En pc- og konsolspiller diskuterer Steam Deck et år senere

Da Steam Deck's et-års jubilæum nærmede sig, oplevede jeg, at jeg kløede efter at skrive en refleksion over min sidste 12 måneder med det. Selvom jeg elsker spilleenheden og bruger den lige så meget som min Nintendo Switch, syntes jeg i starten, at mine følelser var mere negative, end jeg havde forventet. En del af det kan have været lidt reaktionært, da jeg har udviklet en kæledyrsangst i det sidste år: at høre folk, der arbejder i spil, udråbe det som en "livsændrende" enhed. Sikker på, det er livsændrende for alle, hvis job afhænger af at have nem adgang til spil, men nogle af Steam Deck's mere frustrerende særheder gør det sværere at anbefale til en afslappet spiller.

Mit perspektiv ændrede sig, da jeg chattede med Jacob Roach. Digital Trends' Computing senior medarbejderskribent. Som pc-spiller var hans læsning på systemet helt anderledes end min, med fokus på spilskiftende funktioner, som jeg ikke har fået meget ud af. Det, der blev klart fra den samtale, er, at Steam Deck er en meget anderledes enhed, afhængigt af om du kommer til den fra en pc eller konsolbaggrund.

Enhver grundig refleksion over Steam Deck's første år ville være nødt til at tackle enheden fra begge vinkler og nedbryde al dens tekniske åbenbaring og tilfældige frustrationer. Det var præcis sådan, Jacob og jeg blev enige om at nærme os enhedens jubilæum. Dette er en fortælling om to helt forskellige Steam Deck-oplevelser - en dualitet, som vi føler mere ærligt afspejler den komplicerede natur af sådan et nyt og innovativt stykke teknologi.

Konsolspilleren

Mens jeg tager rollen som en konsolspiller i dette argument, er jeg ikke allergisk over for pc-spil. Jeg spiller meget på mit rig, men jeg prøver at undgå det så godt jeg kan. Det er på grund af et par faktorer. For det første vil jeg bare hellere sidde i min sofa og spille noget på mit tv end at sidde ved den samme computer, som jeg bruger til arbejde. Men endnu vigtigere, jeg kan ikke fordrage den frustration, der kommer af at pille ved indstillinger for at få et spil til at køre rigtigt. Jeg har ikke de mest up-to-date dele, så at få en ny udgivelse til at fungere optimalt kan være en sang og dans, jeg bare ikke gider beskæftige mig med. Jeg vil hellere bare indlæse et spil og få det til at køre på teknologi, det er optimeret til.

Da Steam Deck først blev annonceret, var jeg begejstret for muligheden for en mere strømlinet pc-spiloplevelse, der ligner en Nintendo Switch. Hvad jeg hurtigt lærte i det seneste år er, at enheden er lige så temperamentsfuld som min rig, hvis ikke mere.

For at være retfærdig er det enhedens appel for folk som Jacob. Få spillekonsoller giver virkelig spillere magten til meningsfuldt at fifle med deres hardwareindstillinger på den måde, en pc gør. Noget som PlayStation 5 er en plug-and-play affære - hvis et spil kører dårligt på det, er der ikke meget du kan gøre for at rette det. Steam Deck tilbyder meget mere fleksibilitet på systemniveau, hvilket giver spillerne de værktøjer, de har brug for til at øge ydeevnen, spare på batteriet eller noget, de ønsker at tilpasse. Der er endda en ydeevneoverlejring, der lader spillere se ting som billedhastighed køre i realtid - et værktøj, jeg bruger meget når man spiller Vampyroverlevende.

Det er de aspekter, der gør Steam Deck til en virkelig speciel enhed, og jeg er glad for, at de er til stede, selvom jeg ikke bruger dem meget. Hvad jeg dog er mindre begejstret for er, hvor uforudsigelig enheden kan være selv et år efter lanceringen. Jeg husker stadig første gang, jeg prøvede at rejse med mit Steam Deck, og tog det begejstret med i metroen for første gang. jeg havde lige downloadet Lydfald og glædede sig til at fyre op. Jeg indlæste appen og så … skete der ikke noget. Jeg kunne simpelthen ikke starte spillet og ville ikke være i stand til det, før jeg vendte hjem og genoprettede forbindelse til Wi-Fi. Da jeg fik det til at fungere, fandt jeg ud af, at alle dets mellemsekvenser blev erstattet med farvebjælker.

Den slags erfaringer har været almindelige for mig i det seneste år. Jeg har stødt på en række nedbrud, hardwareopbremsninger og endda spilfrysninger, der midlertidigt har blokeret enheden. Ind imellem det har jeg også beskæftiget mig med et uforudsigeligt batteri, der nogle gange kan dø på en time eller gå fra 10 til 0% på et øjeblik. Jeg har fået min Steam-statistik decimeret, da mit dæk bliver ved med at tælle spilletimer, selv når enheden er i dvaletilstand. Downloads er gået skævt, fordi systemet gik på vågeblus, hvilket stoppede fremskridt. Få mig heller ikke i gang med dens smarte Linux-browser, som kun er gjort mere frustrerende at navigere, fordi kommandoen til at kalde enhedens skærmtastatur ikke altid virker.

Det er ikke for at nævne de kampe, jeg stadig har med spilkompatibilitet. Når spil kører perfekt på enheden, er det alt, hvad jeg ønskede det ville være. Jeg havde flere magiske øjeblikke i det sidste år, hvor jeg ville indlæse et spil som Rogue Legacy 2eller Rive ned, som kun var tilgængelige på pc på det tidspunkt, og afspille dem fra ende til anden uden problemer. Andre gange ville jeg indlæse et verificeret spil som Mærkelig Havebrug og find det minimale tekststørrelser fik mig til at ønske, at jeg bare havde spillet på pc.

Bekræftelsen forbliver også plettet, især med AAA-spil. Hvornår Marvels midnatssole ogNeed for Speed ​​Unbound lanceret i december sidste år, regnede jeg med, at jeg ville hente en til min ferierejse. Lidt research fortalte mig hurtigt, at ingen af ​​dem fungerede godt på enheden, hvilket efterlod mig i stedet for at overveje en håndfuld indies, der kunne køre på en Nintendo Switch. Det bliver kun mere af et problem, da flere spil dropper en tværgående tilgang og begynder at optimere til PS5, Xbox Series X og avancerede pc'er. Bare se på Returnering, som kun kan køre på enheden med nogle store kompromiser til billedhastighed og opløsning.

Som et stykke hardware kan jeg ikke sige, at Steam Deck nogensinde er mit første valg til spil, det kan køre. Hvis jeg har mulighed for at spille på min Skift OLED eller Steam Deck, jeg vil altid gå med førstnævnte. Den er mindre, mindre tung og har en meget bedre skærm. Hvad jeg mister i kraft og tilpasning, vinder jeg tilbage i komfort og pålidelighed. Mit Steam Deck er det, jeg går til, når jeg ikke har en anden mulighed, hvilket gør det til min go-to-enhed til pc-eksklusive indies som Pizzatårn. Det er ikke engang min go-to emuleringsboks på nuværende tidspunkt; den ære går i øjeblikket til den meget slankere og nemmere at bruge Razer Edge.

Jeg samler på mine klager her, men misforstå mig ikke: Jeg elsker virkelig mit Steam Deck. Jeg bruger det ofte, og jeg værdsætter, hvordan det ændrede mit forhold til pc-spil. Jeg havde et åbenbarende øjeblik sidste sommer, hvor jeg tog den med mig på ferie til Cape Cod, fyret op Marvel's Spider-Man remasteret på den og spillede den uden problemer. Selvom noget som f.eks Returnering er ikke optimalt på Steam Deck, det faktum, at jeg overhovedet kan spille det der, er imponerende (min Switch ville dø selv bare jeg tænker på det). Disse øjeblikke er stadig magiske og gør det nemt for mig at anbefale enheden til folk, der spiller en bred vifte af spil.

Men når jeg taler med mere afslappede spillere, kommer min anbefaling med nogle tunge forbehold. Selv et år senere skal du gå ind i det velvidende, at selve hardwaren er et konstant arbejde i gang. Du kan heller ikke få fat i en, der forventer, at den vil spille hver ny udgivelse og understøtte fremtidige i de kommende år. Jeg spiller stadig stort set det, der virker på det, i stedet for det, jeg gerne vil spille. Det er en udvidelse af min pc-oplevelse i den forstand: en chunky håndholdt bærbar, som jeg med glæde vil opgradere, så snart der er en slankere model tilgængelig.

Selvom du er en livslang pc-gamer, er det præcis pointen, hævder min kollega. ~ Giovanni Colantonio, leder af spillesektionen

PC-spilleren

Steam Deck er en enhed, der transformerer sig afhængigt af, hvilke forventninger du bringer ind i den. Hvis du leder efter en Nintendo Switch, der kan køre pc-spil, bliver du slukket af de ru kanter og strømmen af ​​tilsyneladende ubrugelige funktioner. På den anden side, hvis du kommer fra en pc-baggrund, hvor fejlfinding kun er en del af processen, er Steam Deck en drøm, der går i opfyldelse. Jeg passede ind i sidstnævnte lejr.

Jeg antog, at jeg ville bruge Steam Deck som en måde at få en ekstra time ind på Elden Ring før sengetid eller kryds nogle samleobjekter fra min liste Horizon Zero Dawn ind imellem længere legesessioner, men det er ikke sådan jeg bruger det. Det er en separat enhed, som jeg bruger til at skære ned på det endeløse katalog af indie-spil, jeg har samlet i løbet af år, såvel som mindre, mundrette oplevelser, der føles mere hjemme på en håndholdt, end de gør på min kødfulde Alienware 34 QD-OLED-skærm. Jeg nyder spil som Vampyroverlevende, Signalis, Domekeeper, og Lænkede ekkoer, men min købsbeslutning bag dem hang i vid udstrækning på Steam Deck. Jeg ville nok ikke have spillet disse spil ellers.

Det er de nye ting, men jeg har også en lang efterslæb af indie-spil i mit bibliotek - Mørkeste Dungeon, Blasfemisk, Fae taktik, og Rivaler af Aether, for blot at nævne nogle få, jeg har spillet for nylig. Alle disse spil er tilgængelige på Nintendo Switch og alle andre konsoller, for den sags skyld, men det er svært at overvurdere komforten ved at holde min spilletid, præstationer og fremskridt under ét tag. Jeg har en langvarig følelse af, at mine fremskridt på andre enheder på en eller anden måde ikke tæller - jeg bruger trods alt næsten al min tid på at spille spil på en pc. Hvis du passer ind i den båd, med et massivt Steam-bibliotek og lidt interaktion med traditionelle konsoller, giver et Steam Deck mening.

Som nævnt er der spil, jeg aldrig ville have spillet uden Steam Deck. EmuDeck er en alt-i-en emuleringsløsning, der kan bringe enhver platform (og jeg mener enhver platform) ind i dit Steam Deck-bibliotek. Nogle af mine yndlingsspiloplevelser i løbet af det sidste år, inklusive spil Castlevania: Dawn of Sorrow og at prøve mig frem til randomiserede Pokémon-løb, ville ikke være sket, hvis jeg ikke ejede et Steam Deck.

Men at spille spil, jeg allerede ejer på farten, er ikke den eneste grund til, at jeg har fået så mange kilometer ud af Steam Deck. Det er en fuld pc, en åbenlys brug, der alt for ofte ignoreres, når man sammenligner med Nintendo Switch og enheder som f.eks. Razer Edge. Overvej det faktum, at en grundlæggende Chromebook vil køre dig mellem $300 og $400, og Steam Deck begynder at ligne en forbandet imponerende værdi. Tilslut den med en billig Amazon-dockingstation og et par ydre enheder, og du kan nemt bruge den til at surfe på internettet, se YouTube-videoer, og endda eksperimentere med det store (men normalt kedelige) udvalg af apps, der er tilgængelige på Linux.

Jeg vil dog ikke lade, som om Linux ikke er elefanten i rummet. Du kan installere Windows på Steam Deck for at få adgang til et større udvalg af apps, men denne enhed er tydeligvis beregnet til at køre med Valves brugerdefinerede version af Linux. Steam Deck er ikke en erstatning for en Windows-computer, men grundlæggende opgaver som at surfe på internettet er fair game. Linux er ikke for sarte sjæle, men grundlæggende fornødenheder som en webbrowser og e-mail-app er kun et par klik væk (og lad os være ærlige; de fleste programmer, du har brug for, er alligevel tilgængelige i en browser i disse dage).

Jeg sætter også pris på Valves åbenhed på Linux-fronten. Ikke alle har lyst til at bøvle med endeløse justeringer af indstillingerne og mods, der kommer fra lange forumindlæg, men nogle mennesker gør det (inklusive mig selv, hvis det ikke var klart). Steam Deck's kompleksitet bringer en større række af muligheder med sig, som ikke er tilgængelige på andre enheder. Manglen på autoværn betyder, at du stort set er fri til at gøre, hvad du vil. For mange er det en svaghed. For nogle er det en eksklusiv styrke.

Det har dog ikke altid været perfekt. En reparationsbar, men irriterende batterifejl betyder, at mit Steam Deck nogle gange dør inden for et par minutter, brugergrænsefladen vil af og til går ned og genstarter, og nogle gange vil mit Steam Deck stille snesevis af opdateringer i kø, hvoraf ingen er faktisk opdateringer. Selv med disse problemer har Steam Deck aldrig præsenteret problemer, der er værre end en typisk Windows-spil-pc, og i betragtning af dens mange styrker, er det en revolutionerende enhed for en pc-spiller. ~ Jacob Roach, ledende skribent inden for computing

At finde fælles fodslag

Duelperspektiverne her tegner et fuldt billede af Steam Deck-oplevelsen, men måske endnu vigtigere, de skitserer en forskel i tankegangen mellem konsol- og pc-spillere. Jeg vil have en problemfri oplevelse, når jeg sætter mig ned for at spille et videospil. Med den begrænsede tid, jeg har, som den er, har jeg ikke lyst til at bruge ekstra timer på at undersøge, hvilke spil der virker, og så pille ved indstillinger for at optimere det, så mit batteri ikke dør på mindre end to timer. Jeg vil bruge mine dyrebare øjeblikke af fritid i et spil, ikke i menuer.

For Jacob er den justering dog i høj grad en del af oplevelsen. At tilpasse et spil til at fungere lige som han kan lide er en del af ritualet, og Steam Deck er måske det eneste spilsystem, der nogensinde har gjort det muligt. Friktion er en vigtig del af oplevelsen, fordi det betyder, at hardwaren kan støbes. Selvom jeg har problemer med enheden, er jeg helt enig i Jacobs vurdering. Steam-dækket giver strøm tilbage til spilleren.

Af den grund synes jeg, det er rimeligt at sige, at Steam Deck's første år har været en stor succes, selv med nogle særheder. Der er stadig arbejde at gøre for at gøre enheden mere pålidelig, både i dens hardware og Valves spilverifikationsproces, men der er stadig intet på markedet, der matcher det, den tilbyder. Det er en ægte revolution for bærbart spil, og jeg er glad for at være der til starten på den rejse, fejl og det hele.

Redaktørernes anbefalinger

• Denne fantasy Minesweeper roguelite er min nye Steam Deck-kammerat
• Du kan få et Steam Deck med 20 % rabat lige nu under Steam Summer Sale
• Nej, jeg fortryder stadig ikke, at jeg købte mit Steam Deck
• Ingen joke — Asus udgiver en Steam Deck-konkurrent
• Dette kan være grunden til, at The Last of Us har forfærdelig stammen på pc