Hvorfor dette luksuriøse smartwatch ikke er ude på at slå Apple Watch

“Da vi besluttede os for at lave et smartwatch, var vores inspiration at tage noget fra vores historie og give det smart teknologi. Vi forsøger at bringe historien om urfremstilling til smartwatches. Noget der er sandt for os"

Sådan beskrev Felix Obschonka, kategoridirektør for nye teknologier hos Montblanc, virksomhedens tilgang til sit udvalg af smartwatches, og hvordan de nye Topmøde 3 adskiller sig fra modeller fremstillet af teknologimærker. Summit 3 er dog også det første ikke-Samsung smartwatch, der bruges Googles Wear OS 3 software, så selvom det er gennemsyret af Montblancs historie, mangler det ikke på tekniske legitimationsoplysninger.

Digital Trends talte med Obschonka om, hvad der gør Summit 3 til et ægte luksusprodukt, dets forhold til Google og hvordan Wear OS 3 har givet brandet mere frihed og tiltrækningen ved at bære noget smukt på din håndled.

Ikke en Apple Watch-konkurrent

Montblanc har en lang historie med at lave mekaniske ure, men er måske bedre kendt for sine skriveredskaber og luksuriøse livsstilsprodukter. I første omgang får det det ikke til at lyde som et teknologifirma, der er klar til at lave et banebrydende smartwatch, og det er et spørgsmål, Obschonka har stået overfor før.

"Jeg er blevet spurgt, om Montblanc er et tech-savvy brand," fortalte han mig, hvortil han plejer at svare, at ja, Montblanc har altid været et tech-kyndigt mærke. "Vi er et funktionelt brand," forklarede han. ”Vores produkter har en funktion, et lidt teknisk element. Smartwatches er ikke for langt væk fra det DNA, det er bare en anden slags teknologi."

Summit 3 er det femte smartwatch fra mærket, efter at have startet med det originale Summit i 2017, to år efter Apple gjorde wearables mere mainstream med den originale første generation Apple Watch. Obschonka sagde, at Montblanc observerede med interesse, da det fangede offentlighedens opmærksomhed.

"Vi vidste, at denne type enhed ville besætte den fast ejendom, vi ønsker at besætte," huskede han. "Da konkurrencen kom fra en helt anden branche, spekulerede vi på, hvad vi skulle gøre som urmager? Vil vi bevæge os ind på dette marked og have en stemme?"

Svaret var selvfølgelig ja. Men i stedet for at skabe et udfordrende produkt, ønskede Montblanc at nærme sig den nye verden fra en anden vinkel.

"Vi ønskede at sige, 'her er noget, som folk elsker med hensyn til [smartwatch] funktionalitet', men med hvad vi forstår som et smukt ur og værdierne ved urfremstilling. Vi har ikke længere et mekanisk urværk, men vi har stadig designelementer, som vi betragter som fine urmagerier. Vi ønsker ikke at være en direkte konkurrent til Apple, men at give en mulighed til en, der elsker ure."

At bringe Montblanc til smartwatchet

Luksus smartwatches er komplicerede. Nogle tekniske fans forstår ikke altid appellen, mens nogle urfans undrer sig over, hvorfor de ville købe et i stedet for et mekanisk ur. Jeg forelagde dette til Obschonka, som forklarede, hvad Montblancs hensigt er med sit Summit-sortiment, og hvordan en smartwatch fra en luksusurmager adskiller sig fra et smartwatch med premium-elementer lavet af en tekniker mærke.

“Da vi startede med smartwatches, sagde vi ikke, at vi skulle have denne type skærm eller denne type batteri og så videre. Vi startede omvendt og sagde, hvis vi bygger et smartwatch, hvordan passer det så sammen med det, vi laver hos Montblanc. Vi gav designerne friheden til at lave noget smukt. Urkassen rummer teknologien, men vi bruger speciel efterbehandling for at få uret til at fremstå mindre, teknikker til at gøre tapperne lettere og for at højne den overordnede opfattelse af uret. Det er en anden proces end at lave ethvert andet smartwatch. Materialerne, der bruges, er ikke valgt for at spare omkostninger, men er dem, der er pænest at have på, og til finish og design vælger vi noget smukt frem for noget omkostningseffektivt."

Montblancs smartwatches er designet og lavet af de samme urdesignere, som laver deres mekaniske ure, og stilelementerne passer derfor til dens kollektion.

"Vi giver nogen de smukkeste dele, ikke bare endnu en funktion," fortsatte han. »Det er stadig noget, jeg ser i teknologiverdenen. De taler om safirglas, men ikke om en antireflekterende belægning, eller hvor den er hentet fra for at give en bedre finish. Det er bare endnu en stat sammen med processoren. Vi brugte titanium til at sænke vægten af ​​uret, og dets klasse 5, så det har en bedre finish og er lettere at polere."

Montblancs håndværkere anvender de samme teknikker, der bruges på deres mekaniske ure til at lave Summit 3, så hvis der begås en fejl under processen, bliver sagen kasseret. Det er anderledes end at sandblæse flere sager på én gang, hvilket er lettere i skala, men ikke gør sagen luksuriøs, påpegede Obschonka.

»For os er det ikke funktioner, der adskiller sig, det er skønheden. Det er først og fremmest et livsstilsstykke, men stadig med al den smartwatch-funktionalitet, nogen ønsker."

Arbejder med Google

Abschonka betragter Montblanc som et tech-kyndigt mærke, og dets arbejde med Google understøtter det. Virksomheden har arbejdet med Google i seks år, og Summit 3 er det første ikke-Samsung-smartwatch, der bruger Googles WearOS. Det giver os et glimt af softwaren uden Samsungs One UI Watch over toppen. Obschonka forklarede de muligheder, dette førte med sig.

"Med det nye OS har vi flere muligheder. Vi har vores egen Montblanc companion-app, der ændrer smartwatch-oplevelsen til en brandoplevelse. Før var det bare Google WearOS-appen, som var ens for alle mærkerne. Nu har vi friheden til at gøre det, vi er bedst til, så når du åbner appen, ser du vores urskiver, hvilket adskiller os og er en del af vores historie.”

Han har fuldstændig ret. Montblancs app er meget veldesignet, og urskiverne til Summit 3 er lige så funktionelle som de er smukke, med arbejdskomplikationer og design hentet fra dens samling af mekaniske ure. Det er en stor del af appellen, når smartwatchet er på dit håndled.

"Når vi ser på selve uret, valgte vi at gå efter en ren Wear OS-tilgang," afslørede han. "Vi ønskede ikke at ændre alt og bygge noget fra bunden og derefter forveksle folk med funktioner, der ikke passer til dem."

Dette er et interessant udsagn. Summit 3 mangler på trods af sin tiltrækningskraft funktioner, vi normalt betragter som standard på et smartwatch, som f.eks. Google Assistant. Dette kan have været både designmæssigt fra Montblancs side og på grund af den stadig relativt nye Wear OS 3. Obschonka kunne ikke gå i detaljer, men sagde:

"Google forstår, at der er nogle ting, der er vigtigere for os end andre for os som en livsstils-smartwatch-producent. Vi har ikke en streng årlig opdateringscyklus. Vi behøver ikke bygge et ur, der betjener milliarder af mennesker, men et meget godt produkt til vores målgruppe. Vi behøver ikke at lancere et ur med alle de tekniske funktioner, men kan bringe dem med fremtidige opdateringer."

Hvem bærer Summit 3?

Da han talte om Summit 3's ret basale teknologiske karakter, nævnte Obschonka 'målgruppen', men hvem er det egentlig? Summit 3 koster $1.290, så det er dyrt til et smartwatch, men ikke til et Montblanc-ur. Han talte om den type person, der køber Summit 3, hvilket også giver os et spændende indblik i markedet for luksussmartwatch som helhed.

"Vi har en splittelse. Vi har folk, der elsker mekaniske ure, som gerne vil prøve et smartwatch. For dem er det vigtigt at gøre adgangen til dem ligetil, forbindelsen skal fungere, med gode tutorials og så videre,” sagde han.

Dette hjælper med at forstå beslutningen om ikke at fylde Summit 3 med teknologi, men hvad med dem, der er til teknologi? Obschonka fortsatte:

"Vi betjener også folk, der er nye urkendere, som måske ikke engang ejer et mekanisk ur, og de køber det, fordi det er det første WearOS 3 smartwatch," sagde han.

Han afsluttede med en anekdote om en samtale over en periode med en person, der købte en Summit 3 netop af denne grund. Kunden afslørede, at de havde brugt det mere end det ur, det erstattede, og da de blev spurgt hvorfor, sagde de ganske enkelt: "Jeg bærer uret, fordi det ser så smukt ud."

Det ser ud til, at Montblanc med Summit 3 har fået balancen mellem teknologi og urmagertiltrækning helt rigtig.

Redaktørens anbefalinger

• Apple Watchs værste funktion bliver ikke bedre med watchOS 10
• WatchOS 10 løser ikke mit største problem med Apple Watch
• Denne Pixel Watch 2-lækage har netop gjort det til det 2023-smartwatch, jeg ikke kan vente på
• Apple Watch Series 9 kan få et latterligt ydelsesboost
• Dette $250 smartwatch ødelægger Apple Watch på 4 måder