne blokere udviklere fra at linke til eksterne butiksfacader for at foretage køb. Apple kan stadig tage 30 % ned i app-salget, men udviklere har nu en løsning, når det kommer til køb i appen, hvilket er store nyheder for Fortnite (selvom spillet forbliver forbudt på iOS).

Redaktørens anbefalinger

• Overwatch 2 kommer til Steam, og flere Blizzard-spil kan snart være på vej
• Denne $5 Steam indie er måske bare sommerens spil
• Hvorfor cloud-gaming er omdrejningspunktet i Microsofts problemfyldte Activision Blizzard-opkøb
• 2D Metroid-sagaen fortæller stille og roligt den bedste historie i videospilshistorien
• Microsoft lover at bringe Xbox PC-spil til Nvidia GeForce Now