Nex Band Evolution Review: A Wearable For The IFTTT Addict

Vil din garage automatisk åbne, når du kommer hjem? Eller kaffekanden til at tænde, når din alarm går i gang? Du kan konfigurere disse handlinger med forskellige smarte husholdningsapparater eller ved hjælp af tredjepartstjenester som f.eks IFTTT (Hvis dette, så det). Mighty Cast er endnu et firma, der tilbyder en løsning, men det har en dedikeret bærbar, der fungerer som en personlig fjernbetjening.

Nex Band Evolution er et Bluetooth-forbundet armbånd, der har fem "mods", firmaets navn for dets trykbare, LED-oplyste knapper. Disse mods kan programmeres - eller "hackes", som Mighty Cast kalder det - via en gratis mobilapp til iOS og

Android at udføre et vilkårligt antal handlinger; fra at åbne din garageport til at styre musikafspilning eller starte en IFTTT-applet (tidligere opskrift).

Det $80 band er også en notifikationsninja, der bruger en kombination af lys og vibration til at informere dig om telefonopkald, Instagram-likes og næsten enhver anden notifikation, du får på din telefon. Der er også en aktivitetsmåler for dem, der er interesseret i at fordoble det som et fitnessbånd.

Det er mildest talt finurligt. For teknologikyndige mennesker, der er skuffede over manglen på tilpasning og kreativitet, der tilbydes af andre bærbare gadgets, Nex Band Evolution er en sjov, lidt billig måde at udøve større kontrol over vores stadig mere forbundne liv. Men dens dårlige konstruktion, mangel på en skærm og svag aktivitetssporing gør det svært at anbefale. Lad os se nærmere.

Hack væk

Nex Band Evolutions hovedattraktion er evnen til at tildele funktioner til hver af bandets fem mods. Mighty Cast kalder disse funktioner hacks, men der er ingen kodning involveret. Hacks oprettes ved hjælp af appens "When/Do"-betingelser. Vælg den mod, du vil hacke, beslut dig for, om funktionen skal udløses af et dobbelttryk eller et langt tryk ("hvornår"), og vælg derefter fra en generøs liste over forudinstallerede funktioner ("gør").

Hvis du nogensinde har brugt den populære IFTTT-tjeneste, vil du finde den med det samme. "Hvis jeg kommer hjem, så tænd lyset," er et eksempel på en applet, du kan konfigurere med IFTTT. Indrømmet, du skal have en understøttet smart pære.

Du kan faktisk få adgang til alle IFTTT-applets via Nex Band-appen, som et incitament for IFTTT-brugere. Det øger mængden af ​​handlinger, du kan udføre, tidoblet på grund af den robuste support, IFTTT har opnået gennem årene.

Men Nex Band går et skridt videre og supercharger, hvad du kan konfigurere. For hvert "hvornår" kan du tilføje yderligere betingelser, såsom en placering eller et bestemt tidspunkt på dagen. På samme måde kan "Dos" være en enkelt funktion som at tænde et lys eller flere funktioner som at tænde et lys og spille musik. For eksempel, hvis du er hjemme og dobbeltklikker på en mod, kan bandet derefter sende en e-mail til dine forældre og fortælle dem, at du er sikker hjemme, og det kan tænde soveværelseslyset på samme tid.

Vi elsker, at disse ekstra lag giver et så granulært niveau af kontrol - det er eksperttilstanden, der mangler fra så mange smarte enheder. Uden IFTTT kan du gøre ting som at kontrollere din smartphone kamera, styr musikafspilning, lav et falsk opkald, send forudindstillede beskeder, udløs en handling, når du ankommer et sted, og mere gennem bandet. Vil bliver nogensinde ramt mainstream popularitet? Sandsynligvis ikke, da det hele kræver en anstændig mængde konfiguration, og du kan udføre en stor del af disse handlinger på din smartphone med IFTTT-appen.

For ikke at nævne nogle af særhederne med Nex Band. Det er ikke ligetil at finde ud af, hvad der foregår mellem appen og bandet. Selvom hver mod kan vise enhver regnbuefarve gennem sin LED, har alle fem en fast farve. Hvis du bærer Nex på dit venstre håndled, med tænd/sluk-knappen vendt mod din hånd, er modsene (fra top til bund) grønne, blå, lilla, røde og orange. Men når du er i appen, er mods ikke kun ofte afbildet som hvide cirkler, de er arrangeret vandret, så du kan gætte, hvilken der hører til hvilken mod. Det er unødvendigt vagt.

Det er også svært at vide, om du med succes har startet et hack ved at dobbeltklikke eller trykke længe. Min finger dækker effektivt en mod, når du trykker, og det er ikke nemt at se LED-blinket som svar på din berøring. En hurtig haptisk buzz fra bandets vibrationsmotor for at bekræfte et aktiveret hack ville være en velkommen tilføjelse. Vi sendte vores feedback til Might Cast CEO Adam Adelman, og han sagde, at disse to problemer vil blive behandlet i en fremtidig firmwareopdatering.

Nem at bruge app, masser af tilpasning

Nex Band-appens rene grænseflade gør det nemt at oprette, redigere eller slette hacks tilgængeligheden af ​​præ-byggede "featured" hacks er godt for nye brugere, der blot ønsker at få deres enhed op og løber.

Opsætning og parring af den med en iPhone 6 var ubesværet - endnu nemmere end med andre Bluetooth-produkter som Pebble eller trådløse øretelefoner. Der er et overvældende antal muligheder, når du først kommer ind i hacks og notifikationsmenuer, men det trin-for-trin proces med at arbejde med disse funktioner betyder, at der kun er nogle få ting på skærmen kl en gang. Det er enkelt og intuitivt at bevæge sig frem og tilbage gennem trinene.

Der er næsten uendelige muligheder, når det kommer til at tilpasse dine notifikationer. Hver app du holder af, uanset om det er Snapchat, Facebook, eller din oprindelige e-mail-app, kan have sit eget vibrations- og/eller lysmønster. Vil du have, at dine Instagram-likes udløser et insisterende sæt vibrationer og et regnbuelysshow? Færdig. Vil du have, at tekstbeskeder simpelthen vibrerer lidt og ikke viser lysdioder? Intet problem.

Hvorvidt dette faktisk er nyttigt for nogen - da du skal huske og tilskrive lysmønstre og vibrationer til en app - er i luften. Mange af disse funktioner er næppe nye, da du kan udføre de samme konfigurationer for telefoner med LED'er med apps som f.eks. Lysleder. Det er nemmere at bruge et smartwatch eller et bånd med en skærm, hvor du kan se indholdet af notifikationen.

Dårlig fitnesssporing

Nex Band Evolution inkluderer også en aktivitetsmåler, selvom denne er generøs. I virkeligheden er det bare en skridttæller, som kan konfigureres til et specifikt dagligt skridtmål, ligesom Nikes originale Fuelband. Fans af Fitbit, Misfit og andre trackere vil blive skuffede over det begrænsede omfang af denne funktion, men der er grund til håb.

Mighty Cast ønsker at tilbyde et komplet Software Development Kit (SDK) til Nex, hvis virksomheden kan opbygge et stærkt brugerfællesskab. Det er et stort hvis, så forvent ikke tredjepartssupport når som helst snart.

Dårlig byggekvalitet

Nex Evolution kommer i to farvevalg – et diskret, helt sort design og en prangende sort, hvid og guldkombination. Dens buede krop og one-size-fits-alle integrerede gummibånd giver en behagelig pasform. Den er også let på 27 gram; du kan nemt glemme, at du overhovedet har den på.

Med en højde på omkring 13 mm er den meget tykkere end en Fitbit Flex, men sammenlignet med nogle af de Android Wear smartwatches, vi har set, er den direkte petite. Det er også vandtæt, selvom firmaet anbefaler, at du stadig tager det af til svømmeture og brusebad.

Der er to hovedulemper ved Evolutions konstruktion: For det første ser materialerne billige ud, især det guldfarvede polycarbonathus. Det værste af alt er, at der er synlige skimmelsømme og ufuldkommenheder i byggekvaliteten. Dette strækker sig til båndet, ligesom vores testenhed havde en ru kant for enden nær låsen.

For det andet, fordi de fem mods er smeltet sammen, er der en række små riller, der fungerer som visuelle og taktile separatorer. De ser fine ud i starten, men de bliver hurtigt til smudsfælder - samler snavs og grus. Du bliver nødt til konstant at holde disse riller rene.

Akavet oplader

Mighty Cast hævder omkring tre dage for batterilevetid, og indtil videre føles det rigtigt, selvom vi formoder, at tungere brug vil reducere det til to dage. Det er ikke dårligt for en bærbar, men vi er ikke fans af den mærkelige oplader, der følger med Nex Band Evolution. Det er en lille, klo-lignende plastikdel med to opladningskontakter på den øverste overflade og en mikro-USB-port på siden til tilslutning af det medfølgende USB-kabel.

For at oplade Nex Band, skal du orientere opladeren, så enden med to små ben flugter med de matchende huller på undersiden af ​​båndet. Du trykker derefter på den modsatte side af opladeren, indtil den klikker på plads.

Ligesom selve Nex, ser opladeren ud og føles som om den er lavet med lave omkostninger som den primære overvejelse. Vi ville have foretrukket, hvis hoveddelen af ​​Nex Band indeholdt USB-porten eller et magnetbaseret låsesystem til opladeren i stedet for de spinkle plastikkløer.

Ingen tidsvisning

Der er mange sjove ting, du kan lave med Nex Band Evolution. Nex Beatbox forvandler for eksempel bandets mods til drum pads; Kamerastyring tildeler lukker-, swap-kamera- og zoomindstillinger til de fem mods; og hacks kan gøre brug af lokationsdata og være konfigureret til at sende e-mails, sms'er eller endda telefonopkald.

Men for alle disse muligheder udelader Nex Band én funktion, vi virkelig har brug for - evnen til at se tiden. For de fleste mennesker vil et håndledsbærbart ur erstatte deres ur. De færreste vil gerne bære et ur og et smart bånd som Nex, men uden et urdisplay vil Nex-brugere blive tvunget til at bære begge dele, eller hiv deres telefon op af lommen eller pungen - hvilket besejrer den største fordel ved en tilsluttet smart band.

Garantioplysninger og priser

Mighty Cast tilbyder et års standardgaranti på Nex Band Evolution sammen med en 60-dages returret på ubrugte produkter i deres originale emballage.

Bandet koster $80 og er tilgængeligt på selskabets internet side.

Vores holdning

Mens Nex Band tilbyder fantastiske muligheder for at automatisere dit liv, kan mange af dets funktioner udføres ved blot at installere IFTTT-appen. Dens dårlige byggekvalitet er uheldig, og manglen på et ur gør det meget mindre nyttigt.

Findes der bedre alternativer?

Ja. Din smartphone. IFTTT, som Nex Band også er meget afhængig af, er tilgængelig på Android og iOS. Du kan få meget af den samme automatisering til at ske ved blot at bruge denne app, selvom du vil mangle muligheden for at styre ting med fysiske knapper.

Du kan også gå efter et smartwatch som Huawei Watch 2 eller den Apple Watch Series 2, da de begge tilbyder langt mere nyttige notifikationer, du faktisk kan læse interagere med. Der er også Tapdo, som lader dig tildele forskellige funktioner til dine fingeraftryk. Det er lidt dyrere, og Kickstarteren er endnu ikke fuldt finansieret.

Hvor længe vil det vare?

Vi er bekymrede over den overordnede kvalitet af Nex Band Evolution. Dens plastik- og gummiopbygning er ikke af høj kvalitet, hvilket kunne indikere en kortere levetid, især under tung og aktiv brug.

Når det er sagt, virker Mighty Cast lydhør over for brugerne og er fast besluttet på at omfavne tredjepartsudviklere. Nex-appen, med sin elegante, enkle grænseflade, antyder, at dette ikke er et pudsigt produkt af et team, der er ved at gå videre til den næste store idé, der efterlader sine brugere højt og tørt. Selvom du kan forvente omkring to års softwaresupport eller mere, er vi ikke sikre på, at selve bandet vil vare så længe.

Skal du købe det?

Nej. Hvis du er en IFTTT pro-bruger, som har ventet på en smart wearable, der kan konfigureres til at yde selv flere funktioner fra dit håndled, Nex Band Evolution kan være det, du leder efter, og det er overkommeligt på kun $80. Men for de fleste af os er IFTTT et fremragende, gratis alternativ, der kan meget af det, Nex Band kan. Bandets dårlige byggekvalitet, mangel på et urdisplay og den akavede batterioplader gør det også svært at anbefale.