Hvordan et viralt Hashtag gjorde Juneteenth til en ferie for millioner

I år er første gang Juneteenth er en føderalt anerkendt helligdag. Men indtil for nylig var det ikke noget, der blev fejret bredt i USA.

For sorte amerikanere, Juneteenth - en fejring til minde om ankomsten af ​​unionstropper i Galveston, Texas, den 19. juni 1865, hvilket sikrede befrielse af slaver der i henhold til betingelserne i 1862 Emancipation Proclamation - er en dato på niveau med den fjerde af juli.

I det sidste år omfavnede hundredvis af virksomheder og tusindvis af borgere Juneteenth for det første gang, efter mordet på George Floyd af en politibetjent i Minneapolis midt i de måneder lange protester og online aktivisme der brød ud i dens eftervirkninger. Takket være en gruppe kreative, der satte sig fast i momentum og lancerede en smart, veltimet kampagne på sociale medier, har millioner af mennesker globalt er blevet motiverede til at anerkende Juneteenth som en officiel helligdag og beder deres lovgivere om at gøre samme.

Opvokset i Houston, Miles Dotson, en "kreativ teknolog" og iværksætter, fejrede Juneteenth med sin familie hvert år, men i længst tid troede han, at det kun var en regional begivenhed.

"Det virkede bare som en Texas-ting," sagde han. "Mens jeg var på college, ville jeg rejse til alle disse andre steder omkring Juneteenth og bemærkede, at det var en slags anerkendt og respekteret, men ikke nødvendigvis en stor sag."

Det hele ændrede sig i 2020.

Da coronavirus-pandemien skyllede ind over hele landet, var Dotson og hans kolleger bekymrede for, at det fællesskab af kreative, de havde bygget, ville blive dramatisk påvirket. Så de skabte en Slack-kanal, mærkede sig selv og inviterede venner på tværs af ekspertise og brancher ind i "et økosystem", sagde han.

HellaCreative, et kollektiv af Bay Area-baserede kunstnere, indholdsskabere, designere og udviklere, afholdt ugentlige happy hours og vært for diskussionsfora, hvor folk kunne samarbejde og forbinde, omend ikke i person.

Se dette opslag på Instagram

Et opslag delt af HellaCreative™ (@wearehellacreative)

Efter nyheden om Floyds død i maj sidste år, var gruppen knust. Videoen spredte sig hurtigt online og var "visuelt ødelæggende" at se, sagde Dotson. Alligevel gjorde HellaCreative det stadig til et punkt at mødes til den uges happy hour for at "holde plads" og diskutere, hvad der kommer næste gang.

"I de seneste år med Black Lives Matter og en hel masse andre bevægelser, der er bredt udtryksfulde omkring Blackness og bare en ånd af befrielse og flytte kulturen fremad, vi havde en samtale om at gøre noget for Juneteenth,” sagde han.

Det var i det virtuelle møde, hvor hashtagget og tilhørende kampagne for #HellaJuneteenth kom i stand. Gruppens slanke og delbare logo (med matchende grafik), som blev skabt af Quinnton Harris, gjorde kampagnen bundet til viralitet.

Dotson og HellaCreative-teamet lancerede #HellaJuneteenth-landingssiden, fyldt med vidnesbyrd, uddannelsesmæssigt ressourcer og muligheder for at sende e-mail til lokale og statslige repræsentanter fredag ​​den 5. juni 2020 - 11 dage efter Floyd's død.

Svaret var øjeblikkeligt.

Da den følgende mandag rullede rundt, promoverede tech-chefer, inklusive Twitter-chef Jack Dorsey, hjemmesiden som en ressource for følgere til at finde ud af om Juneteenth. Før 2020, mange ikke-sorte amerikanere vidste meget lidt om ferien.

"Det var som en brandslange," sagde Dotson. "Vi havde ikke rigtig tid til bevidst at tænke over, hvad der skete, vi var bare meget lydhøre i at ride på bølgen, blive oppe sent om natten til tre eller fire om morgenen for at lave opdateringer til websted."

Inden for fem dage efter lanceringen, over 600 virksomheder, ligesom VSCO, Adobe, Lyft, Spotify og Netflix, tilmeldte sig for at påtage sig løftet om at anerkende Juneteenth som en betalt firmaferie for deres ansatte.

Fra i dag har #HellaJuneteenth-kampagnens digitale rækkevidde i alt over 300 millioner unikke visninger (antallet af gange, indholdet er blevet set).

"Da vi begyndte at sætte dette sammen, ønskede vi, at folk virkelig skulle bekymre sig om denne ferie og at hjælpe vores venner i virksomhedernes Amerika med at kunne anmode om den fridag," sagde Dotson. "Vi ønskede at give en positiv modstand mod den ødelæggelse, vi følte."

Momentum for online kampagner for social retfærdighed er siden aftaget, men Dotson mener, at det er naturligt. Skub til at gøre Juneteenth til en føderal helligdag har været årtier undervejs. I øjeblikket anerkender 47 stater det, men kun Texas giver sine statsansatte en betalt fridag. Det kan dog hurtigt ændre sig, hvis det nyindførte S. 475 regning passerer begge kongreshuse og bliver lov.

Uanset hvad der sker, er Dotson optimistisk - ligesom de andre medlemmer af HellaCreative. Resultaterne fra sidste år har bevist sociale mediers evne til at mobilisere mennesker til effektivt at tilskynde til forandring og genoplive en diskurs om Juneteenth, der går forud for denne generation og måske generationen før, også.

"De sociale medier har spillet en rolle i at bringe hastigheden til, hvor hurtigt denne samtale har spredt sig," sagde han. »Det er ikke nødvendigvis nyttigt, at der er denne fortsatte høje aktivitet. Målet er, at folk begynder at fremme samtalen om frigørelse og udfører arbejdet derhjemme og kommer tilbage på arbejdspladsen og fører samtalen der.”

Redaktørens anbefalinger

• Twitter lader dig nu fastgøre DM'er, og her er hvordan du gør det
• Hvordan et to år gammelt Facebook-opslag kan føre til fængselsstraf for en besøgende i Dubai