Sonic Frontiers indeholder en skattekiste af tilbagekald til fans

Gennem mine næsten 20 timers gennemspilning Sonic grænserNår jeg løb gennem Starfall-øerne og kom til bunds med Sonics venner, der sidder fast i den digitale skærsild, blev jeg ved med at få eksplosioner fra fortiden. Det nyligt udgivne eventyr er fyldt med vidunderlige tilbagekald til tidligere spil, både hvad angår gameplay og historiekanon. Det kan være et helt nyt "open-zone"-spil, men det blander smukt moderne open-zone-gameplay-mekanikker med klassiske side-scrolling. Nogle af de tidligere Sonic-titler har sådan set gjort det før, bl.a Sonic Unleashed, Sonic farver, og Sonic Forces, men Grænser skiller sig ud i, hvor respektfuldt den behandler resten af ​​serien.

Det, der slog mig mest under mit gennemspil, er, hvordan Sega bruger spillet til at reflektere over nogle af de bedste (og værste) øjeblikke i Sonic-serien i nogle mellemsekvenser. På trods af at den markerede begyndelsen på en ny æra for Sonic the Hedgehog-serien, glemte Blue Blurs seneste udflugt aldrig at ære, hvor han og hans venner har været i de sidste 31 år (eller hvor længe de faktisk har været sammen og kæmpet kanonisk mod Dr. Eggman, da tiden går anderledes i deres verden).

Hjulet kommer fuld cirkel

Alle de referencer, der Sonic grænser lavet til tidligere afleveringer er takket være forfatteren Ian Flynns rigdom af viden, der strækker sig årtier tilbage. Flynn skrev berømt Blue Blurs tegneserier hos Archie og IDW (sidstnævntes tegneserier starter efter begivenhederne i Kræfter, trods alt), hvor hver omtale er, hvad han betegner som en Flynn-isme. Eksempelvis giver spillet flere referencer til Knuckles' historie i serien, herunder Sonic 3 & Knuckles og Sonic eventyr.

Efter Sonic har frigivet Knuckles fra sit cyberbur, forklarer Knuckles, at han udforskede ruinerne af Angel Island, før han blev transporteret til Ares Island, som det ses i den animerede kortfilm Sonic Frontiers Prolog: Divergens. I det korte taler han om, hvordan hans rolle som vogter af Mestersmaragden kom som et resultat af hans forfædres Knuckles Clan forsøger at stjæle smaragderne for at få overtaget over de nabolande, de var kæmper. Det hæsblæsende Perfekte Kaos ville udslette echidnas og tvinge klanmedlemmet Tikal til at ofre sig selv for at forsegle ham inde i Master Emerald i processen. Den militære enhed af Ancients, som Koco'erne boede i, mødte samme skæbne, omend i en anden katastrofal begivenhed. Den militante Koco, som Knuckles guider (såvel som krigsmedaljerne, der former Knuckles' Memory Tokens) hylder Knuckles-klanen, hvis medlemmer var lige så stædige, som de var.

Knuckles opdager senere en pyramidelignende bunker i spillet, hvilket bringer ham tilbage til det øjeblik, han første gang mødte Sonic og Tails på Angel Island. Flashbacket er ikke en CGI-gengivelse af Knuckles, der slår Sonic ud af sin superform og tager alle Chaos Emeralds, men snarere et direkte skærmbillede fra det klassiske Sega Genesis-spil med den røde echidna, der blinker med hans berygtede klukken grin.

Retro flashbacks bruges gennem hele spillet, hvilket fører spillerne tilbage til tidligere titler. Da Tails spørger Sonic, om han er en byrde for ham, forsøger Sonic at muntre ham op ved at hjælpe ham med at huske, at han forhindrede Eggmans missil i at detonere på Stationspladsen i Sonic eventyr (cue screenshot af Tails, der ser missilet flyve over hovedet) og reddede ham fra Deadly Six i Sonic Lost World (Stabil for den ondsindede Zetis fra spillets annonceringstrailer).

Andre øjeblikke og karakterer fra serien nævnes i flæng, uanset om Sonic taler med sine venner eller til sig selv. For eksempel spørger Sonic, om de visioner, Knuckles fik under sin fængsling i Cyber ​​Space, svarede til de visioner, Tikal gav ham i Sonic eventyr da han samlede skår af Master Emerald. Tails nævner hans mentale sammenbrud, efter at Infinite slog Sonic ind Kræfter. I et vigtigt øjeblik minder Sage Eggman om, at han hjalp Sonic med at forhindre rumkolonien ARK i at kollidere med Jorden i Sonic Adventure 2 og slog Neo Metal Sonic ind Sonic Heroes. Sonic endda navnedråber nogle usete karakterer, som Shadow, Rouge, Jet og Zavok. I slutningen af ​​spillet spørger Amy endda, om Cream the Rabbit og Sticks the Badger vil være fri til at tage på roadtrip, når hun kommer hjem igen. Cream har ikke været i Sonic-spillene siden Shadow the Hedgehog, men Sticks name drop er især venstre felt, da hun er en karakter fra den noget berygtede Sonic Boom.

Omfavner fortiden, men lever for nu

Tidligere serieforfattere Ken Pontac og Warren Graff skrev Sonic og hans venner en smule ude af karakter i seriens nyere spil. Spil som Sonic Forces gik tungt på tvungen komedie, som gned nogle fans den forkerte vej på det tidspunkt. Med Sonic grænser, Flynn indvarsler en tilbagevenden til normaliteten. Sonic er ikke den grænseoverskridende wisecracker, som vi har set i de seneste spil her, men snarere tilbage til at være mere oprigtig. Takket være Flynn og hans mange års erfaring med at skrive til Sonic tegneserier samt hans rigdom af viden om spilseriens historie, alles personligheder er kommet fuld cirkel - eller skal jeg sige "fuld loop" - mens nogle andre sidekarakterer nu er blevet en del af serie kanon.

Det er almindeligt kendt, at Sega er kendt for at eksperimentere med nye ting, når det kommer til Sonics gameplay-mekanik, men fans har været i høj beredskab i løbet af det sidste årti, når det kommer til historie. Sonic diehards har været meget opmærksomme på det negative skift i spillenes skrivestil for karaktererne takket være Graff og Pontacs ansættelse, som blev mere fremtrædende i Sonic Forces. Derfor Sonic grænser er noget af en triumf for mangeårige fans i øjeblikket (selvom dens nuancer ikke har gjort det gav lige genklang hos alle). Dets villighed til at reflektere over tidligere øjeblikke i Sonic-serien, subtilt og åbenlyst, er et tegn på, at Sonic Team har lært af succeserne og fejlene i tidligere spil. Den vigtigste lektie af alt er at ansætte en, der forstår karaktererne, og det gjorde de med Flynn.

Ved at indvæve referencer til Sonic-seriens fortid og nævne selv de mere obskure venner, han har mødt gennem tre årtier, har Flynn på egen hånd justerer Sonics historie tilbage i den rigtige retning, så han kan se tilbage på de ting, han har gjort, mens han stadig bevæger sig fremad til en bedre fremtid.

Med Beyoncés udødelige ord: "Omfavn din fortid, men lev for nu."

Redaktørernes anbefalinger

• Sonic Superstars får en Lego DLC, men spillet har stadig ingen udgivelsesdato
• Sonic Frontiers får en gratis opdatering i denne uge, inklusive nye tilstande
• Her er Sonic Frontiers' billedhastigheder på alle platforme, inklusive Switch
• Sonic Frontiers og Monster Hunter krydser hinanden med gratis DLC
• Sega lægger alle sine jetoner på bordet med Sonic Frontiers

Opgrader din livsstilDigital Trends hjælper læserne med at holde styr på den hurtige teknologiske verden med alle de seneste nyheder, sjove produktanmeldelser, indsigtsfulde redaktionelle artikler og enestående smugkig.