Soulstice anmeldelse: en fornøjelig AA tilbagevenden med en fatal fejl

Jeg ser ofte folk beklage, at AA-mid-budget-spil, der dominerede PlayStation 2 og den originale Xbox-æra, ikke længere eksisterer, men det kunne ikke være længere fra sandheden i 2020'erne. Forlag kan lide THQ Nordic, Focus Entertainment, Nacon og Modus Games giver små til mellemstore studier budgetter til at lave ambitiøse, hvis ikke meget polerede, spil. Som sådan synes jeg, at spillene fra disse udgivere er nogle af de mest interessante på markedet, så jeg var særligt fascineret af Modus Games og Reply Game Studios' fantasy actionspil Sjælehverv.

Et italiensk spilstudie udviklet Sjælehverv, men det føles som noget, der ville være kommet fra en japansk udvikler på PS2 eller PS3 i 2000'erne. Selvom dets titel og indstilling kan få dig til at tro, at det er en Soulslike, spiller dette spil i virkeligheden ligesom Devil May Cry og mange af PlatinumGames' action-titler.

Sjælehverv er langt fra perfekt på grund af dets forfærdelige kamera og mangel på forskellige miljøer, men det er så inderligt inspireret og kreativt, at jeg anbefaler dem, der er interesserede, stadig at tjekke det ud.

De bånd, der binder

Fra starten, Sjælehverv skjuler ikke sin inspiration. Ligesom begyndelsen af Bayonetta, spillere kæmper mod horder af fjender, mens de er fuldt opstartede på en platform, der ser ud til at falde uendeligt. Efter en klimaktisk konfrontation mod en mægtig fjende går tingene dog ned, mens spillet blinker tilbage til hovedpersonerne Briar og Lute ror langsomt ind i Ilden, en by fuldstændig ødelagt af en tåre i himmel.

I denne verden passerer folk "ud over sløret", når de dør, men noget fik dette slør til at lægge sig over byen og dræbe eller korrumpere alle i den. Briar og Lute er en Chimera, en superkraftig kriger skabt efter at de næsten døde og blev smeltet sammen mod deres vilje, og bliver sendt til Ilden for at undersøge og håndtere truslen. Det er en overbevisende og spændende åbning, og mens stemmeskuespillet kan lyde campy, Soulstice's verden og karakterer er eftertænksomt udformet på en måde, der burde glæde dem, der elsker at grave i videospils historie.

Dens præsentation og kinematografi viser også inspiration fra anime- og manga-lignende Bersærkog Claymore, med tungt pansrede krigere og kæmpe sværd i massevis. Dens historie har også nogle overraskende dybe temaer vedrørende giftige forhold, uanset om det er med mennesker eller organisationer, og Sjælehverv er spækket til randen med cutscenes imellem al handlingen. Mid-budget-spil har ofte svært ved at fortælle konsekvent engagerende historier, men det er ét sted Sjælehverv fejler ikke. Budgettet viser sig hovedsageligt i stemmeskuespillet og manglende indstillingsvariation.

Næsten alle Sjælehverv foregår inde i Ilden, og selvom det er en velrealiseret ramme, mangler den visuel pop for meget af oplevelsen. Ilden er en meget grå by, og det meste af spillet foregår i middelalderlige brostensbelagte gader, bygninger og kloakker, der ikke er så adskilte fra hinanden. Det er bemærkelsesværdigt sammenlignet med udviklere som PlatinumGames, som typisk er gode til konstant at ændre spillets indstilling og visuelle formel for at holde tingene engagerende.

Sjælehverv har et par øjeblikke, der ryster op i det visuelle, men dets begrænsede rammer får mig til at længes efter et verdensomspændende eventyr, hvis dette bliver en serie. Men i et spil som dette er den handling, der finder sted inden for disse rum, det vigtigste. Heldigvis, Sjælehverv er sjovt, selvom dets gameplay kommer med en stor fangst.

Lys, kamera, action

Sjælehverv føles ofte som et PS2 actionspil på den bedst mulige måde. Spillere vil møde bølger af fjender i hurtig kamp, ​​der belønner spillere, der udfører massive kombinationer og bliver bedømt for deres præstationer ved slutningen af ​​hvert møde. Kamp er en lille smule langsommere end noget lignende Bayonettamen føles godt som Sjælehverv inkorporerer også en hel del unikke mekanikker i denne historieformede actionspilformel.

De fleste af dem centrerer sig omkring Lute, Briars yngre søster, der på magisk vis er knyttet til hende som en skygge. Lute vil angribe fjender på egen hånd, men spillere kan også kontrollere hende for at forhindre eller aflede nogle kraftfulde hits. Nogle Sjælehverv fjender er også farvekodet blå og rød. Briars regelmæssige angreb afviser disse fjender, så spillerne skal have Lute til at skabe et Evocation Field for at skade blå fjender eller et Banishment Field for at såre røde fjender med Lute. Disse kan dog ikke vare evigt, da Lutes entropi langsomt dræner og til sidst kan få hende til at forsvinde helt i et kort stykke tid, hvis den løber ud.

Kampe ind Sjælehverv er en konstant balance mellem aktivering og deaktivering af disse felter for at opbygge dine kombinationer og øge Briar og Lutes Unity. Ved max Unity kan spillere bruge et særligt synergiangreb i slutningen af ​​kombinationer eller gå Bersærk, som massivt styrker dem lidt og fjerner behovet for Fields. Hvis de har dårligt helbred, når du gør dette, kan det potentielt dræbe spilleren, hvis de gennemfører et hurtigt minispil, da Briar angriber på egen hånd. Alt i alt er dette et dybt action-system, som enhver fan af genren kan sætte pris på, da det bringer nye ideer til bordet. Der er kun et problem: Sjælehverv har et af de værste kameraer, jeg har oplevet i årevis.

Når som helst tætte kampe finder sted nær en mur i en kamp, ​​hvor spillere kan styre kameraet, Soulstice's kameraet har en pasform. Og da Ilden er en by med mange gigantiske mure, kan man se, hvordan det bliver noget af et problem. Kameraet sætter sig fast og peger ikke i den rigtige retning, så det bliver svært at se, hvem eller hvor du angriber. Låsesystemet er også ynkeligt, da det får kameraet til at snurre vildt rundt, hvis en fjende bliver slået tilbage, eller hvis en bliver dræbt, og låsekameraet flytter til en ny fjende. Disse kameraproblemer øger eksponentielt sværhedsgraden af ​​nogle møder, nemlig dem mod en fjendetype, der bedst angribes bagfra og afføder andre fjender, der forsøger at genoplive den på dens død.

Virkelig AA

Uanset om det er på grund af manglende erfaring i genren eller bare noget udviklerne ikke var i stand til adresse før lancering, disse kameraproblemer holder spillet tilbage og forhindrer mig i at anbefale det til nogen som helst. Hvis du dog er en actionspilsfan, der har lært at håndtere dårlige kameraer før, er dette ellers et kreativt bud på en klassisk actionspilsundergenre.

I en tid hvor kopiering af Soulslike-formlen er alle raseri, det er rart at spille noget, der vender tilbage til den type actionspil, der plejede at være mere populær. Bayonetta 3 vil sandsynligvis spise dette spils frokost om en måned, hvis det har lidt mere dybde og AAA-polering, men indtil da, Sjælehverv giver et værdifuldt alternativ med en masse kreativitet og passion på displayet, der slår over sin vægt.

Selvom det ikke er fantastisk, er jeg glad for, at AA-scenen er sund nok til, at vi får spil som Sjælehverv. Den har en unik vision for et spil og udfører den helhjertet. Den er villig til at tage risici og sætte et vestligt spin på en overvejende japansk fremstillet subgenre. Og selvom kameraproblemerne holder Sjælehverv tilbage fra at stå tå-til-tå med genre-storheder, vil fans af 2000'ernes actionspilsklassikere sætte pris på et selvsikkert spil, der genvinder deres humør.

Digitale trends gennemgået Sjælehverv på pc.

Redaktørens anbefalinger

• Star Wars Jedi: Survivor bliver anmeldelse-bombet på Steam som en 'total crap' pc-port
• OneXplayer Mini: Tips til at optimere din håndholdte pc
• Frostpunk 2 bringer mere post-apokalyptisk bybygning til pc
• Origin PC Big O hands-on anmeldelse: En pc og PS4 sidder i et træ
• Et af de bedste Halo-spil nogensinde, Halo: Reach, er nu tilgængeligt på pc