Gaslit anmeldelse: En brændende kritik af politisk korruption

I 2022 virker årsagerne til at lave et show om Watergate-skandalen for indlysende til at gide at skrive ned. Men Gasbelyst, den nye Starz drama om skandalen, er ikke kun et show om politisk korruption eller en satire om arrogante embedsmænds arrogante. Mere end noget andet, Gasbelyst handler om farerne ved afgudsdyrkelse. Det er et show, der kortlægger nedgangen i Richard Nixons præsidentskab, men som sjældent viser manden selv, fordi det er for travlt med at undersøge motivationerne for de mænd (og kvinder), der var villige til at begå forræderi for Hej M.

Det bliver tydeligt i Gasbelyståbningsscenen, som viser den fanatiske Nixon-tilhænger G. Gordon Liddy (Shea Whigham) holder sin hånd over et stearinlys flamme, mens han taler direkte til kameraet om vigtigheden af ​​en persons vilje. "Sand udødelighed hviler i en ren og mægtig vilje... Det er, hvad det vil sige at være Nixon," siger Liddy, lige før han uden ceremoniel slukker flammen med sin åbne håndflade. Det er et intenst og skandaløst åbningsøjeblik, men blot en smagsprøve på den form for urokkelig ærbødighed, som mange af

Rottens år

Selvfølgelig er det ikke alle med Gasbelyst er forblændet af deres loyalitet over for USAs 37. præsident. Martha Mitchell står i skarp opposition til Liddy og Nixons andre følgere (Julia Roberts), hustru til den amerikanske justitsminister John Mitchell (Sean Penn). Da serien begynder, har Marthas kærlighed til rampelyset og hang til åbent at sige sin mening allerede gjort hende til en mindre amerikansk berømthed. Hun er mere loyal over for sig selv og sin familie, end hun er over for præsidenten, hvilket gør hendes viden om Watergate-indbruddet mere værdifuldt, end hun overhovedet kunne forestille sig.

Inden længe finder Martha sig selv med magten til at hjælpe med at vælte verdens mest magtfulde politiker. Det eneste problem? Hendes mand er tilfældigvis en af ​​præsidentens mest hengivne tilhængere. Som et resultat er meget af dramaet i Gasbelyst stammer fra Martha og Johns giftige forhold, et der rikochetterer mellem kærligt og seksuelt til krænkende og nedgørende gentagne gange gennem serien.

Som Martha er Roberts et grinende åbent sår - en performer, hvis forfængelighed og stolthed systematisk fjernes af hendes mands voldelige taktik. Marthas offentlige persona er en karikatur af kedelig og uafhængighed, men Roberts og showets kreative team finder altid måder at grundlægge Marthas tillid til usikkerhed og tragedie. Overfor hende er Penn passende snusket - om end lidt underudnyttet - som John Mitchell, en politisk svineri af højeste orden, der bringes til live i showet via flere lag af imponerende proteser makeup.

Magtens fanger

Hvis Martha og John er på nedturen af ​​et engang så fantastisk ægteskab, hvornår Gasbelyst begynder, så er John Dean (Dan Stevens) og Maureen "Mo" Kane (Betty Gilpin), som Martha desværre bemærker i showets premiere, i "begyndelsen af ​​noget". John er medlem af Nixons rådgiver i Det Hvide Hus og Mo's en stewardesse. De møder hinanden gennem en datingtjeneste og finder hurtigt sig selv tiltrukket af hinanden på trods af at de har modsatrettede politiske holdninger. I løbet af serien bliver deres forhold, ligesom Martha og Johns, testet på forskellige prøvende måder af det mislykkede Watergate-indbrud og den efterfølgende skandale.

Stevens spiller John som en ynkelig og svag, men venlig mand. Hans intense ønske om at blive accepteret i Nixons inderkreds driver ham til at træffe mange forfærdelige beslutninger, som alle truer med at drive ham fra Gilpins. Mo. I de senere år er både Gilpin og Stevens dukket op som to af de mest dygtige og alsidige kunstnere, der arbejder i Hollywood i dag, og deres præstationer i Gasbelyst kun yderligere bevise, hvor talentfulde og magnetiske de begge kan være. Deres kemi er sammen med til at råde bod på ujævnheden i, hvordan John og Mo's forhold udvikles Gasbelyst, som nogle gange i sine tidlige episoder kæmper for at balancere alle sine forskellige perspektiver og subplotter.

Ingen gør dog helt indtryk af, at Shea Whigham gør som Liddy, den Hitler-besatte militærveteran, der påtager sig at stå i spidsen for Nixons spionagemission. Som Liddy holder Whigham sit blinkende minimalt, ryggen upåklageligt rank og stemmen næsten altid kl. en jævn, lav knurren - undtagen i de øjeblikke, hvor Liddy beslutter sig for at smide en af ​​sine mange barnlige raserianfald. Forestillingen kører konstant på grænsen mellem morsomt og skræmmende - og fremkalder de samme følelser, som en fanatiker som Liddy berettiger til.

En mands vilje

Det er i skildringen af ​​Liddy, der Gasbelyst er på sit mest skarpe og skarpe. Serien, som er skabt af Robbie Pickering og instrueret i sin helhed af Matt Ross (KaptajnFantastisk), forsøger lejlighedsvis at udvide dens rækkevidde og male et omfattende portræt af 1970'ernes amerikanske samfund, men det lykkes kun med mellemrum at gøre det. I stedet, Gasbelyst fungerer bedst, når den holder sit fokus på sine karakterer og bruger dem til at tydeliggøre sine temaer.

Det gælder især i to mindeværdige øjeblikke. Den første kommer nær slutningen af ​​en tidlig episode og ser Stevens' John Dean aflægge et uanmeldt besøg hos L. Patrick Gray (John Caroll Lynch) for at bede den fungerende FBI-direktør om at brænde en kasse med hemmelige regeringsdokumenter. I stedet for at udtrykke bekymring over den forbrydelse, han bliver bedt om at begå, er Grays første instinkt at spørge: "Er Dick sur på mig?"

I et senere afsnit bliver Penns John Mitchell vist siddende på gulvet i sit værelse, fuld og alene, og stille og roligt ser en af ​​Nixons taler på tv. Da præsidenten er færdig med at tale, begynder John at klappe og viser sin støtte til en mand, der ikke kunne bekymre sig mindre om ham. Som så mange af de beslutninger, der er truffet i Gasbelyst, det er et show af hengivenhed, der er født ud af en farlig vrangforestilling, en som prioriterer magt og position frem for moral.

Gasbelyst har premiere søndag den 24. april på Starz.

Redaktørens anbefalinger

• Mød sød anmeldelse: Peacocks tidsrejse-rom-com falder pladask
• Bad Sisters anmeldelse: Blod er tykkere end mord i Apple TV+s smarte tegneserie-thriller
• A League of Their Own anmeldelse: En gendigtning værd
• Where the Crawdads Sing anmeldelse: et intetsigende mordmysterium
• Cha Cha Real Smooth anmeldelse: En forelsket, godhjertet perle

Opgrader din livsstilDigital Trends hjælper læserne med at holde styr på den hurtige teknologiske verden med alle de seneste nyheder, sjove produktanmeldelser, indsigtsfulde redaktionelle artikler og enestående smugkig.