Hubble er lige fyldt 30 år. Her er de 10 bedste billeder

Den 24. april markerede 30-året for opsendelsen af ​​Hubble-rumteleskopet, et af de mest ambitiøse og indflydelsesrige astronomiske projekter i menneskehedens historie. Teleskopet, som sidder i kredsløb om Jorden, har taget nogle af de mest betagende billeder af rummet, der nogensinde er set, og har fanget offentlighedens fantasi som ingen anden.

For at fejre dette bemærkelsesværdige teleskop og dets uvurderlige bidrag til videnskaben har vi udvalgt 10 af de smukkeste billeder, den har taget over sit tre årtier lange liv til din gennemlæsning og nydelse.

10. Resterne af en 8.000 år gammel supernova

Når en stjerne dør og eksploderer i et epos supernova, danner det udstødte materiale indviklede former, der kan holde i tusinder af år. Slørtågen er en sådan supernovarest, der blev dannet, da en stjerne 20 gange så stor som vores sol eksploderede for omkring 8.000 år siden. Tågen er opkaldt efter sin sarte, draperede form, fanget af Hubble på seks billeder, der blev forvandlet til denne mosaik.

9. Mælkevejens centrum

I hjertet af vores galakse, som de fleste galakser, ligger et enormt monster - et supermassivt sort hul. Da sorte huller absorberer alt, der kommer tæt på dem, selv lys, er de ekstremt svære at se (selvom ikke umuligt). I dette Hubble-billede af centrum af Mælkevejen, der ligger over 27.000 lysår væk fra Jorden, er det supermassive sorte hul Sagittarius A* placeret lige i midten, selvom det ikke er synligt.

8. Tag en plask i lagunen-tågen

Den smukke glød i midten af ​​dette billede kommer fra kun en enorm ung stjerne, kaldet Herschel 36, som er 32 gange større og 200.000 gange lysere end vores sol. Det er så lyst, at det ikke kun oplyser hele lagunetågen, som den befinder sig i, men også former den til kunstfærdige højdedrag og dale. Da stjernen genererer enorme mængder ultraviolet stråling, skærer dens stjernevinde sig gennem støvet og gassen omkring den for at danne den fantastiske struktur af tågen.

7. Stjerner bliver født i Abehovedtågen

Dette mosaikbillede viser en del af Abehovedtågen, hvori nye stjerner bliver født. Når støv og gas smelter sammen under tyngdekraften, dannes det til klumper, der, hvis de er tætte nok, til sidst kan danne byggesten af ​​nye stjerner. Nye stjerner er lyse og varme og oplyser det resterende støv i tågen, som det ses i midten og til højre for dette billede.

6. Vores galaktiske nabo, den lille magellanske sky

Denne fantastiske udsigt er en af ​​vores galakses nærmeste naboer, den lille magellanske sky (SMC). Det er en satellitgalakse af Mælkevejen, hvilket betyder, at den kredser rundt om kanten af ​​vores galakse. SMC er en meget lille galakse, klassificeret som en dværggalakse, men alligevel er den synlig for det blotte øje fra visse steder på Jorden, fordi den er så lysstærk. Dette særlige billede er et sammensat billede, der kombinerer billedet med synligt lys fra Hubble med infrarøde data fra Spitzer Space Telescope og røntgendata fra Chandra X-ray Observatory.

5. Den uhyggelige Taranteltåge

Da astronomer først observerede Taranteltågen, de troede, det var én klynge. Men senere observationer viste, at det faktisk er to klynger, der er i færd med at smelte sammen. Den ene af klyngerne er omkring 1 million år ældre end den anden, og sammenlægningen har resulteret i en usædvanlig fordeling af lavmassestjerner — fordelingen er ikke sfærisk, som man ville have forventet, men langstrakt på en måde, der tyder på en fusion. Denne region har produceret stjerner i de sidste 25 millioner år.

4. Den varmeste stjernehob i galaksen

Dette berømte Hubble-billede viser den fantastiske tåge Werterlund 2, som er vært for nogle af de varmeste og klareste stjerner i vores galakse. Nogle af disse stjerner er så store, at de udløser stjernevinde med orkankraft, der skærer former ind i tågens støv og gas. Hoben er meget ung på kun 2 millioner år gammel, så dens stjerner har endnu ikke haft tid til at sprede sig, hvilket giver astronomer med mulighed for at lære om stjernedannelse ved at studere stjerner i det område, hvor de befinder sig Født.

3. Jupiter som den aldrig er set før

Hubble er måske mest kendt for at tage billeder af fjerne objekter, men den fanger nogle gange også billeder inden for vores eget solsystem. Det her portræt af planeten Jupiter er den mest detaljerede til dato, med mere intense farver end tidligere billeder, der viser de bånd af skyer, der bevæger sig rundt på planeten, og giver den dets distinkte stribede udseende. Du kan også se den lyse store røde plet, en enorm storm, der har raset i århundreder. Astronomer er stadig ikke sikre på, hvorfor stedet er rødt, når andre storme på planeten ser brune eller hvide ud.

2. At blæse rumbobler

Denne slående struktur er af indlysende årsager kendt som Bobletågen, og den er helt enorm - over 7 lysår på tværs. Den er dannet af en supervarm stjerne, der er 45 gange mere massiv end vores sol og producerer stjernevinde, der rejser med over 4 millioner miles i timen. Det er disse vinde, der skubber kold gas udad for at danne boblens overflade. Denne smukke struktur holder måske ikke længe, ​​da stjernen i dens centrum brænder så kraftigt, at den vil kun leve i kort tid, og vil sandsynligvis eksplodere i en supernova inden for de næste 10 millioner til 20 millioner flere år.

1. Skabelsens søjler

Hubbles mest berømte mål er stadig lige så fantastisk nu, som det var, da det første gang blev fanget for 25 år siden. The Pillars of Creation, som billedet er kendt, viser en del af Ørnetågen, hvori fingerlignende strukturer tårner sig fem lysår høj, oplyst af det ultraviolette lys fra en gruppe unge, massive stjerner, der er placeret over billedet ramme. Søjlerne blev fanget anden gang, 20 år senere, ved hjælp af det mere detaljerede Wide Field Camera 3, og det har de også været afbildet i infrarødt at vise de glitrende stjerner, der omgiver dem.

Hubbles fremtid

Efter at have været igennem sin andel af opgraderinger og rettelser gennem årene, er Hubble stadig i drift og kan fortsætte med at arbejde i yderligere 10 eller 20 år. NASA arbejder på en efterfølger til Hubble, kaldet James Webb-rumteleskopet, som vil være endnu mere kraftfuld og i stand til at se endnu længere ind i universet. James Webb-projektet lanceres dog tidligst næste år, så indtil da vil vi fortsætte med at ære Hubble som en utrolig præstation og en af ​​de mest produktive videnskabelige instrumenter nogensinde bygget.