Autonome bilspecialist Argo AI lukker ned efter Ford og Volkswagen, Argos vigtigste bagmænd, afsluttede støtten til det Pittsburgh-baserede firma.
Først rapporteret af TechCrunch og senere bekræftet af de to bilgiganter, vil nogle af de 2.000 arbejdere hos Argo overgå til Ford og Volkswagen, mens andre uden et tilbud vil modtage en fratrædelsespakke. Argos teknologi er også sat til at ende i de to virksomheders besiddelse, selvom det på nuværende tidspunkt ikke er klart, hvordan den kan deles.
Anbefalede videoer
"I koordination med vores aktionærer er beslutningen blevet truffet om, at Argo AI ikke vil fortsætte på sin mission som et selskab," sagde Argo i en erklæring onsdag. "Mange af medarbejderne vil få mulighed for at fortsætte arbejdet med automatiseret køreteknologi med enten Ford eller Volkswagen, mens ansættelsen for andre desværre ophører."
Relaterede
- Autonome biler forvirret af San Franciscos tåge
- Tidligere Apple-medarbejder erkender sig skyldig i at have fanget Apple Car-hemmeligheder
- Betjente forvirrede, da de stopper en tom selvkørende bil
Ford sagde, at det indtil videre har til hensigt at fokusere på at udvikle førerassistentteknologi i stedet for at sigte mod fuld automatisering, som Argo arbejdede på.
Jim Farley, Ford præsident, sagde onsdag, at da bilproducenten investerede i Argo og autonome køretøjer i 2017, forventede den at kunne bringe selvkørende egenskaber på markedet i 2021 bedømt på niveau 4, et niveau, der beskrives som meget avanceret og en karakter under det maksimale niveau 5, som tilbyder fuld automatisering.
Men i et strategisk omdrejningspunkt sagde Farley, at Ford i øjeblikket arbejder på L2+ og L3 applikationer, der "gør transport endnu sikrere." Han sagde, at han følte sig "optimistisk med hensyn til en fremtid for L4 avancerede førerassistentsystemer, men rentable, fuldt autonome køretøjer i stor skala er langt væk, og vi behøver ikke nødvendigvis at skabe den teknologi os selv."
Ford-præsidenten bekræftede, at bilproducenten vil ansætte ingeniører fra Argo for at udvide og fremskynde udviklingen af disse muligheder. I mellemtiden sagde den tyske bilproducent Volkswagen, at den nu vil flytte sit fokus mod Cariad, dens enhed, der udvikler software til autonom kørsel.
I en erklæring sagde Oliver Bloom, bilproducentens administrerende direktør, "fokus og hastighed tæller", når det kommer til at udvikle fremtidige teknologier, og tilføjer, at Volkswagens mål er at give sine kunder "de mest kraftfulde funktioner på det tidligst mulige tidspunkt og at sætte vores udvikling op så omkostningseffektivt som muligt."
Argo blev stiftet for seks år siden af Bryan Salesky, der kom fra Googles autonome bilenhed, der til sidst blev til Waymo, og Peter Rander, der tidligere havde arbejdet på Ubers nu forladte selvkørende projekt.
Argo har testet sine autonome køretøjer i otte byer rundt om i verden, og i maj annoncerede det, at det var begyndt at teste helt førerløse køretøjer i Miami og Austin. Det havde også indgået et samarbejde med Walmart for at teste en førerløs leveringstjeneste, og robotaxi-tjenester var også i dens sigte.
Ford og Volkswagens Argo-investeringer i alt 1 mia og 2,6 milliarder dollars, henholdsvis, men de to bilproducenter har nu konkluderet, at drømmen om fuldt autonome køretøjer ikke er værd at jagte, i hvert fald for nu.
Det fælles skridt er en indikation af det pres, som virksomhederne i den autonome bilindustri står over for, med store finansielle investeringer, der endnu ikke har ført til nogen meningsfuld indtjening.
En af branchelederne, Alphabet-ejede Waymo, har testet robotaxi-tjenester til betalende kunder i flere amerikanske byer siden 2018, men lokale regler og teknologiens omhyggelige udvikling betyder, at fremskridtene med at forlade piloter og udrulning af sådanne tjenester mere bredt er langsom.
Redaktørens anbefalinger
- Volkswagen lancerer sit eget selvkørende biltestprogram i USA.
- Apples rygtede bil kunne koste det samme som en Tesla Model S
- En underlig ting er lige sket med en flåde af autonome biler
- Hvordan en stor blå varebil fra 1986 banede vejen for selvkørende biler
- Waymos selvkørende biler kan ikke få nok af én blind vej
Opgrader din livsstilDigital Trends hjælper læserne med at holde styr på den hurtige teknologiske verden med alle de seneste nyheder, sjove produktanmeldelser, indsigtsfulde redaktionelle artikler og enestående smugkig.
