Jesse Jackson: Teknologien har en lang vej at gå med hensyn til mangfoldighed

Rev. Jesse Jackson er ikke den mest teknologiske fyr derude. Men efter mere end et halvt århundredes kamp for borgerrettigheder, kender han uretfærdigheden, når han ser den, og han er ekspert i at skabe forandring. Og det er præcis, hvad han gør for tech-industrien.

I disse dage besøger Jackson Silicon Valley hver måned, ubønhørlig i sin mission om at presse teknologiindustrien til at blive mere mangfoldig og acceptere afroamerikanere, latinamerikanere, kvinder og andre underrepræsenterede grupper. Han var i Oakland i torsdags og forberedte sig til anden udgave af PushTech2020, hans række af topmøder om teknologisk mangfoldighed, men han bruger ofte disse ture til at mødes med verdens førende teknologiske ledere, herunder Apples administrerende direktør Tim Cook, og spørge dem øje til øje om status for deres mangfoldighedsbestræbelser og mangler.

Jackson er af mange krediteret som en af ​​de vigtigste drivkræfter bag tech-industriens fremstød for mangfoldighed gennem de sidste to år. Går tilbage til begyndelsen af ​​2000'erne, har Jackson forsøgt at gøre teknologiindustrien mere rummelig, men det var først efter at have købt bundter af lager til mange af tech-industriens topvirksomheder, som hans indsats opnåede trækkraft. Dengang ønskede Jackson at se virksomheder som Google,

Facebook, og Amazon frigiver deres mangfoldighedstal, så verden kunne se, hvor uforholdsmæssigt meget kvinder og minoriteter blev udelukket fra denne industri.

Isen brød, som Jackson udtrykker det, da Google gav efter og udgav sin rapport i maj 2014, der udløser en dominoeffekt i hele Silicon Valley, der har resulteret i årlige mangfoldighedsrapporter fra de bedste teknologivirksomheder. Men for Jackson var mangfoldighedsrapporter kun begyndelsen.

Borgerrettighedslederen har været vedholdende i denne kamp og har eskaleret sine krav for hvert år, der går. I 2015 krævede Jackson, at teknologivirksomheder skulle levere endnu mere statistik til offentligheden sammen med den rå EEO-1 arbejdsstyrkedokumenter, private virksomheder med mere end 100 ansatte skal indgive til den føderale regering. Jackson opfordrede også tech-industrien til at bringe mere mangfoldighed til deres bestyrelser, ikke kun deres entry-level-stillinger. Mange tech-virksomheder undlod at overholde, men Jackson formåede succes på begge fronter med Apple, den største fisk i tech-havet.

Med Googles mangfoldighedsrapport for 2016, der forventes at ankomme senest i juni og blive fulgt af resten af ​​branchen, er Jackson ved at forberede sig til næste runde af teknologisk mangfoldighedsbevægelse. Jackson og hans talsmand Butch Wing satte sig ned for at chatte med Digital Trends.

Digitale tendenser: Rev. Jackson, det er anden gang, du er vært for PushTech2020-topmødet. Hvad er formålet med denne begivenhed?

Jesse Jackson: Konferencen samler mennesker, der har en interesse i teknologi og for længe har været uensartede og adskilte. Det har skabt en kritisk masse af meget talentfulde mennesker, som har følt sig låst ude af nogle fælles temaer. Temaerne kan have været race, manglende adgang som beslutningstagere eller manglende adgang til kapital.

Vi fandt ud af, at der er en utrolig mængde talent, der bliver forbigået med tanken om, at der er en talentkrise, når der faktisk var en mulighedskrise.

Den teknologiske mangfoldighedsbevægelse startede i maj 2014, da Google udgav sin første mangfoldighedsrapport. Vi er ved at gå ind i år tre. Hvordan ville du bedømme fremskridtene indtil videre?

JJ: Vi har stadig lang vej igen. Ingen af ​​virksomhederne har sorte reklamebureauer eller for det meste advokatfirmaer, marketingfirmaer eller kapitalforvaltere, så vi er begyndt at få dem til at flytte på forskellige leverandører.

Der er meget mere jord, der skal brydes. Vi har købt aktier i selskaberne og var vedholdende med at gå til aktionærmøder og at rejse spørgsmål inden for rammerne af ledelsen, aktionærerne og medierne for at fastholde spørgsmålet synlig. Vi kræver, at de er inkluderende, ikke kun i Silicon Valley, men i hele landet.

Behøver teknologiindustrien at udvide sit fodaftryk ud over Silicon Valley for at opnå ægte mangfoldighed?

JJ: Vi er virkelig nødt til at skubbe til Harlem, til Silicon Forest i nordvest, Austin, Chicago, Atlanta for at få mere mangfoldighed i feltet. Teknikvirksomheder skal også tage fat på de historisk sorte gymnasier og universiteter, som er blevet en træningsplads for sorte i teknologi mere end de store hvide universiteter. Du siger, at du ikke kan finde ingeniører? Jamen, Hampton, Howard, Morehouse træner dem. Ud over det er der de ikke-teknologiske områder - advokater, marketingfolk og annoncører, konsulenter, fremstilling - hvor vi ikke er inkluderet. Vi forsøger at tage de kulturelle skyklapper af, fordi folk bare ikke kan se markedspladsen.

Ved at savne sorte og latinoer og indianere, mangler teknologivirksomhederne penge, marked, talent, beliggenhed og vækst. Vi er nødt til at tage deres skyklapper af. De ser på os gennem et nøglehul i stedet for gennem en dør. De kan ikke se, hvad vi har at tilbyde. Vi skal stille dristige krav og offentlige krav som forbrugere, som opfindere, som aktionærer og som offentlige politiske beslutningstagere.

Du siger, at når teknologivirksomheder ignorerer mangfoldighed, lader de penge på bordet?

JJ: De efterlader baner uoplagte, marker upløjede. Vi vidste ikke, hvad baseball kunne være, før alle kunne spille. Vi kunne ikke se Jackie Robinson, Hank Aaron, Willie Mays, Barry Bonds. Vi kunne ikke se dem, og da skyklapperne først kom af, blev de bedømt efter deres talent. Det samme er tilfældet inden for teknologi. Der er ikke en talentkrise – mulighedskrise. Mulighed for at bruge det der eksisterer og mulighed for at bygge videre på det der ikke eksisterer.

Hvad er dine tanker om alle de unge kvinder og minoriteter, der kommer ind i tech-industrien, mens denne bevægelse sker? Det må være en svær opgave for dem.

JJ: Det er det, men disse unge studerer allerede STEM-felter. De studerer ingeniørvidenskab og datalogi, samt de ikke-teknologiske områder. Jeg bliver ved med at vende tilbage til advokater, annoncører, marketingfolk, hele den zone. For nu er de områder, hvor de finder arbejde, som cafeteriaarbejdere, pedel, sekretærer, stuepiger. Faktum er, at der er flere ikke-teknologiske job end tech-jobs, og tech-branchen er for længe sluppet afsted med ikke at nå ud til det talent, der allerede findes.

En virksomhed, der for nylig er blevet salvet af mange i teknologipressen som et eksempel på en leder inden for mangfoldighed, er Slack. Dette firma har udgivet to mangfoldighedsrapporter i det forløbne år og for nylig hyrede Leslie Miley, den afroamerikanske ingeniør, der forlod Twitter i oktober, mens han kritiserede virksomhedens mangel på mangfoldighed.

Samtidig viser Slacks egne tal, at virksomheden i sidste halvdel af 2015 ansat kun tre afroamerikanere, og alligevel hyldes de som en rollemodel for teknologisk mangfoldighed ...

JJ: Nå, vi hylder dem ikke som det.

Så gør disse virksomheder nok for at forfølge teknologisk mangfoldighed?

JJ: Nej. De bør alle have en plan for at rekruttere, omskole, vedligeholde og udvikle forskelligartede talenter, efterhånden som de vokser. Hvis ikke, vokser de i sagens natur uden inklusion.

Butch Wing: Vores mål er ikke kun mangfoldighed. Vores perspektiv er: Du har brug for mangfoldighed for at opnå økonomisk retfærdighed og lighed. Mangfoldighed er blot et første skridt i processen til at få fuld repræsentation. Ligestilling i bestyrelsen, C-suiter, som formænd, i arbejdsstyrken - det er målet. Målet er ikke kun et vagt begreb om mangfoldighed. Det handler i virkeligheden om tech equity, retfærdighed og lighed.

JJ: Alle disse virksomheder i teknologiindustrien, vi vælger dem til at være inkluderende baseret på vores forbrugerforbrug, vores juridiske styrke som borgere, vores kapacitet som arbejdere og som opfindere og skabere. Vi kræver inklusion.

Vi ønsker ikke at sætte dem ud af drift. Vi ønsker at skabe retfærdighed i erhvervslivet. Vi kommer ikke på en fjendtlig måde. Vi kommer på en bestemt måde. Hvis de reagerer med en plan for at forsinke eller benægte mangfoldighed, får de en vis konfrontation, men det er en metode. Konfrontation er ikke vores mål. Inklusion og ekspansion er vores mål.

Hvad mere kan disse virksomheder gøre?

BW: Virksomheder i Oakland og kommer til Oakland bør have et Invest-In and Hire Oakland-program for at opfylde Oaklands løfte. Pandora, som har hovedkvarter i Oakland, bør arbejde direkte med samfundet og med byen for at ansætte folk i Oakland. De bør gøre dette med konkrete, målbare og offentlige mål om at ansætte og demonstrere deres gode partnerskab med byen.

I min rapportering har jeg fundet ud af, at hver gang en person som Miley træder frem og deler sin historie, bliver hele samtalen omkring tech-diversitet skubbet frem og udviklet sig. Hvor vigtigt er det, at folk i stillinger som Miley udtaler sig?

JJ: Det er altid vigtigt, at de indenfor tager stilling. I 1972 hædrede vi Jackie Robinson, min organisation Rainbow Push gjorde, og baseball ærede ham ikke for 25-årsdagen for hans gennembrud i sporten. Baseball reagerede ved at have ham til en ceremoni i Cincinnati. Hans svar var, "Tak, men du har ikke en træner fra tredje base, der er sort eller brun endnu." Mennesker indeni har en vis autoritet, men de skal tale uden frygt. Dette er nutidens borgerrettighedskamp: lighed. Vi er frie, men ikke lige.

I har altid krævet mere gennemsigtighed fra disse teknologivirksomheders mangfoldighedsrapporter. Hvilken slags data vil du se næste gang?

BW: Vi ønsker at se leverandørmangfoldighed. Mange af virksomhederne sætter nu mål for leverandørmangfoldighed. Nogle begynder at rapportere deres udgifter, men vi ønsker, at de skal rapportere specifikt, ikke kun de generelle udgifter med minoriteter, kvinder og forskellige virksomheder. Vi ønsker, at de rapporterer deres specifikke forbrug med sorte og latino-virksomheder og skriver det tydeligt. Hvis du har $1 milliard i udgifter med forskellige virksomheder, og kun $10 millioner af det er hos afroamerikanske virksomheder, det giver os noget, som vi kan bruge til at måle værdien af, hvad det program er relateret til afroamerikanere og Latinoer.

Til sidst, hvorfor prioriterer du så stor en prioritet på at opnå mangfoldighed og lighed inden for tech-industrien?

JJ: Det er USAs vækstindustri nr. 1. Det er den omfattende industri i verden i dag og i morgen. Lige nu er det, der driver hele motoren, tech, og at blive efterladt i tech er at blive efterladt.

Redaktørens anbefalinger

• Digital Trends' Tech For Change CES 2022 Awards
• Teknik, jeg ville ønske, jeg ikke havde købt i 2021
• Løgnere, tyve og eksploderende telefoner: 10 teknologiskandaler fra de sidste 10 år
• Dette er den vigtigste teknologi fra hvert år mellem 2010 og 2020
• Mastercards Digital Wellness-program bruger A.I. at gøre online betaling mere sikker