Asus ZenBook 14 anmeldelse: Lost in the Crowd

Asus viger ikke tilbage. Industrigiganter som HP og Dell fortsætter med at føre an og skubbe fremad med deres egne distinkte æstetiske og iøjnefaldende funktioner. Men Asus’ seneste serie af ZenBook premium notebooks er perfekte eksempler på, hvordan den forbliver konkurrencedygtig. ZenBook 14 er den første model i den nye linje, som vi var i stand til at teste.

Vores anmeldelsesenhed var den højere ende af de to konfigurationer, der vil være tilgængelige for amerikanske kunder. Asus udstyrede den med en Whiskey Lake 8. generations Intel Core i7-8565U, 16 GB vædder, et 512 GB PCIe solid-state-drev (SSD) og en 14-tommer Full HD-skærm. Denne konfiguration er rimeligt prissat til $1.200 (i øjeblikket til salg for $1.100). Du kan vælge en Core i5-8265U CPU på 8 GB vædder, og en 256 GB SSD til en lavere $1.000.

Asus var laser-fokuseret på at montere så meget skærm som muligt i det mindst mulige chassis. Men tilbyder ZenBook 14 noget andet, der gør den konkurrencedygtig over for en skare af fremragende notebooks?

En 14-tommer notebook i et 13-tommer chassis

ZenBook 14 ville være en meget lille 13-tommer notebook på dagens marked, og så det faktum, at den er så lille og alligevel klemmer ind i en 14-tommer skærm, er en sand præstation. Det er takket være nogle meget små rammer, både langs siderne (2,9 mm) og over skærmen (6,1 mm), hvor webkameraet er øverst, hvor det hører hjemme. Dells XPS 13 har været et forbillede for dyd med små rammer (og opadgående kameravinkler), og dens rammer er små nok til at resultere i et skærm-til-krop-forhold på 80,7 procent - sammenlignet med ZenBook 14's fænomenale 92 procent.

Resultatet er en 14-tommer notebook, der kun er 12,56 tommer bred gange 7,83 tommer dyb sammenlignet med den lille XPS 13, der er 11,9 tommer bred og 7,8 tommer dyb. Med andre ord, læg disse to side om side, og du vil blive presset hårdt til at retfærdiggøre at opgive ZenBooks større skærm. Andre 14-tommer notebooks som Lenovo ThinkPad X1 Carbon (ved 12,73 tommer gange 8,54 tommer) er mærkbart større.

På trods af sit lille chassis bevarer ZenBook 14 Asus' forpligtelse til holdbarhed - for det meste alligevel. Det er imod MIL-STD-810G militærstandarden for pålidelighed og holdbarhed, og det er tydeligt i låget og chassisbunden, der modstår bøjning og vridning. Tastaturet er dog usædvanligt fleksibelt til en ZenBook, og det er mærkbart, mens du skriver. Tryk på tasterne, og du kan mærke hele dækket trykke ned, hvilket fjerner den ellers solide følelse.

Æstetisk ligner ZenBook 14 meget sine søskende, inklusive den tilsvarende lille ZenBook S. Den kongeblå med roseguld trim farveskema er lige så attraktiv som altid, og i den rigtige belysning vil du bemærke den subtile og ikoniske Asus koncentriske hvirvel på låget. Rose Gold-bjælken over tastaturet tilføjer noget bling, men den antyder en Lenovo Yoga C930 soundbar, der faktisk ikke findes på ZenBook 14.

Endelig er afkøling hjulpet af et hængsel, der støtter tastaturdækket i en tre-graders vinkel, hvor skærmen nyder 145 graders hældning. Vinklen hjælper ikke kun med luftstrømmen, men den giver også en forbedret skriveposition og forbedrer lydydelsen på en solid overflade. Bemærk, at den nederste ramme også ser mindre ud på grund af det vinklede hængsel, hvilket forbedrer illusionen af ​​en næsten-ramme mindre skærm.

ZenBook 14 er ikke den tyndeste notebook på 0,63 tommer, og den er heller ikke den letteste på 2,62 pund.. Men det er stadig solidt i den tynde og lette lejr. XPS 13 er for eksempel kun 0,46 tommer tyk bagtil, og den vejer 2,67 pund, mens ThinkPad X1 Carbon er 0,62 tommer tyk og vejer 2,49 pund.

Tilslutningsmuligheder drager fordel af at være så normalt tynde med et anstændigt udvalg af porte. Du finder en USB-A 3.1-port, en USB-A 2.0-port og en USB-C 3.1 Gen 2-port til at gå sammen med en HDMI-forbindelse i fuld størrelse, et 3,5 mm combo lydstik og en microSD-kortlæser Den eneste fysiske forbindelse, der mangler, er lyn 3. XPS 13 er all-in på USB-C, men den inkluderer også lyn 3 og understøtter dermed højtydende periferiudstyr som eksterne GPU'er. Trådløs forbindelse leveres af 2×2 MU-MIMO 802.11ac Wi-Fi og Bluetooth 5.0.

Et solidt tastatur og en touchpad med et numerisk twist

ZenBook 14's ø-tastatur har de sædvanlige sorte chiclet-taster med tre niveauer af behagelig baggrundsbelysning, og det nyder 1,4 mm vandring med en fjedrende og præcis mekanisme. Vi var oppe på vores sædvanlige skrivehastigheder på ingen tid, selvom vi først blev slynget af et tastaturdæk, der var bredere, end vi forventede i betragtning af dets dybde. Med hensyn til dets overordnede fornemmelse ville vi sammenligne det positivt med XPS 13s tastatur og kun lidt bagefter den fremragende mulighed på Lenovos ThinkPad X1 Carbon.

Touchpad'en er, hvor Asus har skelnet denne notesbogs inputmuligheder. For det første er den stor og optager det meste af den tilgængelige dækplads, og det er en Microsoft Precision touchpad med fremragende understøttelse af alle Windows 10's multitouch-bevægelser. Men du finder et ikon i øverste højre hjørne, der, når det trykkes fysisk (ikke bare trykkes, det tog os et par forsøg at justere) tænder en LED "NumberPad" indlejret i touchpad'ens overflade.

Ligesom det lyder, er NumberPad et (virtuelt, LED-belyst) numerisk tastatur med et par matematiske symboler, der nemt kan slås til og fra. Hvis du er en person, der har brug for at indtaste en masse tal, så vil du opleve, at NumberPad er en reel værdi. Det fungerer fint, når der trykkes på cifre, og bedst endnu, touchpad'en bevarer sin normale swipe-funktionalitet, når NumberPad er tændt. Asus har indbygget noget intelligens, der gør det muligt for systemet at gætte, hvornår du vil indtaste tal, og hvornår du vil styre markøren, og det fungerede godt efter vores erfaring.

I modsætning til den mere komplicerede (og kræsne) ScreenPad på ZenBook 15 UX580 der tilbyder softwareunderstøttelse og fungerer som et dobbelt display, holder NumberPad tingene enkle og fungerer mere pålideligt og logisk. Det er ikke bare en gimmick, selvom det igen er rettet direkte mod folk, der indtaster mange tal, og som sandsynligvis ville foretrække et tastatur med et numerisk tastatur ombord. Vi er dog ikke helt sikre på, hvor mange mennesker det repræsenterer.

ZenBook 14 har ikke en touch-skærm, hvilket vi fandt skuffende. Ja, dette er en traditionel clamshell notesbog, og nej, ikke alle forventer, at en sådan notesbogs skærm er touch-aktiveret. Men når du er blevet vant til at bruge tommelfingeren til at rulle op og ned på en webside og hurtigt trykke på knapperne på skærmen, er det overraskende, hvor akavet en notesbog med en non-touch-skærm kan virke.

Endelig er Windows 10 Hello adgangskodefri login-support leveret af et infrarødt kamera og ansigtsgenkendelse. Som sædvanligt fungerede systemet godt, når vi først kalibrerede det til forskellige lysforhold, og det var en god bekvemmelighed. Asus fortjener endnu en gang ros for at montere webcam og infrarøde komponenter over skærmen på trods af at den har inkorporeret sådan en lille kant.

En gennemsnitlig skærm, der ville have gavn af et 4K-alternativ

Der er kun én visningsmulighed til ZenBook 14, og det er et blankt 14-tommer Full HD-panel (1.920 x 1.080 eller 157 PPI). Det er en skam, at der er nej 4K UHD-alternativ, fordi pixel-peepers måske bemærker blot den mindste mangel på skarphed i tekst og billeder.

Ifølge vores kolorimeter er displayet afgjort gennemsnitligt. Det er dog overhovedet ikke en dårlig ting - sæt ZenBook 14 op imod de fleste premium tynde og lette notebooks, og du vil finde lignende resultater. Lysstyrken var god til 312 nits, bedre end Lenovo Yoga C930, men ikke så lysstærk som Dell XPS 13's 423 nits. Kontrasten var god ved 820:1, hvilket igen er bedre end Yoga C930, men ikke så godt som den fremragende XPS 13.

Ser man på farveunderstøttelse, dækkede ZenBook 14's skærm 71 procent af AdobeRGB-skalaen, lige på linje med gennemsnittet for segmentet. Det Dell Inspiron 13 7386 er et eksempel på en notebook med en meget smallere farveskala, mens ThinkPad X1 Carbon var meget bedre med 78 procent. ZenBook 14's farvenøjagtighedsspil på 2,24 (mindre end 1,0 anses for fremragende), hvilket er på den høje ende af vores sammenligningsgruppe, men ikke dårligt for en notesbog, der ikke er rettet mod kreativitet fagfolk.

I den virkelige verden fandt vi, at ZenBook 14's skærm var ret behagelig uanset dens gennemsnitlige målinger, med masser af lysstyrke til vores typiske arbejdsmiljøer og et behageligt hvidt punkt. Typiske produktivitetsopgaver blev håndteret godt, og video var fantastisk takket være et perfekt gamma på 2,2, der nøjagtigt afbildede en scenes lysstyrke.

Lyden var ikke nær så god, selv med en tastaturvinkel og nedadrettede højttalere, der hopper lyden rundt på en flad overflade. "Smart Amplifier" og Harmon Kardon tuning kunne ikke overvinde nogle alvorlige forvrængninger ved højere lydstyrker, hvilket var højt, men slet ikke behageligt. Skru ned for tingene, og alle frekvensområder lød dæmpet. Hold et par hovedtelefoner eller en Bluetooth-højttaler med dig, hvis du vil gøre mere end at se en gang imellem YouTube-video.

En god lille performer

ZenBook 14 er en af ​​de første notebooks, der anvender Intels seneste Whisky Lake 8^th-generations CPU'er. Vores anmeldelsesenhed kom med quad-core Core i7-8565U, som lover at være lidt hurtigere og en smule mere effektiv end den tidligere iteration.

Da vi anvendte vores sædvanlige benchmark-test på ZenBook 14, fik vi nogle blandede resultater. Ifølge Geekbench 4 var ZenBooks CPU langsommere, end vi forventede i multi-core ydeevne, hvor den kom ind på kun 14.353. Det er mere på linje med den typiske Core i7-8550U og langsommere end Whiskey Lake CPU'en i Dell Inspiron 13 7386. Single-core ydeevne var bedre med 5.248.

Men da vi kørte vores håndbremsetest, der koder en 420MB video til H.265, var ZenBook 14 meget hurtig på 237 sekunder. Blandt alle vores 8^th-generations U-serie review-enheder, kun Lenovo Yoga C930 var hurtigere med 227 sekunder. XPS 13 var lidt langsommere med 241 sekunder, og de fleste notebooks, der bruger Core i7-8550U, er over 250 sekunder.

Mere om Asus bærbare computere

• Asus ZenBook UX330UA anmeldelse
• Asus ZenBook Pro 15 UX580 med ScreenPad anmeldelse
• Asus ZenBook 3 Deluxe (slutningen af ​​2017) anmeldelse

På trods af den forvirrende lave Geekbench multi-core ydeevne var ZenBook 14 meget hurtig under vores test. Det er en fuldendt produktivitetsnotesbog, der vil holde trit med stort set alt, hvad du vil smide efter denne klasse af maskiner. Dens PCIe SSD var ikke den hurtigste, vi har testet, men den var hurtig nok til, at vi aldrig bemærkede nogen form for lagerrelateret afmatning.

Termisk ydeevne var en blandet pose. Bunden af ​​skærmen blev nogensinde for varm, men blæserne snurrede nogle gange og var lidt højlydte. Asus taler om dets Quiet Fan-værktøj, som vi kunne lide på ZenBook S for at holde blæserstøjen på et minimum, når maksimal ydeevne ikke er nødvendig, men vi kunne ikke finde det installeret på vores anmeldelsesenhed.

Asus tilbyder ikke mange konfigurationer af ZenBook 14, hvilket er en bummer. Dit eneste alternativ er at droppe til en Core i5-8265U, 8 GB vædder, og en 256 GB SSD. Det sparer dig nogle penge, ned til en udsalgspris på $1.000, men vi ville ønske, at vi kunne blande og matche konfigurationer. Du bliver nødt til at se til enten ZenBook 13 eller 15 for flere muligheder.

Spillere ser andre steder hen

Et område, hvor de nye Whiskey Lake CPU'er ikke lavede nogen meningsfulde ændringer, er i den integrerede Intel UHD 620-grafik. ZenBook 14 er begrænset til det, der er indbygget i processoren, i modsætning til dens 13-tommer og 15-tommer modeller, der har henholdsvis Nvidia GeForce MX150 og GTX 1050 Max Q GPU'er. I USA er en mulighed for en MX150 ikke inkluderet, hvilket er uheldigt.

Som sådan var spilydelsen lige så begrænset, som vi forventede. ZenBook 14's 3DMark syntetiske benchmark-resultater var kun lidt højere end vores sammenligningsgruppe af tilsvarende udstyrede notebooks. Og de 52 billeder per sekund (FPS), vi oplever i Rocket League ved 1080p og præstationsindstillinger er pari for kurset.

ZenBook 14 er derfor bedst til afslappet Windows 10-spil og til ældre titler og ved lavere indstillinger. Vælg en anden notebook, hvis bærbart spil er på din ønskeliste.

Batterilevetiden er - igen - bare gennemsnitlig

Asus formåede at presse 50 watt-timers batterikapacitet ind i ZenBook 14's lille chassis, som er i den lave ende for denne klasse af notebook. Whisky Lake 8^th-generations Intel CPU lover endnu mere effektivitet, og kombineret med Full HD-skærmen forventede vi, at ZenBook 14 ville give god, men ikke stor levetid.

Vores benchmarktest levede op til vores forventninger. I vores mest krævende Basemark webbenchmark-test holdt ZenBook 14 i lige under fire en halv time. Det slog ud 4K Dell XPS 13 og matchede næsten præcist Full HD XPS 13, men den faldt bagud både Lenovo Yoga C930 og Dell Inspiron 13 7368.

Når du surfede på nettet, var ZenBook 14 igen en middelmådig performer på kun mindre end otte timer. Begge skærmversioner af XPS 13 slog Asus denne gang, mens Inspiron 13 faldt bagud, og Yoga C930 var særlig stærk på over 10 og en halv time.

Endelig, når du sløjfer en lokal Avengers trailer klarede ZenBook 14 over 10 og en halv time. Det overstiger minimum 10 timer, vi kan lide at se, og det slår 4K XPS 13, men den kunne ikke følge med den stærke Yoga C930, der holdt over 13 timer og Full HD XPS 13, der gik i 13,5 timer.

ZenBook 14 vil holde dig i gang en god del af en arbejdsdag, så længe du ikke presser CPU'en eller GPU'en for hårdt. Og den er let nok og lille nok til at glide ned i en rygsæk og næsten glemme den er der.

Vores holdning

ZenBook 14 er et mærkeligt lille udyr. Asus nåede sit formål med at pakke en masse notebook ind i et meget lille kabinet, og det lykkedes uden at gå på kompromis. Men ZenBook 14s ydeevne og batterilevetid er bare gennemsnitlig. Bortset fra den lille størrelse er det svært at anbefale denne notesbog frem for mange andre i Windows 10-muligheder derude.

Findes der et bedre alternativ?

Der er ikke mange 14-tommer notebooks at sammenligne med, men en af ​​de bedste er Lenovo ThinkPad X1 Carbon. Det er dyrere til $2.008 ($1.406 på salg til helligdage) for en lignende konfiguration, og det er ikke så lille. Det er dog stadig tyndt og let nok, og det tilbyder et mere velkendt tastatur og ThinkPads ikoniske design.

Næste op er Dells XPS 13, som har en mindre skærm, men også er en af ​​de få notebooks inden for en tomme eller deromkring, der føles ret så lille i overordnede dimensioner. XPS-tilbuddene byder på lige så god ydeevne, et flot design og lignende overordnet batterilevetid. Det er lidt dyrere til $1.440 (til salg, ned fra $1.710) for den samme konfiguration.

Endelig kan du skifte platform og overveje Apple MacBook Air, som ikke er helt så lille, men tilbyder endnu bedre bundsolid byggekvalitet. Og du betaler meget mere for MacBook Air, til $1.800 for en 8^th-generations laveffekt Core Y-processor, 16 GB af vædder, og en 512 GB PCIe SSD. Skærmen vil være en del skarpere, og du vil give afkald på en vis ydeevne og effektivitet.

Selvfølgelig er ZenBook 14 det mellemste barn i en familie af meget lignende notebooks. ZenBook 13 er tilgængelig i dag til $849 med en Core i5-8265U, 8 GB vædder, og en 256 GB SSD og er endnu mindre – og den ankommer i slutningen af ​​januar med en diskret Nvidia GeForce MX150 GPU, der vil øge sin ydeevne (til en højere, men ikke oplyst, pris). ZenBook 15 er også den mindste blandt sin klasse, og den inkluderer en Nvidia GeForce GTX 1050 Max-Q, der giver god entry-level gaming. Og det koster $1.400, eller $200 mere, med en Core i7-8565U, 16 GB vædderog en 512 GB SSD. Hver af disse er sandsynligvis bedre muligheder end ZenBook 14.

Hvor længe vil det vare?

ZenBook 14 har en robust opbygning, der giver tillid til, at den kan tåle at blive slået, og den er udstyret med den mest opdaterede CPU til rådighed. Det bør holde i mere end længe nok til at retfærdiggøre din investering. Den 1-årige garanti – og merværdien af ​​et års beskyttelse mod ulykker og spild – hjælper med at holde denne investering beskyttet.

Skal du købe det?

Nej - i hvert fald ikke før vi ser en version med en MX150 inkluderet. Diskret grafik kunne give ZenBook 14 mere at skille sig ud fra mængden med. For nu ser denne bærbare computer godt ud og er bygget godt, men andre notebooks tilbyder yderligere værdier som f.eks bedre ydeevne, længere batterilevetid og bedre skærme, der gør ZenBook 14 svær at bruge anbefale.

Redaktørens anbefalinger

• Hvorfor den seneste ThinkPad X1 Yoga Gen 8 ikke er opgraderingen værd
• CES 2023: Zenbook Pro 16X ligner et seriøst MacBook Pro-alternativ
• Asus ZenBook S 13 Flip vs. HP Spectre x360 13.5: du kan ikke gå galt
• Asus Zenbook 14X OLED Space Edition hands-on anmeldelse: Til stjernerne
• Asus ZenBook 13 OLED vs. Dell XPS 13