Når de fleste lærer om universets opbygning i skolen, er modellen enkel: Planeter roterer rundt om stjerner, og stjerner hober sig sammen i galakser, som der er mange af i universet. Du har måske endda lært, at galakser ofte kan gruppere sig tusindvis i enorme galaksehobe.
Der er dog begge dele useriøse planeter og slyngelstjerner derude, der vandrer rundt i universet uden at være knyttet til større strukturer. For nylig er Hubble-rumteleskopet blevet brugt til at undersøge vandrende stjerner, der ikke er bundet til nogen bestemt galakse - og fandt ud af, at disse vandrere afgiver en spøgelsesagtig dis af lys, der kan ses i galaksen klynger.
Det vanskelige spørgsmål, som astronomer har overvejet, er, hvordan slyngelstjerner bliver spredt ud over en galaksehob, da de var usikre om hobene trak slyngelstjernerne ind længe efter, de var dannet, eller om stjernerne allerede var til stede, da hoben blev dannet omkring dem. For at besvare dette brugte en gruppe Hubble til at se på intracluster-lys, som er det diffuse og meget svage lys set omkring og inden for galaksehobe, der ikke er relateret til specifikke galakser i klynge.
Relaterede
- Zoom ind på det fantastiske James Webb-billede for at se en galakse dannet for 13,4 milliarder år siden
- Se og hør Stephans kvintet på en helt ny måde med NASA-visualiseringer
- Hubble-forskere skaber et værktøj til at slette satellitspor fra billeder
I et nyt papir i bladet Natur, så forskerne på 10 galaksehobe og fandt ud af, at niveauet af intraklyngelys sammenlignet med det samlede lys fra klyngen forblev konstant, selv for de klynger, der er ekstremt langt væk og dermed milliarder af år gamle. "Det betyder, at disse stjerner allerede var hjemløse i de tidlige stadier af hobens dannelse," forklarede forsker James Jee fra Yonsei University i Seoul, Sydkorea.
Anbefalede videoer
Det faktum, at stjerner for længe siden vandrede gennem disse hobe betyder, at der må have været en eller anden mekanisme, der skabte hjemløse stjerner i det tidlige univers, som vi endnu ikke kender til. "Vi ved ikke præcis, hvad der gjorde dem hjemløse," sagde Jee. "Nuværende teorier kan ikke forklare vores resultater, men på en eller anden måde blev de produceret i store mængder i det tidlige univers."
En teori til at forklare dette fund er, at fordi tidlige galakser er meget forskellige fra de galakser, vi ser i dag, kunne de have været mere tilbøjelige til at give slip på stjerner, som så blev vandrere. "I deres tidlige formative år kunne galakser have været ret små, og de forblødte stjerner ret nemt på grund af et svagere gravitationsgreb," sagde Jee. At studere disse tabte stjerner kan også bruges til at forstå mørkt stof ved at give en måde at kortlægge mørkt stoffordelingen ved at se på, hvordan slyngelstjernerne er spredt.
Redaktørens anbefalinger
- Se det fantastiske billede, James Webb tog for at fejre sin første fødselsdag
- En galakse, to visninger: se en sammenligning af billeder fra Hubble og Webb
- Ugens Hubble-billede viser en usædvanlig vandmandsgalakse
- Se fantastiske billeder, der kombinerer James Webb og Chandra røntgendata
- Hubble går på jagt efter undvigende mellemstore sorte huller
Opgrader din livsstilDigital Trends hjælper læserne med at holde styr på den hurtige teknologiske verden med alle de seneste nyheder, sjove produktanmeldelser, indsigtsfulde redaktionelle artikler og enestående smugkig.
