Det amerikanske marked for telefoner er kedeligt og forfærdeligt

Jeg får ofte forespørgsler som "hvilken er den bedste telefon til omkring $600?" eller "hvad er den bedste budgettelefon under $300?" Inden jeg starter min forskning for at svare, finder jeg mig selv i at spørge, om personen, der stiller spørgsmålet, bor i USA eller Asien. For førstnævnte er det nemt at liste de få muligheder, der er tilgængelige her, med fordele og ulemper på slæb.

For folk, der er baseret i Europa eller Asien, er jeg nødt til at åbne et dusin browserfaner for at lave en spec-sammenligning, fordi det er hvor mange muligheder, der er på bordet til en given prisgruppe. Forskellen i markedsdynamikken er markant, men i sidste ende er det kunden, der står til at tabe mest. Her er de tre vigtigste grunde til, at det er status quo, med en vis forvirrende ubalance i værdiaspektet.

Værdi for pengene? Det er sjovt!

Lad os starte med

OnePlus Nord N20 5G, en slank budgettelefon, der koster 282 $ og er på højkant i USA. OnePlus gjorde en stor handel om at tilbyde et OLED-panel på telefonen, en beslutning, der kom på bekostning af en høj opdateringshastighed skærmen. Resten af ​​specifikationsarket inkluderer Qualcomms Snapdragon 695 SoC, et 64 MP hovedkamera parret med en par knap meningsfulde 2-megapixel snappere og et 4.500 mAh batteri med 33 watt hurtigopladning support. Det er en ret velafrundet pakke, men langt fra OnePlus' bedste indsats.

For omkring $310 sælger OnePlus selv Nord CE 2 5G andre steder, der tilbyder en AMOLED-skærm med en 90Hz opdateringshastighed, et MediaTek Dimensity 900-system på en chip, der tikker sammen med 8 gigs RAM og et 4.500 mAh batteri med understøttelse af meget hurtigere 65W opladning. Derudover er den udstyret med et mere kapabelt 8-megapixel ultrabredt kamera og er tilfældigvis også let for øjnene.

Tingene bliver endnu mere interessante i budgetsegmentet. For omkring 370 dollars Mi 11i Hypercharge byder på en 120W hurtigopladningsadapter i kassen, en 120Hz OLED-skærm, en ganske kapabel Dimensty 920-chip fra MediaTek og et 108-megapixel kamera. Ingen tilgængelige telefoner på det amerikanske marked kommer endda tæt på den værdi, der tilbydes her.

Selv i prisklassen under $300 er 90/120Hz opdateringshastighed, OLED-skærme, højopløselige kameraer og superhurtig opladning almindelige. Og hvis to telefoner er hals og hals til en prisklasse, kan du i det mindste vælge den, der ser bedre ud og passer til din stil. For telefoner, der sælges på det amerikanske marked, er det svært at finde en enhed, der kan tilbyde en kombination af selv to af disse kvaliteter uden at gå på kompromis. Tilgængeligheden af ​​muligheder holder mærker på hælene, hvilket betyder, at de bliver ved med at innovere og forfine deres telefoner uden at ødelægge pengepungen hos købere.

Valgmulighederne er yderst begrænsede

Det amerikanske smartphonemarked er ekstremt skævt mod to segmenter: Avancerede telefoner, der svæver omkring $800, og mellemklassen, der dækker boldbanen på $350 til $500. Flagskibssegmentet er strengt taget et Apple-Samsung-duopol, med et genopblussent Google, der nu forsøger at gøre sig gældende med Pixel 6 serie som et alternativt valg for kunderne. Motorola forsøger at efterlade et mærke med sine Edge-serietelefoner i det øverste niveau, men den høje prisforlangende berøver dem en kampchance.

Men den slags segmentering findes ikke andre steder, især i Asien. I stedet er markedet fyldt med telefoner, der målretter nøgleparametre til forskellige prispunkter. Har du brug for et 2021 flagskib billigt i 2022? Det OnePlus 9RT giver dig Snapdragon 888, 65W hurtig opladning, et optisk stabiliseret 50MP-kamera og den flydende OxygenOS-oplevelse for omkring $550. For omkring $570, Xiaomis 11T Pro vil også smide 120W opladning og et 108-megapixel kamera ind.

Til cirka 450 dollars Realme GT 2 Pro tilbyder næsten det samme indre som OnePlus 9RT, men i en meget flottere pakke. Så er der telefoner fra Oppo og Vivo, som tilbyder en fantastisk kameraoplevelse med masser af tricks og dygtig hardware til en lavere pris end hvad Apple og Samsung befaler. Softwareoplevelsen er noget af en hit-or-miss her, og opdateringssituationen er også en smule rystende. Men i slutningen af ​​dagen er der valgmuligheder til næsten alle prispunkter for shoppere.

Hvis du vil have en telefon med top-tier silicium og ikke nødvendigvis bekymrer dig meget om kameraer, er der en telefon til dig, der vil give disse omkostningsbesparende fordele videre til din tegnebog. Personer som iQoo fokuserer på at tilbyde top-of-the-line ydeevne. Vivo laver telefoner med solide kamerahakker. Oppo forsøger at balancere iøjnefaldende design med pålidelig hardware, mens Xiaomi og Realme underbyder hvert mærke til næsten alle prisklasser.

Hvad hvis du bekymrer dig om kameraer? Digital Trends-skribent Prakhar Khanna viste, hvordan en $237 Redmi Note 11 Pro Plus kan stå tå-til-tå med en $1.200 Samsung Galaxy S22 Ultra i en kameraoptagelse. Kun én af disse telefoner er tilgængelig i USA. Vil du gætte hvilken?

Selvfølgelig skal nogle ofre tages, men det giver også smartphone-køberen flere valgmuligheder med hensyn til, hvad de vil have i deres telefon, og de aspekter, de kan leve uden. Der er masser at vælge imellem, og det er altid et tegn på et sundt pro-forbrugermarked.

Brand prioriteter er skylden

En nøgleårsag til, at det amerikanske smartphone-marked er udsultet af telefoner med værdi for pengene, er markedsprioritering af mærker. Tag for eksempel OnePlus, det eneste "alt"-smartphone-mærke, der i øjeblikket forsøger at sælge telefoner på hver side af det "gyldne" værdi-centreret prisgruppe mellem $400 og $500 i USA. Det bedste casestudie ville være den nylancerede OnePlus Nord N20 5G. Det er en fantastisk telefon til prisen, hvis jeg spørger en tech-guru i USA i Asien, Latinamerika og Europa? Langt fra.

OnePlus kunne absolut afbryde konkurrencen med OnePlus Nord CE 2 5G i USA til næsten $300, eller OnePlus 9RT til omkring $550. I stedet har virksomheden besluttet at opretholde en separat N-linje af Nord-telefoner i USA, der tilbyder en betydeligt undervældende oplevelse. Ved at gøre det går OnePlus ikke kun glip af en løbsk succes og nogle søde markedsandele, men røver også smartphone-købere af en bedre pakke ved at sælge vidt forskellige telefoner til købere på hver side af Atlanten Ocean.

De almindelige telefoner i Nord-serien sælges faktisk også på de europæiske markeder, hvilket gør den amerikanske markedsstrategi endnu mere forvirrende. Det LGs afgang var en åben invitation til OnePlus til at udfylde tomrummet, og i betragtning af den nuværende tilstand af budgettelefonsegmentet i Nordamerika, vil OnePlus højst sandsynligt lykkes. Bare ikke på den dunkende måde, det kunne have gjort, hvis virksomheden ikke var selvtilfredse i betragtning af den matte konkurrence.

Motorolas nye mellemranger-telefoner i G-serien er anstændige iterative opgraderinger, men til deres prisforlangende er det svært at vælge dem frem for lignende Samsung Galaxy A53, iPhone SE 3, og Google Pixel 5a. TCL, på trods af at tilbyde nogle overbevisende telefoner, fortsætter med at forblive en eftertanke for købere, hvoraf en del kan skydes skylden på mærkets omdømme sammenlignet med mere etablerede navne. Selv Samsung holder sine værdicentrerede Galaxy M-series telefoner væk fra amerikanske kyster, fordi de kan tære på salget af Galaxy A-telefoner, der sælges med en højere fortjenstmargen.

Transportørens gåde

"Hvis du ønsker at få succes i USA, vil du gøre det på hylderne hos T-Mobile og Verizon," skrev Digital Trends-redaktør Adam Doud efter hans interview med en TCL-chef ved CES 2022. Det giver meget mening. Carrier-certificeringer er ikke billige. For kinesiske mærker, der allerede sælger telefoner med ekstremt lave avancer, vil det være et problem at opretholde overkommelighed og konkurrenceevne på det amerikanske marked. At sælge en telefon i partnerskab med en operatør betyder indrømmelser, noget mærker som Xiaomi og Oppo har undgået ved at indføre en direkte-til-forbruger-salgsmodel uden nogen som helst transportørpartnerskaber på markeder som f.eks. Indien.

Selvom det lykkes en ny aktør at tegne et par udbyderaftaler, vil de ikke have en chance mod angrebet af attraktive tilbud og rabatter, som Samsung har råd til. Der er ikke meget, regulatoriske eller antitrust-organer kan gøre her, hvilket i det væsentlige efterlader ethvert nybegyndermærke på vej til de amerikanske kyster, alene. Et udgangspunkt vil være at sælge flagskibe, da den høje overskudsmargin vil gøre det muligt for et brand at absorbere de indrømmelser, det skal give for transportørpartnerskab. Men en markedsadgang ville også medføre et højt reklamebudget, og det kan kun opretholdes i det lange løb med mange penge til overs og en vilje til at forblive tålmodig.

Sådan rettes det

Det, det amerikanske marked har brug for, er en tilstrømning af flere smartphone-mærker, især dem fra Kina. Dette ville opvarme konkurrencen og i sidste ende sænke priserne på telefoner og samtidig tilbyde flere valgmuligheder med bedre hardware på bordet. Men den sande test af engagement vil være at slutte hænder til transportører, hvilket vil være en gulerod-og-stok-aftale. Plus, luftfartsselskaber vil også skulle vise vilje og omfavne nye mærker i lyset af swe deals, der tilbydes af store hunde som Apple og Samsung.

Indtil det sker, skal købere betale topkroner for et flagskib, der er enten fra Apple eller Samsung. Et par modige sjæle giver deres penge til OnePlus eller Google. Men for budgettelefonkøbere skal de leve med enheder, der skærer nogle alvorlige hjørner og sover på innovation.

Redaktørens anbefalinger

• Denne lille Android-telefon ødelagde næsten Galaxy S23 Ultra for mig
• Denne lille gadget giver dig iPhone 14s bedste funktion for $149
• En af 2023s mest hypede telefoner lanceres den 11. juli
• Jeg satte iPhones Dynamic Island på min Pixel 7 Pro - og jeg kan ikke gå tilbage
• Kan en telefon til $450 slå Samsung Galaxy S23s kameraer? Det er tæt på